10/01/2003
Fumer du formaldéhyde vous semble-t-il une bonne idée ?
Par Barb Garrison, M.S., CHMM, CET
Et bien, ce n’est pas le cas. « Fry », « sherms », « wetstick », « amp » et « fry sticks » sont des termes courants pour désigner des cigarettes de marijuana, des cigares macérés de marijuana ou des cigarettes ou cigares de tabac trempés dans du liquide d’embaumement qui a été mélangé à du PCP (chlorhydrate de phencyclidine), un anesthésique vieux de plusieurs décennies aux propriétés hallucinogènes. Apparemment, le formaldéhyde, le méthanol, l’alcool éthylique et d’autres solvants présents dans le liquide d’embaumement sont bons pour dissoudre le PCP afin que la drogue puisse être fumée.
L’utilisation de marijuana trempée dans du liquide d’embaumement chargé de PCP a été signalée pour la première fois au début des années 1970. Depuis lors, les fumées ont périodiquement fait la une des journaux locaux et nationaux. Les utilisateurs fument des sherms parce que c’est un trip bon marché qui leur donne le sentiment d’être omniscients, omnipotents et généralement déconnectés de la réalité.
Le PCP intensifie les effets des dépresseurs avec lesquels il est mélangé et peut provoquer des hallucinations, des expériences effrayantes « hors du corps », une coordination motrice altérée, une dépression, une anxiété extrême, une désorientation, une paranoïa, un comportement agressif et de la violence, des crises et un arrêt respiratoire. Les effets physiques peuvent inclure une forte fièvre, la toux, la pneumonie, la bronchite, l’anorexie, des lésions cérébrales, des lésions pulmonaires, des inflammations et des plaies dans la gorge, le nez et l’œsophage, des crises auditives, l’hypertension artérielle, des lésions rénales, la destruction des tissus musculaires, le coma, des convulsions et la mort.
Les fumeurs de frites à long terme sont connus pour marmonner à eux-mêmes en marchant de façon bizarre. De tels individus atteints de frites cessent également leurs habitudes de toilettage personnel et apparaissent sales et échevelés. Le liquide d’embaumement qui s’accumule dans la colonne vertébrale peut entraîner une détérioration de la colonne vertébrale et il semble arrêter le processus de maturation.
Où les marchands se procurent-ils le liquide d’embaumement ? Selon une étude de la Commission texane sur l’alcoolisme et la toxicomanie (TCADA), le fluide provient généralement de personnes qui travaillent dans des hôpitaux, des morgues gouvernementales et, ce qui est inquiétant, des salons funéraires. D’après l’étude, de petites quantités de liquide sont siphonnées à partir de fûts de 55 gallons. Lorsque les directeurs de salons funéraires indépendants et de chaînes ont été interrogés sur les vols ou les détournements de liquide d’embaumement, ils ont déclaré qu’aucune activité de ce type ne se produisait dans leurs établissements respectifs. Deux participants à l’étude ont toutefois signalé des effractions dans des salons funéraires et des vols de liquide d’embaumement.
Bien sûr, le moyen le plus simple de se procurer du liquide d’embaumement est de l’acheter auprès d’une entreprise de fournitures chimiques. Comme pour les autres produits chimiques dangereux, il existe peu de contrôles sur la vente et la distribution des liquides d’embaumement. Que pouvez-vous faire pour aider à contrôler la disponibilité du fluide d’embaumement ?
- Surveillez de près la quantité de fluide d’embaumement que vous avez en main pour vous assurer qu’aucune quantité n’est « égarée ».
- Si vous recevez des appels téléphoniques de personnes qui veulent acheter du formaldéhyde, ne leur offrez aucune aide. Vous pouvez occasionnellement recevoir des appels de femmes qui veulent utiliser le formaldéhyde pour renforcer leurs ongles. Ne vendez ou ne donnez PAS de formaldéhyde à des personnes extérieures au secteur funéraire pour quelque raison que ce soit.
- Parlez à votre personnel. En leur faisant savoir que vous suivez l’utilisation des produits chimiques d’embaumement, vous règlerez le compte de ceux qui pourraient détourner le fluide vers les revendeurs et cela rendra tout le monde plus vigilant.