Une ale est un style particulier de bière qui est, à la base, défini par la levure utilisée pendant le processus de fermentation. Les ales ont tendance à être plus savoureuses, notées par des saveurs de fruits tandis que, en comparaison, les lagers ont tendance à être plus croquantes.
Dans la catégorie des ales se trouvent de nombreux sous-styles populaires, y compris plusieurs des bières les plus populaires sur le marché aujourd’hui. Cela inclut les ales pâles, les porters, les stouts et les bières de blé.
Qu’est-ce qu’une Ale ?
Les ales sont brassées à l’aide de levures qui ont tendance à floculer ou à se rassembler vers le haut de la cuve de fermentation pendant le processus de brassage. C’est la principale différence entre une ale et une lager, car les lagers utilisent une levure de fermentation basse qui produit cette saveur plus vive dans le brassin final.
Ces levures de fermentation haute utilisées pour produire des ales préfèrent également des températures plus chaudes. La fourchette varie, généralement entre 60 et 72 F (15 à 22 C). Les levures de lager réagissent mieux à des températures de 20 degrés plus froides que cela.
Bien que la plupart des bières ne nécessitent pas de vieillissement, les ales sont encore meilleures lorsqu’elles sont soit non vieillies, soit vieillies pendant une très courte période. Si un vieillissement est effectué sur une ale, il ne dépasse généralement pas quelques semaines.
Les ales sont les bières les plus anciennes
Le brassage de la bière n’a rien de nouveau. Datant de plus de 4 000 ans, la bière a été brassée par presque toutes les civilisations humaines, même si ce n’est qu’en 1000 après JC que le houblon a été introduit dans le processus. Dans la durée de vie de la bière, les ales sont parmi les plus anciennes.
Ce n’est que vers le tournant du 16e siècle que les lagers ont été introduites et jusqu’à cette époque, toutes les bières étaient des ales. Même en Allemagne, un pays maintenant célèbre pour produire de grandes pilsners et d’autres lagers, les ales étaient les seules bières produites jusqu’à cette époque.
Les caractéristiques d’une Ale
Bien qu’il y ait plus de styles d’ale que de lager, l’ale en tant que catégorie de bière a quelques caractéristiques communes.
- Les ales ont tendance à être des bières savoureuses, plus robustes et complexes.
- Les ales ont tendance à être plus fruitées et plus aromatiques.
- Plusieurs ales ont une note amère ou un IBU plus fort.
Comment servir une bière
Les bières sont généralement meilleures lorsqu’elles sont servies plus près de la température ambiante. Cependant, il y a trop de styles d’ale pour justifier une recommandation aussi générale.
Pour décomposer un peu plus, nous pouvons examiner les nombreuses suggestions disponibles dans les guides de bière d’aujourd’hui. Une tendance se dégage de toutes ces suggestions : plus la bière est légère (tant au niveau de la couleur que de la saveur), plus elle doit être servie froide.
Lorsque vous décidez de la température à laquelle vous devez servir une bière, il est toujours préférable de suivre votre instinct et de trouver la température qui correspond le mieux à vos goûts personnels.
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