Il y a trois questions que vous entendrez à plusieurs reprises lorsque vous planifierez votre voyage à Tbilissi, en Géorgie.
La première : » C’est près d’Atlanta ? « . À laquelle vous répondrez : « La Géorgie le pays, pas l’état. »
La seconde : « Oh. C’est où exactement ? ». Après quoi vous répondrez : « En Europe. Mais éloigné de la plupart d’entre elle. Au nord-est de la Turquie. Au sud de la Russie. »
Et finalement : « Qu’est-ce qu’il y a à faire à Tbilissi ? » Et c’est pourquoi vous êtes ici, aussi. Vous avez entendu comparer Tbilissi à Berlin ou même Belgrade, mais la Géorgie n’a rien à voir avec l’Allemagne – peut-être un peu plus avec la Serbie, cependant.
Oui, c’est loin, et c’est pourquoi vous passerez probablement plus de quatre jours en Géorgie au total – à faire des randonnées dans les montagnes du Caucase et à avaler du vin qvevri brassé sous terre dans des jarres en argile. La plupart des voyageurs que vous rencontrerez effectueront un séjour d’un mois environ, compte tenu de toutes les activités récréatives proposées dans ce petit pays. Mais quatre jours basés à Tbilissi constituent une bonne base pour cette escapade plus épique, et un ajout facile à un voyage en Euro ou à des vacances en Turquie.
Pourquoi visiter Tbilissi ?
Une ville de forts contrastes, Tbilissi garde vos sens en éveil : juxtaposés à des forteresses du 4e siècle, on trouve de l’architecture Art nouveau et byzantine, des ruines modernes et l’ajout récent de nombreuses structures qui font tourner la tête – pensez aux bâtiments en forme de tubes métalliques, aux ponts de verre dansants et aux banques de style Jenga. À chaque coin de rue, vous rencontrerez des ruelles verdoyantes bordées de cafés, des églises orthodoxes, anciennes et nouvelles, et des œuvres d’art de rue colorées. La nourriture est lourde, mais vous ne vous lasserez pas de la richesse de la pâte, du fromage, de la viande et des épices. (Tbilissi est également très abordable et attire les jeunes créatifs qui en ont fait l’une des capitales hipster les plus animées du monde. Elle possède une vie nocturne underground avec laquelle il faut compter, et ses meilleurs hôtels (et même ses auberges) sont des lieux de rencontre bien pensés où vous pouvez écouter de la musique live, acheter des marques locales ou rencontrer des amis pour boire une pinte. Pour résumer, tout cela : Votre long week-end se déroulera sur tout un éventail de vues, de sons, de goûts et plus encore. Les Géorgiens sont extrêmement hospitaliers, et Tbilissi est traversée par un courant cosmopolite, malgré son isolement de toutes les autres capitales culturelles que vous pourriez privilégier avant elle – jusqu’à présent.
Comment se rendre à Tbilissi
La mauvaise nouvelle est que vous ne pouvez pas encore trouver un vol direct des États-Unis vers Tbilissi. La bonne nouvelle, c’est qu’un certain nombre de transporteurs peuvent vous y emmener avec une seule correspondance si vous commencez dans un grand hub américain comme D.C., Chicago ou NYC, et aucune de ces correspondances ne vous fera faire un trop grand détour. Recherchez en particulier les vols avec Turkish Airlines, Emirates Airlines, Qatar Airways, AirFrance et Lufthansa.
View this post on Instagram.
