Si vous lisez ce rapport, vous avez probablement des douleurs au genou ou à la hanche. Vous n’êtes pas seul. Selon le CDC, près de la moitié des Américains développent une arthrite du genou avant l’âge de 85 ans, et un quart peut développer une arthrite de la hanche. Les blessures à ces articulations sont également fréquentes, même à des âges plus jeunes.
Vos genoux et vos hanches sont vos plus grandes articulations. Tout en supportant votre poids lorsque vous vous tenez debout, elles doivent travailler en étroite coordination pour assurer la mobilité que la plupart d’entre nous tiennent pour acquise. Il n’est donc pas surprenant, compte tenu de tout ce que vos genoux et vos hanches font pour vous, qu’ils soient sujets aux blessures et à la détérioration. En tant que chirurgien orthopédiste, je vois de nombreux patients qui se sont blessés à une articulation parce qu’ils se sont lancés trop rapidement dans un nouveau sport ou une nouvelle routine d’entraînement, ou parce qu’on les a poussés à faire trop d’exercice. Même si vous évitez les blessures, vous pouvez développer de l’arthrite et d’autres affections douloureuses en raison de l’usure graduelle qui accompagne le vieillissement. Et de plus en plus, je vois des patients dont les articulations se sont détériorées en raison du poids supplémentaire qu’ils portent.
Heureusement, les douleurs articulaires peuvent souvent être traitées par la physiothérapie, les médicaments, une chirurgie mineure ou une combinaison de ces stratégies. En fin de compte, cependant, de nombreuses personnes trouvent que les problèmes de genou et de hanche deviennent si difficiles à résoudre que la meilleure solution consiste à remplacer un genou ou une hanche usés par une articulation mécanique. Aux États-Unis, environ sept millions de personnes vivent avec une articulation artificielle, et ces interventions chirurgicales les aident généralement à rester indépendantes et actives. Les médecins ont fait des progrès considérables pour améliorer la rapidité et le temps de récupération de ces procédures. Les interventions chirurgicales impliquent souvent des incisions plus petites qu’auparavant. Les patients reçoivent une dose d’analgésique directement sur le site de l’opération, ce qui réduit leur besoin de narcotiques, et ils commencent à bouger et à utiliser la nouvelle articulation dès leur réveil. Les séjours à l’hôpital sont beaucoup plus courts (souvent juste un jour ou deux), et la récupération est plus rapide – en fait, la chirurgie de jour pour le remplacement total de l’articulation est à l’horizon pour certains patients.
Ces progrès se traduisent par des vies grandement améliorées. Je vois des patients qui peuvent continuer à mener une vie active après une arthroplastie, à tel point qu’ils peuvent même oublier qu’ils ont une articulation artificielle.
Les changements de style de vie et un traitement médical approprié peuvent vous aider à retrouver la vie que vous aimez, vous aussi. Que vous veniez de commencer à ressentir des douleurs ou que vous les combattiez depuis des années, ce rapport vous aidera à prendre des décisions éclairées pour rester actif et indépendant pendant des années.