Sportif passionné et super en forme à seulement 27 ans, Alastair Duns n’avait aucune raison de craindre pour sa santé.
Il avait déménagé de sa ville natale de Newcastle à Southampton pour poursuivre sa carrière de rêve en tant que navigateur en 2006.
Il passait ses journées à courir sur des bateaux et des navires de luxe – faisant des voyages réguliers à travers l’océan Atlantique et la mer Méditerranée.
Trois ans plus tard, lors d’une de ses sorties régulières à la salle de sport, Alistair a ressenti un certain inconfort dans l’aine et l’a écarté comme une tension ou un muscle étiré.
Mais le problème n’a pas disparu et la douleur a persisté avec son testicule droit qui a enflé jusqu’à atteindre la taille d’une balle de tennis.
Alistair ne s’était pas inscrit chez un généraliste dans sa nouvelle ville de résidence et a voyagé jusqu’à chez lui pour consulter un médecin, ne pensant toujours pas qu’il pouvait s’agir de quelque chose de grave.
Il a dit : « Cela ne m’avait jamais vraiment traversé l’esprit que cela pouvait être un cancer ».
« C’était il y a seulement 10 ans, mais à l’époque, la santé des hommes n’était pas quelque chose de très discuté et je n’étais vraiment pas conscient de la possibilité d’un cancer. »
Les résultats de son analyse de sang ont révélé le diagnostic qui a fait l’effet d’une bombe – un cancer des testicules – et Alistair a été transporté d’urgence à l’Infirmerie royale Victoria de Newcastle le jour suivant.
Il a dit : « J’étais assez étonné, mais je me suis dit qu’il ne servait à rien de s’attarder là-dessus, je devais juste m’y mettre et le soigner ».
Alistair a subi une orchidectomie inguinale radicale pour retirer le testicule, la tumeur et le cordon spermatique, contenant des vaisseaux sanguins et lymphatiques qui pourraient permettre au cancer de se propager à d’autres parties du corps.
Deux jours plus tard, il est sorti de l’hôpital et quatre semaines plus tard, il était de retour au travail à Southampton.
Malgré la probabilité d’un retour du cancer des testicules, les analyses de sang et de sperme d’Alistair étaient claires pour les 12 mois suivants, ainsi que ses scanners mensuels.
Mais en février 2011, les marqueurs tumoraux dans son sang avaient augmenté et un scanner a confirmé que le cancer était revenu, cette fois dans son testicule gauche.
Il a dit : « Je me souviens d’être assis dans ma voiture lorsque le médecin a appelé pour me dire que c’était revenu.
« J’étais tellement bouleversé, car je pensais avoir avancé dans ma vie et pouvoir mettre cela derrière moi. Je me souviens avoir donné quelques coups de poing sur le tableau de bord.
« Encore une fois, cependant, je savais que je devais être résilient et continuer. »
Alistair, qui vit maintenant à Tooting, au sud-ouest de Londres, a subi sa deuxième série d’opérations à l’hôpital général de Southampton.
On lui a également prélevé et congelé trois échantillons de sperme avant qu’il n’entre en salle d’opération.
Et pendant l’opération visant à retirer son testicule gauche, on lui a posé une prothèse en même temps.
Alistair a déclaré : « Bizarrement, après n’avoir eu qu’un seul testicule pendant un an et m’y être habitué, j’ai décidé d’opter pour une prothèse, que je ne peux que décrire comme ressemblant à un œuf fait de mastic idiot. »
Une semaine plus tard, il était de retour au travail.
Dix ans après son diagnostic initial, Alistair est plus en forme que jamais et est maintenant un marathonien passionné.
Il doit se faire injecter de la testostérone, une hormone mâle, toutes les 10 semaines pour maintenir un système de santé.
Alistair, qui est maintenant consultant en leadership, a déclaré : « Je me sentais très en colère contre la main qui m’avait été donnée.
« Mais bientôt, j’ai réalisé que la perte de vos testicules n’est pas le tout et la fin – vous pouvez aller de l’avant et vivre une vie normale.
Et il souligne que la vie n’est pas différente sans testicules et qu’il a une relation merveilleuse et une vie sexuelle saine avec sa petite amie de neuf mois, une enseignante, Helen Clark.
Alistair a ajouté : « C’est une idée fausse commune que l’ablation de vos testicules affecte votre vie sexuelle ».
« Mais les injections de testostérone signifient qu’il n’y a absolument aucune différence dans ma capacité à performer entre les draps.
« Ma vie sexuelle est aussi bonne qu’elle ne l’a jamais été.
« Je n’ai aucune plainte et je peux toujours faire pousser une meilleure barbe que beaucoup de mes amis qui ont deux couilles. »
La petite amie d’Alastair, Helen, professeur d’éducation physique, se souvient très bien de la première fois qu’il lui a parlé de son état.
Chris Hughes se fait examiner les testicules dans l’émission This Morning pour sensibiliser au cancer des testicules Elle a dit : « Nous étions sortis trois ou quatre fois ensemble et nous étions à ce moment-là en train de penser à devenir intimes.
« Il était très ouvert et pas du tout méfiant et il est sorti avec ça, en me disant tout sur sa maladie et les opérations qu’il avait subies.
« Cela ne me dérangeait pas du tout. Je voulais juste savoir que tout allait bien avec sa santé maintenant.
« Cela n’a pas affecté notre vie amoureuse le moins du monde, à part le bonus que je n’ai pas à m’inquiéter de tomber enceinte.
« Comme il a fait congeler son sperme, c’est bon de savoir que l’option est là pour nous d’avoir des enfants si jamais nous le voulons.
Maintenant, Alastair souhaite encourager une plus grande discussion autour de la santé des hommes et prévoit de participer à la course de 200 km Race to the Wreck en Namibie, dans le sud-ouest de l’Afrique, en novembre, afin de collecter des fonds pour Movember.
Il a déclaré : « Je pense qu’en tant que société, nous ne parlons pas assez des maladies masculines, alors je veux aider à faire prendre conscience aux hommes que c’est OK d’être malade – ce n’est pas quelque chose dont il faut avoir honte.
« Mais c’est quelque chose qui doit être abordé, alors j’exhorte chaque homme à prendre soin de lui et à vérifier régulièrement s’il y a des bosses.
« Et si c’est un cancer, sachez que ce n’est pas la fin du monde – ils s’en sortiront. »
Helen a ajouté : « En tant que professeur d’éducation physique, je suis aussi pleine d’admiration pour la façon dont il utilise le sport pour sensibiliser à la santé des hommes, en faisant la Course à l’épave.
« À bien des égards, cela a fait de lui beaucoup plus un homme. »
- En avril, Movember encourage les hommes à connaître leurs noix pour le mois de sensibilisation au cancer des testicules, pour plus d’informations, rendez-vous sur www.movember.com/knowthynuts
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