Jungle urbaine de Stamba Hotel🌿 #stambahotel
Où séjourner
Notre meilleur vote va massivement au Stamba Hotel, dans le quartier bohème de Vera. Votre mâchoire va frapper le sol avec cet endroit, et votre portefeuille ne verra même pas la différence. Ils ont démoli une ancienne imprimerie et l’ont transformée en l’un des plus précieux melting-pots et lieux de rencontre de Tbilissi. Votre première impression est un atrium de cinq étages, qui expose magnifiquement la charpente de l’imprimerie et vous attire soit dans la bibliothèque du hall (où vous pouvez emprunter un vinyle pour votre chambre), soit dans l’aile réservée à la restauration. Rien que dans cette aile, vous verrez des Géorgiens de tous âges et de toutes expressions discuter avec des amis, ainsi que des voyageurs du monde entier. Ils travaillent sur leur ordinateur portable au Café Stamba, sirotent des cocktails au Pink Bar ou se détendent dans la cour luxuriante qui surplombe la Space Farm verticale, d’où Stamba tire la plupart de ses herbes, fruits et légumes (dans le cadre de son engagement en faveur du développement durable). En plus de tout cela, les chambres colorées, décorées, aux murs de briques et baignées de lumière, ressemblent plus à une maison conçue par des experts qu’à un hôtel. Il n’y a pas de rationalisation ici ; le Stamba est créatif, éclectique, original et, surtout, bon marché. Nous ne séjournerions nulle part ailleurs. (Cela dit, considérez les autres hôtels et auberges du groupe Adjara comme des alternatives, car le groupe fait d’énormes progrès dans l’ascension de Tbilissi en tant que capitale cosmopolite. Vous visiterez sans aucun doute Fabrika Hostel en tant que destination touristique en premier lieu, donc si le budget est une préoccupation quelconque, vous pouvez obtenir une chambre double privée et une salle de bain pour 60 $ par nuit.
Leonid Andronov /
Donnez-vous une couche de base d’histoire le premier jour, avec une visite à pied de la vieille ville (vous pouvez terminer avec un verre de vin, aussi, si vous avez envie.) Parmi les arrêts, vous visiterez la plus ancienne église de Tbilissi, la basilique orthodoxe Anchiskhati du sixième siècle. À côté d’elle, les églises Sioni et Metekhi, qui datent du XIIIe siècle, ont l’air d’être des enfants de première année, et vous pourrez également les visiter, ainsi que des mosquées, des églises arméniennes et des synagogues. C’est une vitrine du carrefour culturel et religieux de la Géorgie. Vous aurez un panorama après avoir fait une randonnée jusqu’à la forteresse de Narikala, qui date du IVe siècle, et vous vous promènerez dans le quartier nocturne de Shardeni ainsi que sur la place animée de la Liberté. Vous remarquerez les bains sulfureux (ne vous inquiétez pas, vous les visiterez plus tard) et traverserez le pont de la paix en verre, vieux de dix ans. Compte tenu des trois à quatre heures gérables que ces visites requièrent, c’est une façon parfaite, en petites bouchées, d’en apprendre davantage sur l’histoire géorgienne tout en prenant vos repères.
Journée 2 : Visitez les repaires des hipsters
Au cours de votre journée d’exploration de la vieille ville, vous vous demanderez probablement « c’est quoi tout ce battage autour de Tbilissi comme étant un centre culturel jeune et cool ? ». C’est ce que vous découvrirez le deuxième jour, et vous êtes sans la laisse de tout guide touristique pour cette journée. Vous explorerez principalement les quartiers voisins de Vorontsovi et Vera, au nord de la vieille ville, qui sont séparés par la rivière Mtkvari (Kura).
Prévoyez un peu de temps pour vous détendre derrière l’auberge Fabrika – parmi la jeune classe créative de la ville. Il ne s’agit pas non plus d’une simple scène de routards ; vous verrez que c’est un véritable lieu de rassemblement pour les habitants et les visiteurs. Vous pourrez également flâner dans les boutiques qui bordent cette cour et qui vendent des vêtements, des objets d’art et autres produits fabriqués localement. Passez le reste de la journée à pied, en empruntant toutes les ruelles, en vous promenant entre les ruines (qui, dans cinq à dix ans, seront probablement des points d’eau animés) et en vous arrêtant dans les cafés, bars, galeries et boutiques récemment ouverts. Vous aurez un bon aperçu de la juxtaposition vieux-nouveau de Tbilissi ce jour-là, surtout par rapport à votre promenade historique du jour 1.
