Communiqué de presse
Les artistes nommés aux Grammy Awards, Beth Hart &Joe Bonamassa, sortent leur nouveau disque ‘Black Coffee’ le 26 janvier
Avec des chansons rendues célèbres par Edgar Winter, Ray Charles, Etta James, Steve Marriot, Ella Fitzgerald, Peggy Lee, Lucinda Williams, LaVern Baker &plus.
Cela fait 4 ans que l’album Seesaw de 2013, acclamé par la critique, nommé aux Grammy Awards et numéro 1 au Billboard Blues, a été publié par l’auteure-compositrice-interprète et centrale de blues-rock Beth Hart et le guitar hero Joe Bonamassa. Depuis lors, ils sont tous deux en feu, surfant sur des raz-de-marée créatifs, tant en studio que sur scène. Le moment était donc parfaitement amorcé pour se réunir pour une autre collection d’interprétations brûlantes de dix joyaux soul qui tordent le cou à la voix à couper le souffle de Hart, qui balaie et plonge dans le ventre de la chanson et le jeu magistralement expressif de Joe font de Black Coffee, sorti le 26 janvier 2018, une écoute captivante.
Avec l’extraordinaire producteur Kevin ‘The Caveman’ Shirley (Joe Bonamassa, Led Zeppelin, Black Crowes, Aerosmith, Iron Maiden, Rush) de retour à la barre, le résultat est un étonnant rollercoaster qui creuse profondément dans le catalogue soul où ils honorent mais ré-imaginent les chansons d’Edgar Winter, Etta, James, Ike &Tina Turner/Steve Marriot, Ella Fitzgerald, Lil’ Green, LaVern Baker, Howlin’ Wolf, Lucinda Williams et Waldeck. Chacun d’entre eux ayant le cœur et l’âme majestueux que Beth et Joe font saigner sur chaque disque.
Enregistré en 5 jours au Studio at the Palms, Las Vegas en août 2016 avec certains des meilleurs musiciens du coin, ils ont une fois de plus rappelé quelques noms familiers en Anton Fig (Batterie/Percussion), Ron Dziubla (Saxophone), et Lee Thornburg (Arrangements de cor/trompette/trombone) et accueilli Reese Wynans (Claviers), Michael Rhodes (Basse), Rob McNelley (Guitare Rythmique), Paulie Cerra (Saxophone), Mahalia Barnes (Backing Vocals), Jade Macrae (Backing Vocals) et Juanita Tippins (Backing vocals).
Parlant des sessions derrière Black Coffee, Seesaw, 2011’s Don’t Explain et 2014’s Live in Amsterdam, Shirley donne un aperçu de ce qu’ils cherchent à réaliser ; « Nous essayons de ne pas creuser dans un playbook qui a été fait de nombreuses fois qui est les vieux classiques de la soul. Nous essayons de trouver une tournure différente, à l’origine il s’agissait d’essayer de trouver des chansons que les gens ne connaissaient pas du tout et de les ramener à l’attention des gens. »
Une de ces chansons, était une suggestion de Joe, l’ouverture de l’album Give It Everything You Got prise de l’album White Trash d’Edgar Winter de 1971, avec son hard rock rencontre Stax infusé, le groupe livre une performance formidable. « Je ne pense pas que ce soit une chanson que beaucoup de gens connaissent, c’est un classique de la vieille soul mais elle ne fait pas vraiment partie du panthéon de celles auxquelles on s’attend », dit Shirley. « Une des choses que Jeff Beck m’avait dites une fois et que j’ai trouvée si merveilleuse », explique Hart. « Il a dit, dès que tu te mets à l’aise, et si tu restes là, tu vas juste commencer à mourir en tant qu’artiste. Et je sens que, l’un des cadeaux que j’ai eu en travaillant avec Joe est que je suis toujours mal à l’aise – dans le bon sens. «
Shirley ajoute à propos du groupe, « ces gars ont juste joué en direct, ils sont juste entrés et ont joué, c’était hallucinant d’être dans le studio quand cela arrive, le groupe était tellement génial. »
Lullaby of the Leaves, enregistrée à l’origine par Ella Fitzgerald, était l’une des chansons les moins connues de Hello Dolly de 1964 et comme avec la façon dont ils ont abordé Strange Fruit sur Seesaw, ils ont transformé la chanson en une offrande délicate mais couvée et cinématographique.
