L’élevage des chèvres à viande peut être une petite entreprise agricole rentable. Actuellement, aux États-Unis, la demande de viande de chèvre, également appelée chevon, est supérieure à l’offre. De nombreux groupes ethniques qui vivent aux États-Unis – des Hispaniques aux Européens de l’Est en passant par les Asiatiques du Sud-Est – comptent sur cette viande maigre et savoureuse comme protéine de base.
L’élevage de chèvres pour la viande implique une variété de décisions : choisir une race, décider du logement et des clôtures, et trouver un marché pour votre viande de chèvre, pour n’en citer que quelques-unes. Il faut également fournir à vos chèvres une nourriture, un fourrage et des soins de santé appropriés.
Choisir une race
Lorsque vous élevez des chèvres pour la production de viande uniquement, vous voudrez envisager des chèvres de race mixte et un bouc de race complète. Ou bien, louez un bouc pour ne pas avoir à en entretenir un dans votre ferme. Si vous voulez exposer vos chèvres ou si vous voulez produire des animaux enregistrés pour les vendre, vous devrez envisager d’entretenir votre propre bouc. Mais si vous débutez, envisagez de commencer avec toutes les chèvres ou les femelles.
Certaines races, notamment la Boer, ont été développées dans une optique de production de viande. Ces races de chèvres prennent du poids rapidement, au lieu de produire beaucoup de lait. Certaines races sont à double usage, c’est-à-dire qu’elles produisent beaucoup de lait et prennent bien du poids. De nombreux éleveurs de chèvres à viande ont croisé des races à viande comme la Boers avec des races laitières comme la Nubienne pour améliorer certaines qualités de leur troupeau.
Logement et clôture
Les chèvres à viande ont besoin d’un abri propre, sec et sans courant d’air. Il peut s’agir d’une simple structure à trois côtés ou d’une grange entièrement isolée. Si vous comptez élever des chevreaux en hiver, vous voudrez disposer d’un bâtiment propre et chaud à cet effet.
Les clôtures doivent être solides et résistantes pour les chèvres, qui profiteront au maximum de toute brèche dans une clôture. Les chèvres ont besoin d’avoir accès à beaucoup de terrain idéalement pour le fourrage et le pâturage. Vous voudrez peut-être combiner une clôture périphérique, qui fait le tour de l’extérieur de votre propriété pour empêcher les prédateurs d’entrer et les animaux de la ferme de sortir, avec une clôture intérieure temporaire pour les petits enclos afin de séparer les chèvres des boucs et, si nécessaire, les chevreaux des chèvres.
Alimentation
Les meilleures chèvres à viande seront élevées principalement sur du fourrage : arbustes, herbes et petits arbres qui existent dans les bois et dans les champs envahis. Contrairement aux vaches ou aux moutons, les chèvres ne peuvent pas vivre uniquement d’herbe. Si vous produisez de la viande pour vos chèvres, vous devez vous assurer que leur fourrage est dense et de bonne qualité pour qu’elles prennent du poids efficacement. Vous devrez peut-être compléter avec du foin ou des aliments en granulés dans certains cas.
Soins de santé
Pour garder les chèvres à viande en bonne santé, il faut commencer par une bonne base : un logement, une clôture et une alimentation appropriés, comme détaillé ci-dessus. Mais il y a généralement d’autres problèmes à prendre en compte également, et personne n’a des animaux parfaitement sains tout le temps malgré les meilleures conditions. Apprenez à prendre soin de la santé de vos chèvres afin d’étouffer tout problème dans l’œuf et d’empêcher les maladies contagieuses de déchirer votre troupeau.
Marché
Trouver un acheteur, de préférence un distributeur, pour votre viande de chèvre est la clé de votre succès pour faire des bénéfices et aller de l’avant avec votre plan d’affaires. Apprenez quels sont les marchés disponibles pour votre produit, et planifiez en conséquence.
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