Si vous êtes partant pour une sortie nocturne, alors vous êtes dans la bonne ville. Vérifiez les horaires au Bassiani (l’un des clubs les plus célèbres du monde, qui se trouve dans une ancienne piscine pour la techno et la house) ou au Mtkvarze (disco et house). Ils devraient avoir quelque chose qui vous convient – ou au moins, quelque chose que vous ne pouvez pas trouver chez vous.
Journée 3 : Faites un tour au pays du vin
Vous remarquerez les nombreuses options d’excursions d’une journée au départ de Tbilissi sur des sites comme GetYourGuide, qui vous emmènent à travers les montagnes, vers les lacs, et même en Arménie. Vous ne pouvez vous tromper avec aucune d’entre elles, bien que vous devriez également garder la plupart de ces choses pour des visites plus longues et des nuitées, puisque vous avez fait tout ce chemin pour savourer l’expérience. Cela dit, la meilleure option pour une excursion d’une journée depuis la Géorgie est une visite des vignobles de la région de Kakheti, avec des options de visite en groupe et avec chauffeur privé. Nous disons de faire des folies sur le privé – le déjeuner privé avec des hôtes locaux et le charme individuel (ou deux ou trois) que vous éprouverez de chaque hôte sera inimitable sur les visites plus grandes.
Vous passerez la journée à apprendre les pratiques qvevri, par lesquelles les vignerons fermentent leur produit sous terre dans des pots en argile. (C’est le fameux vin géorgien orange dont vous avez, je l’espère, entendu parler. Il est orange parce que les producteurs incluent la peau du raisin dans le processus de fermentation). Vous aurez pour toile de fond les montagnes du Caucase, vous visiterez des vignobles assez petits pour tenir dans une maison familiale, et assez grands pour abriter le deuxième plus long tunnel viticole du monde. (C’est le vignoble Khareba, soit dit en passant.) C’est une journée complète, et pas une que vous voudrez passer à conduire autour de votre propre (puisque vous serez probablement bourré).
Jour 4 : Trempette dans le soufre
Vous n’avez que la moitié de la journée à dépenser, alors faites-en un cap relaxant sur le week-end d’exploration approfondie. Réservez à l’avance dans l’un des bains thermaux de la ville, qu’il s’agisse de salles de bain privées ou de salles communes avec votre compagnon. Vous pouvez même prévoir des massages dans chaque chambre – et vous devriez le faire. (Même si ce sera probablement un homme géorgien géant et sillonné qui fera le gommage, prenez note). Il y a quelques bains à proximité les uns des autres, juste au bord de la vieille ville. Chreli Abano, Abanotubani et Gulo’s sont les préférés de tous. Prévoyez environ deux heures pour cela, ou moins si vous êtes pressé par le temps. N’oubliez pas de réserver à l’avance, car la demande est élevée. (Votre hôtel se fera un plaisir d’appeler pour vous.)
Cinq restaurants à essayer à Tbilissi
Shavi Lomi : une cuisine géorgienne moderne, cachée derrière une porte d’art de rue. Vous ne saurez même pas que vous êtes passé devant cette oasis luxuriante et peu éclairée depuis la rue. Mais ne la manquez pas.
Maspindzelo : Cuisine traditionnelle, mais ample. Commandez lentement, car ces plats sont plus grands et plus remplis que vous ne le pensez.
Machakhela : Pâtisseries traditionnelles géorgiennes, soufflées à la perfection. (Et étouffées au fromage, à la viande, aux œufs et autres).
Strada Marjanishvili : servant tous les plats, ce trio de restaurants gastronomiques mélange les traditions asiatiques et américaines.
g.Vino Wine Bar : Deux emplacements offrant le meilleur du vin géorgien (associé à des plats locaux, mais bien sûr).
Pour avoir accès à des vidéos exclusives sur le matériel, des interviews de célébrités et plus encore, abonnez-vous sur YouTube!