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| La doctrine Reagan | Précédent | Suivant |
| ID de l’histoire numérique 3369 | ||
Durant les premières années de la présidence Reagan, les tensions de la guerre froide entre l’Union soviétique et les États-Unis se sont intensifiées. Reagan entre en fonction en se méfiant profondément de l’Union soviétique. Reagan a décrit l’Union soviétique comme « un empire du mal » et a appelé à un système de défense antimissile basé dans l’espace, tourné en dérision par les critiques sous le nom de « guerre des étoiles ».
Reagan et ses conseillers avaient tendance à voir chaque conflit régional à travers une lentille de la guerre froide. Cela n’était nulle part plus vrai que dans l’hémisphère occidental, où il était déterminé à empêcher les prises de pouvoir communistes. En octobre 1983, le premier ministre Maurice Bishop de la Grenade, une petite nation insulaire des Caraïbes, est assassiné et un gouvernement marxiste plus radical prend le pouvoir. Par la suite, des fonds soviétiques et des troupes cubaines sont arrivés à la Grenade. Lorsqu’ils ont commencé à construire un aérodrome capable d’accueillir de gros avions militaires, l’administration Reagan a décidé de chasser les communistes et de rétablir un régime pro-américain. Le 25 octobre, les troupes américaines ont envahi la Grenade, tué ou capturé 750 soldats cubains et établi un nouveau gouvernement. Cette invasion a envoyé un message clair dans toute la région : l’administration Reagan ne tolérerait pas le communisme dans son hémisphère.
Dans son discours sur l’état de l’Union de 1985, le président Reagan s’est engagé à soutenir les révolutions anticommunistes dans ce qui sera connu sous le nom de « doctrine Reagan ». En Afghanistan, les États-Unis fournissaient déjà une aide aux combattants de la liberté antisoviétiques, contribuant finalement à forcer les troupes soviétiques à se retirer. C’est au Nicaragua, cependant, que la doctrine a reçu son application la plus controversée.
En 1979, les Nicaraguayens se sont révoltés contre le régime corrompu de Somoza. Une nouvelle junte a pris le pouvoir, dominée par de jeunes marxistes connus sous le nom de Sandinistes. Les Sandinistes ont insisté sur le fait qu’ils étaient en faveur d’élections libres, du non-alignement et d’une économie mixte ; mais une fois au pouvoir, ils ont reporté les élections, forcé les dirigeants de l’opposition à l’exil et se sont tournés vers le bloc soviétique pour obtenir des armes et des conseillers. Pour l’administration Reagan, le Nicaragua ressemblait à « un autre Cuba », un État communiste qui menaçait la sécurité de ses voisins d’Amérique centrale.
Dès les premiers mois de son mandat, le président Reagan a approuvé la formation secrète de rebelles anti-sandinistes (appelés « contras »). Alors que les contras menaient la guerre contre les sandinistes depuis des camps au Honduras, la CIA leur apportait son aide. En 1984, le Congrès ordonna la fin de toute aide secrète aux contras.
L’administration Reagan contourna le Congrès en sollicitant des contributions pour les contras auprès de particuliers et de gouvernements étrangers cherchant à obtenir les faveurs des États-Unis. Le président a également autorisé la vente d’armes à l’Iran, les bénéfices étant détournés vers les contras. La vente d’armes et le transfert de fonds aux contras ont été traités subrepticement par le réseau de renseignement de la CIA, apparemment avec le plein soutien du directeur de la CIA William Casey. La révélation de l’affaire Iran-Contra à la fin de 1986 a provoqué une enquête majeure du Congrès. Le scandale a sérieusement affaibli l’influence du président. La préoccupation américaine à l’égard du Nicaragua commence à s’estomper en 1987, après que le président Oscar Arias Sanches du Costa Rica a proposé un plan de paix régional. Lors des élections nationales de 1990, l’opposition nicaraguayenne met en déroute les sandinistes, mettant ainsi fin à dix années turbulentes de pouvoir sandiniste.
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