Le fils de Mary Tyler Moore, Richie Meeker, est décédé à l’âge de 24 ans
Mary Tyler Moore, connue pour le Dick Van Dyke Show et le Mary Tyler Moore Show, est décédée mercredi. Elle avait 80 ans.
Si l’actrice était connue pour incarner des personnages ensoleillés et optimistes à l’écran, sa vie personnelle a été entachée de tragédies. Moore, qui a divorcé deux fois (d’abord de Richard Meeker en 1961, puis de Grant Tinker en 1981) avant d’épouser le Dr Robert Levine en 1983, s’est battue contre l’alcoolisme et a souffert de diabète de type 1.
Mais sa plus grande tragédie est peut-être survenue en 1980 lorsque son seul enfant, le fils Richie, est décédé à l’âge de 24 ans.
Moore a donné naissance à Richie juste un an après son premier mariage avec Meeker à l’âge de 18 ans. Lorsqu’il avait 3 ans, elle avait un travail stable à la télévision. Quand Richie a 6 ans, Moore et Meeker divorcent. Six mois plus tard, elle a épousé Tinker, qui avait quatre enfants d’un précédent mariage.
La lourde charge de travail des deux parents laissait peu de temps pour leurs enfants. « J’exigeais beaucoup de Richie », a admis Moore plus tard. « J’étais responsable de beaucoup d’aliénation ».
Dans ses mémoires de 1995, After All, elle écrit : « Il n’y a aucun doute là-dessus. Lorsque Richie avait 5 ans, je l’avais déjà laissé tomber. Lorsqu’il avait le plus besoin de moi, j’étais plus occupée et encore plus préoccupée par moi-même que je ne l’avais été lorsqu’il était un nourrisson impressionnable. »
Leur relation s’est tendue à mesure que Richie grandissait et se rebellait, et la mère et le fils se sont éloignés pendant une longue période.
En 1971, Richie a déménagé avec son père à Fresno, en Californie, où l’adolescent s’est épanoui et a même parlé de plans pour l’université. Mais lorsque Meeker est transféré hors de la ville, Richie persuade ses parents de le laisser rester seul à Fresno pour terminer sa dernière année. Peu après, il a commencé à se droguer.
Dans ses mémoires, Moore se souvient avoir reçu un appel téléphonique d’un Richie « affolé et en sanglots », qui a admis avoir des problèmes avec un dealer. « J’ai réalisé l’étendue de l’enchevêtrement qui était maintenant la vie de mon fils. »
Après avoir reçu un traitement, Richie a changé de vie, est retourné chez sa mère et a finalement obtenu son diplôme d’études secondaires. (Bien que Moore ait écrit qu’elle n’a pas pu assister à la cérémonie en raison d’un travail d’acteur.)
Avec le temps, Moore et Richie ont réconcilié leur relation, et il a même commencé à décrocher quelques petits rôles à la télévision.
Mais en 1980, Moore a reçu un appel téléphonique fatidique et a appris une nouvelle qui allait changer sa vie à jamais – son fils était mort.
« Le 15 octobre 1980, à 5 heures du matin, le téléphone m’a réveillée », a-t-elle écrit dans ses mémoires. « C’était Grant. ‘Si vous êtes debout, vous devriez vous asseoir ….. C’est Richie. Il est mort. »
Richie est mort d’une blessure par balle auto-infligée. Il avait 24 ans.
Richie, un collectionneur d’armes passionné, jouait avec un pistolet appelé « Snake Charmer » en regardant la télévision dans sa chambre quand le coup est parti. Une enquête officielle menée par le bureau du coroner de Los Angeles a confirmé plus tard que sa mort était un accident.
Le « Snake Charmer » a finalement été retiré du marché en raison de son instabilité « à la détente ».
Moore se souvient avoir répandu les cendres de son fils dans la rivière Owen dans les jours qui ont suivi sa mort.
« L’eau était claire et haute lorsque je me suis agenouillée dessus », a-t-elle écrit. « J’ai ouvert le récipient et l’ai vidé dans l’eau vive. Ce qui devait être une prière est devenu une demande indignée. Tu t’occupes de lui », ai-je crié au ciel.
Avec l’aide de son psychothérapeute, Moore a commencé à faire face à la tragédie. Pour tenir le coup, elle s’est occupée. Plus de 6 000 lettres de condoléances lui sont parvenues. Heure après heure, Moore s’est assise et y a répondu de sa propre main.
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