Ce week-end a marqué un anniversaire ignominieux dans la lore des Cubs, car cela fait exactement 15 ans que la batte de Sammy Sosa s’est ouverte sur une balle au sol, révélant un terrible secret.
Il y a 15 ans aujourd’hui, Sammy Sosa a été arrêté avec une batte bouchée. pic.twitter.com/snDMUhR9K8
– Cubs Talk (@NBCSCubs) 3 juin 2018
C’était une chose si choquante, d’avoir une superstar – une superstar sur le déclin, mais une superstar tout de même – pincée pour un morceau de tricherie si flagrant, et d’une manière si publique et indiscutable. L’intérieur de la batte de Sosa a été mis à nu, tout comme son crime.
Sosa, qui a été suspendu huit matchs pour l’incident, avait connu une baisse de régime de plus d’un mois avant l’incident (.213/.294/.311, 61 wRC+), ce qui a donné aux gens toutes les munitions nécessaires pour présumer que le choix de la batte de Sosa était intentionnel. Bien entendu, ce dernier a affirmé que la batte avait été conçue pour l’entraînement à la batte afin d’impressionner les fans et qu’il avait simplement pris la mauvaise batte pour le match. Connaissant la façon dont les joueurs sont avec leur équipement, cette explication a toujours été au mieux douteuse. (Au moins, du liège n’a été trouvé dans aucune de ses battes historiques qui avaient été collectées au fil des ans.)
Que toute cette histoire se soit produite pendant la saison magique de 2003 a toujours été – pour moi – le plus grand affront. J’avoue que j’ai presque complètement balayé le bouchon sous mon tapis mental, car je ne veux penser qu’à de bonnes choses de cette saison. Eh bien, à l’exception de la fin, bien sûr.
La suspension du corking de Sosa était la dernière fois que nous avons vu un joueur arrêté pour cette infraction particulière. Le fait que, vous savez, les battes se cassent en fait sûrement l’une des tricheries les plus risquées qui soient, couplée à une science douteuse pour soutenir l’efficacité de cette pratique.
Quel étrange chapitre dans l’histoire des Cubs.
