Draft et ligues mineures (1990-1996)Edit
Posada a été repêché par les Yankees au 24e tour de la draft 1990 de la Major League Baseball en tant que joueur de champ intérieur. Le recruteur des Yankees Leon Wurth a suivi Posada alors qu’il jouait pour Calhoun, et a évalué sa batte et son attitude de manière très positive. Posada a signé avec les Yankees pour un bonus de signature proche de 30 000 dollars. L’équipe a accepté de le garder dans son système pendant trois ans.
Posada a joué en deuxième base lors de sa première saison avec les Oneonta Yankees dans la classe A-Short Season New York-Penn League, dans laquelle il a obtenu une moyenne de frappe de .235 et quatre home runs en 71 parties jouées. Les Yankees, estimant que Posada n’avait pas la vitesse nécessaire pour rester un joueur de champ, ont commencé à le transformer en receveur en 1992. Bien que Posada ait d’abord résisté à ce changement de poste, car il ne se sentait pas capable d’attraper à plein temps, il a fini par accepter. Cette année-là, il a joué pour les Hornets de Greensboro de la South Atlantic League (classe A). Il a terminé la saison avec une moyenne de frappe de 0,277, 38 coups extra-base, dont 12 coups de circuit, et 58 points d’appui (RBI). Il a attrapé Andy Pettitte pour la première fois alors qu’ils étaient coéquipiers à Greensboro.
En tant que receveur à temps plein en 1993, Posada a commencé la saison avec les Cannons de Prince William de la classe A-Advanced Carolina League. Après avoir frappé 17 home runs et enregistré 61 RBI en 118 matchs pour les Cannons, il a été promu aux Yankees d’Albany-Colonie de la classe AA de la Eastern League. Il a été nommé All-Star de la Carolina League à la mi-saison et après la saison. Travaillant toujours sur sa défense, Posada a commis 38 balles passées au cours de la saison 1993, le plus grand nombre de la Carolina League.
Les Yankees ont promu Posada aux Columbus Clippers de la classe AAA International League en 1994. Il a frappé .240 avec 11 home runs sur l’année. Sa jambe gauche a été cassée et sa cheville a été disloquée lors d’une collision avec le marbre, mettant prématurément fin à sa saison. Après s’être remis de sa blessure, Posada a joué pour les Clippers pendant la majeure partie de la saison 1995, avec un score de .255, huit home runs et 51 RBI. Les Yankees ont inclus Posada dans les discussions commerciales avec les Mariners de Seattle pour tenter d’acquérir Tino Martinez. Trois semaines plus tard, les Yankees ont tenté d’échanger Posada et Mariano Rivera aux Reds de Cincinnati contre David Wells, mais cet échange n’a pas été accepté. De retour à Columbus en 1996, Posada a battu .271. Il a participé au All-Star Game Triple-A de 1996.
Yankees de New York (1995-2011)Edit
1995-1999Edit
Posada a fait ses débuts en MLB avec les Yankees en 1995, remplaçant Jim Leyritz dans la neuvième manche d’un match le 4 septembre 1995. Bien qu’il n’ait participé qu’à un seul match pendant la saison régulière, les Yankees ont inclus Posada dans leur liste de joueurs pour la saison suivante, et il a participé au deuxième match de la série de division de la Ligue américaine (ALDS) de 1995 en tant que coureur d’appoint, marquant un point. Les Yankees ont perdu la série de division en cinq parties contre les Mariners de Seattle.
Posada a commencé la saison 1996 avec Columbus, mais a été promu aux Yankees en fin de saison. Il a participé à huit matchs, effectuant son premier départ le 25 septembre 1996. Posada a participé à huit matchs en 1996, enregistrant un coup sûr et une marche. Posada n’a pas participé à la post-saison mais les Yankees ont tout de même réussi puisqu’ils ont battu les Braves d’Atlanta dans la Série mondiale de 1996.
Posada a succédé à Leyritz en 1997 en tant que receveur de réserve de Joe Girardi, Girardi servant de mentor à Posada. Posada devait apparaître dans environ 40 matchs en 1997 ; il a débuté dans 52. Posada a participé à 60 matchs au cours de l’année 1997, avec un score de .250, six home runs et 25 RBI. Les Yankees ont de nouveau participé à la post-saison, mais l’équipe s’est inclinée lors des ALDS 1997 contre les Indians de Cleveland. Après la saison 1997, les Yankees ont offert Posada et Mike Lowell aux Expos de Montréal pour Pedro Martínez ; les Expos ont échangé Martínez aux Red Sox de Boston, à la place.
