Avec une énergie et un enthousiasme abondants, Greg Norman, le Grand Requin Blanc, a dévoré une heure d’appels téléphoniques de fans mardi sur la bien nommée Attack Life Radio Live sur Sirius XM Radio.
De Tiger Woods à la pandémie mondiale de COVID-19 en passant par des conseils de remise en forme et l’origine de son surnom, Norman a répondu aux questions de tous les États-Unis.
« Game on », a dit d’entrée de jeu le double champion majeur et numéro un mondial depuis 331 semaines. « Amenez-le. »
Et les questions ont fusé. Parmi les nombreuses – voici une surprise – il y en avait une qui concernait Tiger Woods. Plus précisément, la première fois qu’il a rencontré et joué avec Woods.
« J’ai joué avec Tiger ici au Old Marsh Golf Club (à Palm Beach Gardens, Floride) quand je pense qu’il avait 15 ans. J’ai reçu un appel de certaines personnes, parce que j’étais le joueur numéro 1 à l’époque dans le monde, et ils voulaient que je joue avec lui et que je donne mon avis sur Tiger », a déclaré Norman, 65 ans. « J’ai donc joué neuf trous avec lui et je me suis dit, wow. Ce gamin va faire un long chemin.
« Il était une éponge à informations. Il voulait vous battre, peu importe s’il avait 15 ans. Il voulait juste prouver un point que peu importe qui vous êtes ou si vous êtes le numéro 1, je vais venir après vous. Ce qui était très, très positif à voir. »
Qui a gagné, la question de suivi est venue.
« Vous savez, je ne me souviens pas », a déclaré Norman. « Je ne m’en souviens vraiment pas. »
Voici quelques-unes des autres prises de position de Norman sur une variété de sujets.
Comment il fait face à la pandémie mondiale COVID-19
« J’y fais face correctement. Le monde entier est dans ce combat ensemble. J’ai eu des entreprises qui ont fermé. Je compatis avec mes collaborateurs qui ont travaillé pour moi pendant des années et des années pour vivre cela. Mais je m’en suis sorti avec un sentiment de calme à bien des égards, car c’est une sorte de réveil pour que l’univers entier dise . « Hey, ça va se reproduire. La façon dont vous vous en sortez va déterminer comment vous allez être préparé pour la prochaine. Je n’aime pas que quelqu’un mette la clé sous la porte. Qu’il s’agisse des médecins, des infirmières, des travailleurs de la santé, des premiers intervenants, des militaires ou de tous les pays du monde, chacun de ces gens met sa vie en danger pour nous. Je suis un grand admirateur. J’essaie simplement de gérer le processus moi-même, à la fois mentalement et physiquement, de le vivre au jour le jour et de ne pas essayer de prendre de l’avance sur moi-même. Je sais que nous allons nous en sortir. L’humanité est beaucoup plus forte et très intelligente et très résiliente à bien des égards, alors nous nous en sortirons. »
Comment il a obtenu son surnom
« C’était en 1981. Mon premier Masters auquel j’ai participé. Je suis en tête du Masters après deux tours. Et voilà un petit Australien à la longue tête blonde et à l’accent australien très prononcé dont personne ne savait vraiment qui il était. J’entre dans la salle de presse un vendredi soir et tout le monde veut savoir d’où je viens. Eh bien, j’ai grandi dans le Queensland, en Australie. J’ai grandi sur la Grande Barrière de Corail. J’ai plongé avec des requins. Et voilà, (le nom du grand requin blanc) était dans (l’Atlanta-Journal Constitution le lendemain).
Fred Couples, Tiger Woods et Greg Norman lors du tournoi des maîtres 1996 au Augusta National Country Club. Photo de Stephen Munday/Allsport
Pourquoi il n’a pas beaucoup joué au golf sur le circuit senior
« J’en avais juste marre de rester dans des chambres d’hôtel du mardi au dimanche et de simplement voyager, très honnêtement. Lorsque j’ai supprimé le golf de mon emploi du temps, j’ai eu 50 % de temps en plus pour moi, ce qui n’est pas rien. Et en plus de cela, mon entreprise était en train de décoller, ma marque était en train de décoller, et je voulais juste me concentrer sur sa construction. Je ne voulais pas passer cinq ou dix ans de plus sur le circuit senior à faire du sur-place. J’ai vraiment perdu la passion de l’entraînement et du jeu. J’aimais toujours jouer, mais la passion de performer au plus haut niveau n’était plus là. Je suis parti tranquillement vers le coucher du soleil sans fanfare. »
Recommandations de remise en forme pour quelqu’un qui sort de la saison d’hiver
« Très facile. Etirements. Commencez à étirer vos ischio-jambiers, le bas de votre dos et vos quadriceps. Tout ça. Et je commencerais à travailler sur la compression d’une balle de tennis, pour retrouver la force de vos doigts. Parce que les gens oublient que lorsque vous vous accrochez à un club de golf et que vous le balancez, peu importe si vous le balancez à 80 mph ou 120 mph, la force des doigts va vouloir le faire. Un autre excellent exercice que j’avais l’habitude de faire dans ma salle de sport était d’avoir un grand baril de riz d’environ deux pieds de profondeur et j’y mettais les deux mains et je travaillais mes doigts jusqu’au fond du baril et cela renforçait vraiment la force de vos doigts et de votre avant-bras. Vous devez allonger vos muscles. »