Dans de nombreux cas, les parents d’un enfant peuvent parvenir à un accord concernant la garde de l’enfant. Cependant, trop fréquemment, les parents ne parviennent pas à s’entendre sur ce sujet sensible et l’intervention du tribunal est nécessaire. La garde comprend à la fois la garde physique et la garde légale. Pour déterminer quel parent devrait avoir la garde légale ou physique d’un enfant, un tribunal tiendra compte de nombreux facteurs, mais prendra finalement sa décision en fonction de ce qui est dans l’intérêt supérieur de l’enfant.
Qu’est-ce que la garde physique ?
La garde physique est le droit d’un parent de faire résider l’enfant avec lui. La garde physique peut être accordée uniquement à un seul parent. Il est cependant rare qu’un parent ait la garde physique exclusive d’un enfant, sauf si le tribunal juge son coparent inapte. Les parents peuvent également partager la garde physique de manière égale, ou l’enfant peut résider avec un seul parent la majorité du temps. Si l’enfant réside avec un parent plus souvent que l’autre, la maison du parent avec lequel l’enfant réside le plus souvent sera généralement considérée comme la résidence principale de l’enfant.
Facteurs pris en compte dans l’octroi de la garde physique
Les tribunaux prennent en compte plusieurs facteurs pour déterminer quel parent devrait se voir accorder la garde physique d’un enfant, notamment quel parent a historiquement été le principal responsable de l’enfant, quel parent a les ressources et le soutien nécessaires pour mieux prendre en charge les besoins physiques et émotionnels de l’enfant à l’avenir, et quel parent vit dans le district scolaire actuel de l’enfant. Si l’enfant est d’un âge auquel le tribunal estime qu’il est capable de prendre une décision raisonnée, la préférence de l’enfant quant au parent avec lequel il vit peut également être prise en compte. Comme c’est le cas pour toute décision concernant les enfants, la considération première du tribunal est ce qui est le mieux pour l’enfant.
Qu’est-ce que la garde légale ?
En plus de la garde physique d’un enfant, les tribunaux doivent déterminer quel parent devrait se voir accorder la garde légale d’un enfant. La garde légale est le droit de prendre des décisions importantes concernant des questions telles que l’éducation, la santé et l’éducation religieuse de l’enfant. En d’autres termes, c’est le droit de prendre des décisions juridiques concernant les questions qui ont trait à l’enfant.
Garde physique et légale conjointe ou exclusive
En général, les tribunaux sont réticents à rompre la relation parent-enfant et s’efforceront de permettre aux deux parents de prendre des décisions concernant l’éducation, la santé et la religion de l’enfant, de permettre à chaque parent de passer du temps avec l’enfant et d’accorder un certain arrangement de garde légale et physique conjointe. Quelle que soit la répartition de la garde légale et physique ordonnée par un tribunal, en pratique, il y a un certain chevauchement entre les deux. Par exemple, le parent avec lequel l’enfant se trouve à un moment donné a effectivement le droit de prendre des décisions concernant l’enfant pendant qu’il en a la garde. Si un enfant a besoin d’un traitement médical pendant le temps de garde d’un parent, celui-ci ne sera probablement pas considéré comme violant une ordonnance de garde pour avoir cherché à se faire soigner, même si ce parent n’a pas la garde légale de l’enfant.
Quelle que soit la détermination d’un tribunal concernant la garde physique et légale d’un enfant, il est important de se rappeler que les ordonnances de garde ne sont pas permanentes et peuvent être modifiées sur la base d’un accord ou en demandant une modification au tribunal. Comme les circonstances, les besoins et les ressources changent avec le temps, ce qui convient le mieux à un enfant et à ses parents lorsqu’il est jeune peut ne pas être bénéfique pour l’enfant lorsqu’il grandit. À ce titre, il est prudent de revoir périodiquement toute ordonnance qui affecte vos droits ou obligations concernant la garde de votre enfant.
Dernière mise à jour : octobre 2018