Pendant l’intersaison, Posada a engagé un entraîneur personnel et un entraîneur de course à pied, qui ont aidé à améliorer sa condition physique. Au début de la saison 1998, Posada a poussé les Yankees à augmenter son temps de jeu. Posada a attrapé le match parfait de David Wells le 17 mai 1998. Au total, Posada a réalisé un score de 0,268 avec 17 home runs et 63 RBI sur 111 matchs de la saison 1998. Les Yankees ont atteint la post-saison pour la quatrième année consécutive et l’équipe a remporté la Série mondiale 1998 en quatre parties contre les Padres de San Diego.
Les Yankees ont renouvelé le contrat de Posada pour 350 000 $ pour la saison 1999, moins que les 650 000 $ qu’il avait demandés. Posada a connu des difficultés en avril, battant .146 et frappant 15 fois au sol en 46 apparitions. Après avoir enregistré une moyenne de .210 à la pause du All-Star, il a enregistré une moyenne de .285 pour le reste de la saison, terminant l’année avec une moyenne de .245, 12 home runs et 57 RBIs. Il a également commis 17 balles perdues. Posada et Girardi se sont partagés le temps de jeu durant la saison 1999, Posada recevant « environ 60 % du temps de jeu derrière le marbre contre 40 % pour Girardi ». Posada a participé à 112 matchs et 379 coups de batte, tandis que Girardi a participé à 65 matchs et 209 coups de batte. Alors que Girardi a commencé la saison 1999 en tant que receveur attitré, Posada a vu son temps de jeu augmenter. Les Yankees entrent à nouveau en post-saison et remportent la Série mondiale 1999 contre les Braves en seulement quatre parties.
2000-2006Edit
Girardi quitte les Yankees en tant qu’agent libre après la saison 1999, ce qui permet à Posada de devenir le receveur à temps plein des Yankees. Avec le départ de Girardi, les Yankees confient à Posada le poste de receveur quotidien. Au cours de la saison 2000, Posada a frappé .287 avec 28 homers, 86 RBIs, 107 marches et 151 strikeouts. Le manager des Yankees, Joe Torre, a sélectionné Posada pour sa première participation au All-Star Game cette saison-là. Les Yankees atteignent à nouveau la post-saison et remportent la Série mondiale 2000 contre les Mets de New York. Posada a remporté le Silver Slugger Award pour le receveur en 2000.
Posada a participé au MLB All-Star Game 2001. Pour la saison, Posada a frappé .277 avec 22 home runs et 95 RBIs, mais a mené la ligue en balles passées et en erreurs parmi les receveurs. Les Yankees sont entrés en post-saison pour tenter une nouvelle fois de remporter un championnat, mais ils se sont inclinés en sept parties face aux Diamondbacks de l’Arizona lors des World Series 2001. Posada a remporté son deuxième Silver Slugger Award consécutif en 2001.
Posada a débuté le MLB All-Star Game 2002. Il a frappé .268 avec 20 home runs et 99 RBIs, et a participé à 23 doubles jeux, le meilleur score de l’AL. Il est à nouveau le meilleur receveur en termes d’erreurs. Les Yankees participent à nouveau à la post-saison mais s’inclinent dans les ALDS 2002 face aux Angels d’Anaheim. Posada remporte un Silver Slugger Award pour la troisième saison consécutive.
Posada est à nouveau titulaire du poste de receveur lors du All-Star Game 2003. Pour la saison, il a frappé 30 home runs et conduit 101 courses, deux records en carrière. Il a frappé .281 et était également cinquième dans la ligue en OBP (.405), et sixième dans la ligue en promenades (93 ; marchant 17,5% du temps, un record en carrière). Il égale le record de Yogi Berra pour le plus grand nombre de home runs réalisés par un receveur des Yankees. Les Yankees atteignent à nouveau la post-saison mais s’inclinent face aux Marlins de Floride lors des World Series 2003. Après la saison, Posada a remporté son quatrième Silver Slugger Award consécutif. Il a terminé troisième dans le vote pour le titre de joueur le plus utile, derrière Alex Rodriguez et Carlos Delgado.