« Pour moi, je suis capable d’explorer le genre de musique que j’ai toujours admiré de loin », révèle Bonamassa. « Mais vous ne voulez pas m’entendre chanter Ella Fitzgerald… » explique-t-il alors que Beth se joint à lui. « Je ne ferais jamais Ella Fitzgerald sans être avec Joe, les choses que je peux faire avec toi sont des choses que je pense avoir grandi en voulant toujours faire, mais sans jamais croire que je pourrais. »
L’entraînement R&B à saveur gospel Saved, interprété à l’origine par LaVern Baker – seulement la deuxième artiste féminine solo à être intronisée au Rock and Roll Hall of Fame en 1991 – a été repris par ; Elvis Presley, Brenda Lee, Billy Fury, Elkie Brooks et The Band, entre autres. C’est une chanson pleine d’énergie, rauque et pleine d’humour, écrite du point de vue de quelqu’un qui a mené une vie rapide et débridée, mais qui est ensuite « sauvé » et se trouve maintenant au coin de la rue en train de prêcher aux passants. Ils adoptent également une toute autre humeur sur la somptueuse Soul on Fire, où ils rendent hommage au tout premier album solo de Baker.
Sitting On Top of The World est un classique froid comme la pierre et a été enregistré par certains des artistes les plus emblématiques du monde ; Ray Charles, Howlin’ Wolf, B.B. King, Cream et le Grateful Dead y ont tous laissé leur empreinte. Ici, on assiste à un duel tourbillonnant entre la guitare brûlante de Bonamassa et les touches de Wynan, tandis que la voix de Hart contribue à propulser la chanson dans la stratosphère. Le punch sulfureux de Joy de Lucinda Williams a un groove guttural irrésistible. « Nous avons des morceaux comme ça dans lesquels, c’était un tel bœuf bruyant dans le studio, et j’adore ce morceau, l’énergie qu’il contient ». s’enthousiasme Shirley. Addicted, est tiré de l’album trip-hop de 2007 du trio électronique autrichien Waldeck, sur lequel Shirley est tombée en vacances et qu’elle a « shazamée ».
La brûlante Damn Your Eyes est tirée du disque de retour d’Etta James en 1988, Seven Year Itch, le jazz-blues de Kansas Joe McCoy, Why Don’t You Do It Right ? de Kansas Joe McCoy a fait son apparition sur la version de Lil Green en 1941, avant que Peggy Lee ne la reprenne un an plus tard. Cette chanson s’est vendue à plus d’un million d’exemplaires après être apparue dans le film Stage Door Canteen en 1943. Ils exploitent le premier Steve Marriot sur sa prise de Ike & Tina Turner’s Black Coffee, l’inspiration venant de sa version en direct sur le Old Grey Whistle Test de la BBC en 1973, qui voit Beth chanter avec feu, fureur et âme.
« C’est vraiment prédit sur les voix », explique Bonamassa. « Nous ne pouvons pas couper ces airs sans que Beth ne chante et une fois qu’elle commence à chanter, c’est la colle qui nous inspire pour obtenir les 10% supplémentaires du jeu. Si nous nous contentions de les couper et de chanter plus tard, la magie ne serait pas là. »
« C’est quelque chose que nous avons tous les deux arrêté de faire il y a de très nombreuses années » convient Hart. « Il y avait toute cette superposition et cette superposition et puis c’est le moment pour vous de chanter et c’est comme si vous ne faisiez même plus de musique. Il n’y a rien de tel que d’être assis là en direct et de voir Joe, de voir la batterie, de voir la basse, de voir Kevin. Je peux sentir les vibrations, ça change tout. »
« Kevin comprend vraiment ça », poursuit-elle. « C’est comme s’il avait écrit cette idée. C’est juste que ça marche le mieux, dans le bon vieux temps, c’est comme ça qu’ils faisaient, les chanteurs et les musiciens bad ass avaient quelques heures pour faire un disque entier ou ce qu’ils faisaient et c’était fini, il était temps de partir. »
L’un des aspects clés des sessions est de pousser tout le monde autant que possible. « Ils sont toujours hors de leur zone de confort dans le studio, cette session en particulier n’était pas une session confortable », révèle Shirley. « Tout le monde est parti en se sentant mis au défi. C’est intriguant. Nous allons en studio pendant 5 jours et tous les musiciens sont mis au défi, ce sont tous de très bons musiciens, des musiciens très expérimentés, au sommet de leur domaine, rien n’est facile, ce n’est pas une session d’été dans l’herbe, juste quelques accords, ce sont des gens qui creusent en profondeur. »