Les ours noirs sont un symbole iconique des Great Smoky Mountains et un trésor pour notre communauté.
Bien que voir un ours soit une expérience merveilleuse, veuillez suivre ces précautions pour protéger votre famille ainsi que les ours.
Conseils pour les ours noirs
Ne vous approchez jamais des ours.
Ne nourrissez pas les ours et ne placez pas de nourriture pour les attirer.
Ne laissez pas les grils ou les tables de pique-nique sans surveillance.
Ne placez les déchets que dans des poubelles ou des bennes résistantes aux animaux.
Ne laissez pas de nourriture dans votre voiture ou dans les glacières à l’extérieur de la cabane
Si vous voyez un ours
Reculez lentement en vous éloignant de l’ours
Ramenez les enfants et les animaux domestiques à l’intérieur
Assurez vous que l’ours est conscient de votre présence en criant et en faisant des bruits pour effrayer l’ours et l’encourager à partir.
Les ours dans les Smokies
Le parc national des Great Smoky Mountains est l’une des plus grandes zones protégées de l’est des États-Unis où les ours noirs peuvent vivre dans un environnement sauvage et naturel.
Les ours habitent toutes les élévations du parc. Bien que les populations soient variables, les biologistes estiment qu’environ 1 500 ours vivent dans le parc. Cela équivaut à une densité de population d’environ deux ours par mille carré. À une certaine époque, l’aire de répartition de l’ours noir comprenait la majeure partie de l’Amérique du Nord, à l’exception de l’extrême côte ouest. Cependant, la perte d’habitat a entraîné une réduction significative de cette aire de répartition.
Les ours noirs des Smokies sont de couleur noire, mais dans d’autres régions du pays, ils peuvent être bruns ou cannelle. Ils peuvent mesurer six pieds de long et jusqu’à trois pieds de haut à l’épaule. Pendant les mois d’été, un ours mâle adulte typique pèse environ 250 livres, tandis que les femelles adultes sont généralement plus petites et pèsent un peu plus de 100 livres. Cependant, les ours peuvent doubler leur poids à l’automne. Des ours pesant plus de 600 livres ont été recensés dans le parc. Les ours peuvent vivre de 12 à 15 ans ou plus, cependant les ours qui ont eu accès à la nourriture et aux déchets humains ont une espérance de vie de seulement la moitié de cette durée.
Les ours, comme les humains, sont omnivores. Les matières végétales telles que les baies et les noix constituent environ 85 % de leur alimentation. Les insectes et les charognes d’animaux constituent de précieuses sources de protéines pour les ours.
Les ours ont une vision des couleurs et un odorat très développé. De plus, ils sont de bons grimpeurs d’arbres, savent très bien nager et peuvent courir à 30 miles à l’heure.
Comportement de l’ours
Les ours sont plus actifs tôt le matin et tard le soir au printemps et en été. L’accouplement a généralement lieu en juillet. Les ours femelles et mâles peuvent avoir plus d’une compagne pendant l’été.
Les ours choisissent un site de tanière avec l’arrivée du temps froid. Les tanières sont généralement des souches creuses, des cavités d’arbres, ou partout où il y a un abri. Les ours des Smokies sont inhabituels car ils font souvent leur tanière en hauteur dans des arbres creux debout. Les ours n’hibernent pas vraiment, mais entrent dans de longues périodes de sommeil. Ils peuvent quitter la tanière pour de courtes périodes s’ils sont dérangés ou lors de brèves tendances au réchauffement.
Un à quatre oursons naissent pendant le sommeil hivernal de la mère, généralement fin janvier ou début février. Les oursons pèsent huit onces à la naissance. Les femelles avec des oursons nouvellement nés sortent généralement de leur tanière hivernale à la fin mars ou au début avril. Communément nés en couple, les oursons resteront avec la mère pendant environ dix-huit mois ou jusqu’à ce qu’elle s’accouple à nouveau.
Information fournie par le parc national des Great Smoky Mountains.