En 2004, Posada a commis 24 doubles jeux, à égalité avec le plus grand nombre de doubles jeux dans la Ligue américaine, mais il a frappé .272 avec 21 coups de circuit et 81 points de reprise. Après avoir battu les Twins du Minnesota dans les ALDS 2004, les Yankees ont perdu contre les Red Sox de Boston dans les ALCS 2004, malgré une avance de trois jeux à zéro. En 2005, Posada a enregistré un score de .262 avec 19 home runs et 71 RBIs. Les Yankees ont de nouveau atteint la post-saison, mais ont perdu contre les Angels de Los Angeles d’Anaheim dans la ALDS 2005.
En 2006, Posada a affiché sa moyenne au bâton et son total de coups de circuit les plus élevés depuis 2003. Il a également mené les ligues majeures avec 20 coups de pincement. De plus, le travail avec le nouvel entraîneur de la première base Tony Peña, un ancien receveur, l’a aidé à améliorer son pourcentage de coureurs retirés en volant en deuxième position de près de 60 points au-dessus de sa moyenne en carrière. Cependant, il est à nouveau en tête de la ligue pour les balles perdues. Il a battu .277 et a réalisé 23 home runs avec 93 RBIs. Le 16 mai, Posada a mené les Yankees à la victoire malgré un retard de neuf points, égalant ainsi le plus grand déficit que les Yankees ont surmonté pour une victoire dans l’histoire de la franchise. Il a enregistré une probabilité de victoire ajoutée de +0,93 dans ce match, la plus élevée de sa carrière.
2007-2010Edit
Posada a battu .338, avec 20 home runs, 90 RBI, et des records en carrière pour les hits (171) et les doubles (42) durant la saison 2007. Il a rejoint Iván Rodríguez comme les deux seuls receveurs de l’histoire de la MLB à enregistrer au moins 40 doubles dans deux saisons distinctes. Il a terminé la saison au troisième rang de la Ligue américaine pour le pourcentage de base (0,426), au quatrième rang pour la moyenne au bâton, au sixième rang pour le pourcentage de base et d’élancement (OPS) (0,970), et au huitième rang pour les doubles et le pourcentage d’élancement (0,543). Il a terminé sixième dans le vote du MVP pour la saison et a remporté son cinquième Silver Slugger Award. Posada et Jason Kendall ont été les seuls receveurs à attraper au moins 120 matchs par saison de 2000 à 2007.
Posada est devenu agent libre après la saison 2007. Il a refusé une offre de contrat de cinq ans des Mets de New York. Il a signé un contrat de quatre ans et 52 millions de dollars pour rester avec les Yankees. Posada était représenté dans les négociations par Sam et Seth Levinson de ACES Inc.
Le 21 juillet 2008, Posada a été placé sur la liste des invalides (DL), la première fois qu’il était placé sur la DL dans sa carrière. Posada avait l’intention de se remettre de cette blessure afin d’exercer les fonctions de frappeur désigné ou de joueur de première base. Cependant, l’équipe a décidé d’acquérir Xavier Nady afin de lui laisser suffisamment de temps pour se faire opérer. Posada a subi une opération pour réparer un labrum glénoïde dans son épaule droite et a été placé sur la DL pour le reste de la saison 2008. Avant sa blessure, il avait enregistré une fiche de 0,268, trois coups de circuit et 22 points de circuit en 51 matchs. Pendant son absence, les Yankees ont terminé avec une fiche de 89-73, à la troisième place de l’AL East, derrière les Red Sox de Boston qui ont remporté la wild-card. C’est la première et la seule saison où les Yankees ont été éliminés de la course à la post-saison durant la carrière de Posada.
Posada a frappé le premier coup de circuit de la saison régulière dans le nouveau Yankee Stadium le 16 avril 2009, contre Cliff Lee des Indians de Cleveland. Lors d’un match contre les Blue Jays de Toronto le 15 septembre 2009, Posada s’est offusqué d’un lancer effectué derrière lui par Jesse Carlson. Posada a marché et a ensuite marqué sur un simple RBI de Brett Gardner. Après avoir franchi le marbre, Posada a heurté Carlson et a été expulsé après avoir nargué Carlson. Posada s’est alors jeté sur Carlson, déclenchant une bagarre sur le banc de touche. Posada et Carlson ont été suspendus pour trois matchs chacun pour leur rôle dans la bagarre. Posada a terminé la saison 2009 avec une moyenne de frappe de .285, 22 home runs et 81 RBI. Au cours de la post-saison 2009, Posada a enregistré une moyenne au bâton de 0,276 et deux coups de circuit. Les Yankees ont remporté la Série mondiale 2009 contre les Phillies de Philadelphie.
