Jimmy Kimmel, en entier James Christian Kimmel, (né le 13 novembre 1967, Brooklyn, New York, États-Unis), personnalité américaine de talk-show de fin de soirée, producteur et humoriste, plus connu comme l’animateur de Jimmy Kimmel Live ! (2003- ).
Kimmel a été élevé à Las Vegas, où il a passé son enfance à cultiver son amour des farces et attrapes, qui lui ont servi d’entraînement improbable pour ses futures pitreries télévisées. Inspiré par son idole David Letterman, Kimmel a commencé à animer une émission d’interview sur une station de radio universitaire locale alors qu’il était encore au lycée. Il a brièvement fréquenté l’université, d’abord à l’Université du Nevada, à Las Vegas, puis à l’Université d’État de l’Arizona, avant de partir pour animer The Me and Him Show, une émission de radio matinale à Seattle. C’est le premier d’une succession d’emplois à la radio dont il sera renvoyé au cours des années suivantes, un sort qu’il impute à ses farces constantes au bureau.
En 1994, Kimmel rejoint le Kevin & Bean Show, une émission matinale sur la station de radio KROQ de Los Angeles, d’abord en tant que producteur, puis en tant que personnalité à l’antenne mêlant sport et humour sous le nom de Jimmy the Sports Guy. De 1997 à 2002, Kimmel est apparu aux côtés de Ben Stein dans le jeu télévisé Win Ben Stein’s Money. Le sens de l’humour adolescent de Kimmel complète la livraison sèche de Stein, et les coanimateurs ont reçu le Daytime Emmy Award pour le meilleur animateur de jeu télévisé en 1999.
À partir de 1999, Kimmel et Adam Carolla ont co-animé The Man Show, un talk-show destiné à un public de jeunes hommes avec un mélange de femmes peu vêtues et d’humour irrévérencieux. Au cours des quatre années qui ont suivi, l’émission s’est développée et est devenue l’une des émissions les plus populaires du réseau Comedy Central. Pendant cette période, Kimmel, Carolla et Daniel Kellison ont formé la société de production Jackhole Industries et ont produit des succès tels que l’émission de farces et attrapes avec des marionnettes Crank Yankers (2002-07).
Jimmy Kimmel Live ! a débuté en 2003 après que Kimmel ait été sélectionné parmi plusieurs autres animateurs potentiels populaires pour occuper le créneau horaire de 12h05 de la chaîne de télévision ABC. L’émission a mis du temps à décoller, souffrant initialement de faibles audiences et de difficultés à attirer des invités, alors que Kimmel s’efforçait de se défaire de l’image de garçon de fraternité qu’il avait établie en tant qu’animateur de The Man Show. Cependant, il se différencie de ses rivaux de fin de soirée Letterman et Jay Leno par le contenu audacieux de son émission, et il attire progressivement un large public, en particulier parmi les jeunes téléspectateurs. Parmi les segments comiques récurrents les plus populaires, citons « Celebrities Read Mean Tweets », dans lequel des célébrités lisent à haute voix des commentaires insultants écrits à leur sujet sur Twitter, et « This Week in Unnecessary Censorship », dans lequel des mots inoffensifs sont supprimés des clips comme s’il s’agissait de blasphèmes. Kimmel a également inclus les membres de sa famille, le cousin Sal et la tante Chippy, dans plusieurs séquences récurrentes, dont beaucoup impliquent des farces qu’il faisait quand il était enfant. En 2013, ABC a déplacé Jimmy Kimmel Live ! à un créneau horaire plus tôt, où il était en concurrence directe avec The Tonight Show et The Late Show with David Letterman.
Kimmel est apparu dans divers films et émissions de télévision, se mettant souvent en scène. En 2017, il a prêté sa voix à la comédie animée The Boss Baby. Il a également animé diverses émissions de remise de prix, notamment les Emmys (2012, 2016 et 2020) et les Oscars (2017 et 2018). En 2020, il est devenu l’animateur d’une version pour célébrités du jeu télévisé en prime-time Who Wants to Be a Millionaire.