Fibrillation auriculaire

Quels sont les symptômes de la fibrillation auriculaire ?

La fibrillation auriculaire peut ne provoquer aucun symptôme, ou bien elle peut provoquer l’un des symptômes suivants :

• Palpitations (conscience d’un rythme cardiaque rapide)

• Evanouissement

• Etourdissements

• Fatigue

• Faiblesse

• Essoufflement

• . souffle

• Angine pectorale (douleur thoracique causée par une diminution de l’apport sanguin au muscle cardiaque)

Certaines personnes présentent une fibrillation auriculaire entre des périodes de battements cardiaques tout à fait normaux (FA intermittente ou paroxystique). D’autres sont en fibrillation auriculaire pendant sept jours ou plus (FA persistante).

Qu’est-ce qui cause la fibrillation auriculaire ?

Pour de nombreuses personnes, la cause sous-jacente de la fibrillation auriculaire est plus grave que l’arythmie elle-même. Les principales causes sont :

• Age : plus fréquent après 50 ans

• Genre : plus fréquent chez les hommes

• Race : plus fréquente chez les Caucasiens

• Coronaropathie (maladie coronarienne)

• Cardiopathie rhumatismale (causée par le rhumatisme articulaire aigu)

• Hypertension (hypertension artérielle)

• Diabète

.

• Thyrotoxicose (excès d’hormones thyroïdiennes)

• Obésité

• Apnée du sommeil

Certaines autres arythmies – flutter auriculaire et tachycardie auriculaire – peuvent se transformer ultérieurement en fibrillation auriculaire si elles ne sont pas traitées.

Comment diagnostique-t-on la fibrillation auriculaire ?

Votre médecin peut soupçonner que vous souffrez de fibrillation auriculaire en fonction de vos antécédents médicaux et de vos symptômes. Le médecin vérifiera votre fréquence et votre rythme cardiaque, ainsi que vos pouls. En cas de fibrillation auriculaire, le pouls, qui reflète l’activité des ventricules, est souvent mal adapté aux bruits du cœur car tous les battements auriculaires n’atteignent pas les ventricules.

Le diagnostic de fibrillation auriculaire peut généralement être confirmé par un électrocardiogramme (ECG ou EKG). Cependant, comme la fibrillation auriculaire a tendance à aller et venir, un ECG réalisé en cabinet peut être normal. Si c’est le cas, votre médecin peut vous donner un moniteur ECG à porter à la maison qui enregistrera votre rythme cardiaque au fil du temps. Il s’agit notamment de :

• Moniteur Holter – un ECG portable que vous portez en continu pendant un à sept jours pour enregistrer vos rythmes cardiaques dans le temps

• Moniteur d’événements – un ECG portable que vous portez pendant un ou deux mois, qui n’enregistre que lorsqu’il est déclenché par un rythme cardiaque anormal ou lorsque vous l’activez manuellement

• Moniteur implantable – un minuscule moniteur d’événements inséré sous votre peau, porté pendant plusieurs années pour enregistrer des événements qui ne se produisent que rarement.

Comment traite-t-on la fibrillation auriculaire ?

Certaines personnes atteintes de fibrillation auriculaire retrouveront un rythme normal sans traitement. Dans le cas contraire, le premier objectif du traitement est de trouver et de traiter la cause sous-jacente. Si la cause est une thyrotoxicose, le traitement peut consister en des médicaments ou une chirurgie. Pour la plupart des patients, aucune cause réversible spécifique ne peut être identifiée.

Les médecins peuvent aborder le traitement de la fibrillation auriculaire en utilisant diverses stratégies :

• Médicaments pour ralentir la fréquence cardiaque, y compris les classes de médicaments suivantes :

  • Bêta-bloquants

  • Bloqueurs des canaux calciques

  • Digoxine, qui ralentit les courants électriques entre les cavités supérieures et inférieures

• Médicaments pour contrôler le rythme cardiaque, appelés antiarythmiques, tels que :

  • Flecainide

  • Propafenone

  • Dofetilide

  • .

    Dronédarone

  • Amiodarone

• Médicaments destinés à prévenir la formation de caillots sanguins, appelés anticoagulants ou anticoagulants. Le risque le plus important de la fibrillation auriculaire est le développement d’un accident vasculaire cérébral, qui peut être mortel. La fibrillation auriculaire multiplie par cinq le risque d’accident vasculaire cérébral. De nombreux patients atteints de fibrillation auriculaire, en particulier ceux âgés de plus de 65 ans, ont besoin d’une anticoagulation à vie pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux et prolonger leur vie.

• L’ablation par cathéter, pour traiter le déclencheur le plus courant de la fibrillation auriculaire : les cellules des veines pulmonaires qui produisent leur propre signal électrique. Ce type d’ablation crée un anneau de tissu cicatriciel à l’endroit où les veines pénètrent dans le cœur, bloquant les signaux électriques provenant des veines.

• Procédure de fermeture de l’appendice auriculaire gauche, pour les patients qui ne peuvent pas prendre d’anticoagulants en raison des risques de saignement.

• Procédure de labyrinthe, dans laquelle le muscle cardiaque est coupé à des endroits stratégiques pour créer un « labyrinthe » de tissu cicatriciel qui empêche les signaux électriques de passer. En savoir plus sur la procédure labyrinthe mini-invasive à Johns Hopkins, également connue sous le nom d’ablation par radiofréquence mini-invasive.

• Cardioversion, dans laquelle le cœur est soigneusement choqué en rythme pendant que la personne est sous anesthésie. Bien que cette procédure soit efficace pour rétablir un rythme sinusal normal, elle ne prévient pas les récidives de fibrillation auriculaire. C’est pourquoi elle est généralement associée à un traitement médicamenteux antiarythmique ou à une ablation par cathéter. Pour en savoir plus sur la cardioversion à Johns Hopkins.

Pour en savoir plus sur les arythmies ou visiter le service d’électrophysiologie et d’arythmie de Johns Hopkins.