Dans une série interligue contre les Astros de Houston en juin 2010, Posada est devenu le premier Yankee depuis Bill Dickey en 1937 à frapper un grand chelem dans des matchs consécutifs. Le 23 juillet 2010, Posada a enregistré son 1 000e RBI en carrière contre les Royals de Kansas City. Posada a terminé l’année 2010 avec un score de .248, 18 home runs et 57 RBI. Les Yankees ont de nouveau participé à la post-saison mais se sont inclinés face aux Texas Rangers lors de la ALCS 2010.
2011Edit
Après la saison 2010, Posada a subi une chirurgie arthroscopique au genou gauche pour réparer un ménisque déchiré. Posada a été transféré au poste de frappeur désigné pour la saison 2011 en raison de ses performances défensives en baisse, tandis que Russell Martin est devenu le nouveau receveur quotidien. Après avoir commencé la saison 2011 dans un marasme, Posada a été déplacé au neuvième rang dans l’ordre des frappeurs pour un match du 14 mai contre les Red Sox de Boston. Posada a demandé à être retiré de l’alignement. Posada a déclaré aux journalistes qu’il avait besoin de temps pour « se vider la tête » et a également mentionné une certaine « raideur » dans son dos comme les raisons de sa demande.
Posada a frappé .382 en juin, mais a été retiré de l’alignement quotidien en août en raison de sa moyenne de frappe de .230 en saison. Le 13 août 2011, son premier départ depuis qu’il a été retiré de l’alignement, lors d’un match contre les Rays de Tampa Bay, Posada a réussi une performance de 3 à 5 avec un grand chelem et six points d’entrée. Son grand chelem est le dixième de sa carrière, ce qui lui permet de dépasser Yogi Berra et Mickey Mantle pour la sixième place sur la liste des Yankees de tous les temps. Le 25 août 2011, il a joué en deuxième base pour la première fois de sa carrière en ligue majeure lors de la neuvième manche de la victoire des Yankees sur les Athletics d’Oakland (22-9) ; Posada a enregistré le dernier retrait en recevant une balle au sol. Le 10 septembre 2011, Posada a joué en tant que receveur pour la première fois de la saison en raison des blessures de Russell Martin et Francisco Cervelli. Posada a terminé la saison régulière avec une moyenne au bâton de ,235, 14 coups de circuit et 44 points de circuit.
Dans la série ALDS 2011, Posada a enregistré six coups sûrs, dont un triple, quatre courses et quatre marches en 14 présences au bâton en tant que DH partant, pour une moyenne au bâton de ,429 et un pourcentage sur base de ,579. Les Yankees ont perdu la série contre les Tigers de Détroit en cinq matchs.
RetraiteModifier
Lorsque les journalistes lui ont demandé après l’ALDS 2011 s’il avait considéré qu’il avait peut-être joué pour la dernière fois avec les Yankees, Posada a répondu : « Je ne veux pas regarder ça comme ça. Nous avons perdu, et nous verrons ce qui se passera pendant l’intersaison. » Au fur et à mesure de la séance d’interview, il a fini par devenir émotif et a quitté la zone du clubhouse pour se calmer. Girardi a déclaré : « Ce gars, quand vous regardez ce qu’il a fait dans cette série, il a été génial. Il a eu une carrière extraordinaire, et je suis sûr qu’il va continuer à jouer, et je ne sais pas ce qui va se passer. » Girardi a ajouté : « Mais vous parlez d’être fier des joueurs – ce qu’il a traversé cette année et ce qu’il nous a donné en postseason, je ne pense pas qu’il y ait un moment plus fier que j’ai eu de Jorge. »
En novembre 2011, Posada avait reçu l’intérêt de « cinq ou six équipes », mais pas des Yankees. Il est resté indécis quant à savoir s’il voulait continuer à jouer ou non. En janvier 2012, Posada a décidé de prendre sa retraite. Les Yankees ont tenu une conférence de presse annonçant officiellement sa retraite du baseball le 24 janvier 2012. Il a réintégré les Yankees en tant qu’instructeur invité lors de l’entraînement de printemps en 2013.
Les Yankees ont retiré le numéro 20 du maillot de Posada le 22 août 2015.