Sprawled over 51 acres, the Castle of the Teutonic Order in Malbork (better known as Malbork Castle) was built by knights of the Teutonic Order. Ils sont d’abord venus dans la région de la Baltique en tant que missionnaires, apparemment pour convertir les païens au christianisme. Avec le temps, ils ont gagné en richesse et en influence, ont régulièrement contesté l’autorité des souverains locaux, ont acquis de vastes étendues de terre et ont construit des monastères fortifiés. Le château de Malbork a été le siège du pouvoir des chevaliers teutoniques pendant plus de 150 ans, et leurs grands maîtres résidaient dans l’impressionnant palais.
Au lieu d’une structure unique, le château de Malbork est un complexe de trois châteaux encerclés par de formidables murs défensifs qui sont reliés par des portes et des ponts. La porte d’entrée du complexe est située au château inférieur, qui abritait historiquement les écuries, l’armurerie, les ateliers et une brasserie.
Le château intermédiaire était l’endroit où les grands maîtres vivaient et se divertissaient. Le Grand Réfectoire est une salle massive de 450 pieds carrés avec un chauffage par le sol, un magnifique plafond voûté et de hautes fenêtres gothiques. Des banquets somptueux étaient organisés dans la grande salle. Dans l’une des chambres privées du Grand Maître, on peut admirer un plafond peint avec un délicat motif de vigne.
Le Haut Château était principalement une résidence monastique. La tour privée, la première du genre commandée par les chevaliers et reproduite plus tard dans d’autres châteaux construits par eux, est intéressante. Les chevaliers pratiquaient leur culte à l’église Sainte-Marie, à laquelle on accède par une porte richement sculptée. Elle possède une abside voûtée étonnante et de magnifiques peintures murales, bien qu’en voie de disparition, qui décorent les murs. Un puits médiéval se trouve au milieu de la cour, une source d’eau en temps de siège.
À partir du milieu du 16e siècle, le château de Malbork a changé de mains à plusieurs reprises. Il a subi une quasi-destruction pendant la Seconde Guerre mondiale, et a depuis été méticuleusement restauré. Il a été désigné comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1997.