L’Oklahoma est une terre de plaines plates et fertiles et de collines basses. On peut voir des puits de pétrole et de gaz naturel dans une grande partie de l’État. Les plaines de l’Oklahoma accueillent également de grands troupeaux de bovins et de vastes champs de blé. Le paysage géographique de l’Oklahoma est composé de 10 régions terrestres distinctes.
Le plateau d’Ozark, dans la partie nord-est de l’État, est une extension du paysage duMissiouri et de l’Arkansas. Il est marqué par des rivières aux vallées abruptes séparées par de larges zones plates.
À l’ouest et au sud du plateau d’Ozark se trouve la région connue sous le nom de Prairie Plains.Cette zone produit la plupart du charbon de l’État et une grande quantité de pétrole. Les bovins paissent dans les Prairie Plains et les fermes de la vallée de la rivière Arkansas, à l’est de Muskogee, produisent des épinards, des haricots et des carottes.
À la frontière de l’Arkansas, dans le sud-est de l’Oklahoma, se trouvent les Ouachita Mountains. Ces crêtes de grès, qui s’étendent d’est en ouest, forment les terres les plus accidentées de l’Oklahoma.Des ruisseaux alimentés par des sources coulent dans des vallées étroites entre les crêtes.
Dans la partie centrale nord de l’Oklahoma, s’étendant au sud de la frontière du Kansas jusqu’à la rivière Rouge, se trouve la région des collines de grès. Les collines de grès ont une hauteur de 250 à 400 pieds. Certaines sont couvertes de forêts de chênes noirs et de chênes verts. C’est dans cette région que les premiers développements pétroliers ont commencé en Oklahoma.
Les montagnes Arbuckle comprennent une zone d’environ 1 000 miles carrés dans le centre-sud de l’Oklahoma. Ces montagnes basses s’élèvent à environ 600 à 700 pieds au-dessus des plaines. Des formations rocheuses inhabituelles ont été créées par l’érosion dans les montagnes. La région est utilisée pour le pâturage du bétail.
Les montagnes Wichita se trouvent dans le sud-ouest de l’Oklahoma.
La région de la vallée de la rivière Rouge, dans le sud de l’Oklahoma, le long de la frontière du Texas,est caractérisée par des prairies ondulées. On trouve également quelques collines boisées dans cette région. Le sol est sablonneux et fertile. Le coton, les arachides et les légumes sont cultivés dans cette région.
À l’ouest des Sand Hills, se trouvent les Red Beds Plains. La plus grande région terrestre de l’Oklahoma, les Red Beds Plains s’étendent de la frontière du Kansas au nord, au sud, jusqu’au centre de l’État. Les Red Beds Plains sont en pente ascendante d’est en ouest, avec quelques zones forestières à l’est. A l’ouest, la région est couverte d’herbe.
Les collines de Gypsum se trouvent à l’ouest des plaines de Red Beds et s’étendent au nord jusqu’aux High Plainsdans le nord-ouest de l’Oklahoma. Les Gypsum Hills sont des collines basses (150 à 200 pieds)coiffées de couches de gypse de 15 à 20 pieds. Les Gypsum Hills scintillent au soleil en raison de leur contenu en gypse et, pour cette raison, sont parfois appelées les Glass Hills.
Les High Plains, dans le nord-ouest de l’Oklahoma, sont des prairies plates. Les High Plains s’élèvent d’environ 2 000 pieds au-dessus du niveau de la mer à l’est à 4 973 pieds au-dessus du niveau de la mer à Black Mesa à l’ouest. Cette région comprend l’Oklahoma Panhandle, la bande de terre de 166 miles de long et seulement 34 miles de large entre le Colorado et le Kansas au nord et le Texas au sud.
( Oklahoma Close-up )