Avec ses boutiques de surf colorées, ses charmants cottages de plage et son rivage grouillant de surfeurs et de plagistes, Pleasure Point est le genre de communauté de plage quintessentielle qui anime les films hollywoodiens et attire les touristes envieux vers les rivages ensoleillés de la Californie. Situé à l’est de Santa Cruz, ce quartier de bord de mer est l’une des destinations de surf les plus dynamiques de la côte californienne. Ce quartier facile à vivre a gagné son nom hédoniste grâce aux manigances de l’époque de la Prohibition, mais on jurerait que c’est parce que passer une journée ici est un tel bonheur, sans planche de surf requise.
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L’une des plus grandes attractions de Pleasure Point est East Cliff Drive, une éblouissante promenade en bord de mer – qui fait partie du Monterey Bay Sanctuary Scenic Trail – qui serpente le long des falaises côtières surplombant l’étincelante baie de Monterey. Rejoignez le défilé des beach cruisers, des skaters et des surfeurs munis de planches en profitant des vues sur les criques tranquilles de la plage et les déferlantes palpitantes.
Vous apercevrez les badauds au mini parc au sommet de la falaise surplombant The Hook (East Cliff Dr. à 41st Ave.), l’un des célèbres spots de surf du quartier. Les spectateurs s’approchent d’une clôture à flanc de falaise pour admirer la vue imprenable sur la baie de Monterey et la foule de surfeurs en combinaison qui chevauchent les vagues jusqu’au rivage. À quelques pâtés de maisons de là, le parc Pleasure Point (East Cliff Dr. à 32nd Ave.) offre un autre excellent point de vue sur les vagues surmontées par les surfeurs depuis un petit belvédère gardé par un tiki en bois géant.
Jack O’Neill Park (East Cliff Dr. à 37th Ave.) rend hommage à la légende du surf et au pionnier de la combinaison de plongée qui vivait dans la maison verte à flanc de falaise immédiatement adjacente. C’est un terrain accidenté et non aménagé qui offre des vues intactes sur le littoral spectaculaire. En juillet 2017, elle a servi de point de lancement pour des milliers de surfeurs qui ont participé à une pagaie commémorative massive pour rendre hommage à O’Neill.
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La principale artère de Pleasure Point, la 41e Avenue, plonge les visiteurs dans la riche culture du surf de la ville. Cette artère bourdonnante est bordée d’arbres Golden Medallion qui se balancent – nommés pour leurs floraisons jaunes brillantes – et de devantures colorées remplies de boutiques de surf, de magasins de décoration de plage et de restaurants décontractés. Ce quartier décontracté impose un code vestimentaire strict : tongs, shorts et t-shirts de surf. Habillez-vous comme un local au Freeline Surf Shop appartenant au surfeur de grosses vagues, Peter Mel, ou au O’Neill Surf Shop qui perpétue l’héritage de Jack O’Neill qui a inventé le terme « surf shop ».
Pour des gâteries pour le bain et le corps après une journée de plage salée, faites un saut chez Hip and Chick Organiks pour des gommages au sucre, des lotions, des huiles &beurre et des bougies de soja de luxe fabriqués à la main. Les propriétaires, un duo de mère et fille, fouettent chaque produit en magasin et infusent leurs ingrédients biologiques préférés.
Le dimanche matin, vous trouverez des habitants s’affairant sur la place publique improvisée qu’est le Live Oak Farmers’ Market. Les acheteurs munis d’une fourche arrivent tôt pour se procurer des légumes frais de saison dans les nombreuses fermes environnantes de la région et grignoter de savoureux tacos pour le petit-déjeuner sur les airs entraînants des groupes de musique live.
Manger + Boire
Démarrez la journée avec un coup de fouet de l’un des nombreux cafés troisième vague du quartier. Verve Coffee Roasters a ouvert son premier magasin à Pleasure Point avant de s’implanter à Los Angeles et à Tokyo. Passez dans leur premier local confortable sur la 41e Avenue pour déguster des tasses garnies d’art en mousse au milieu d’un nouvel intérieur élégant conçu par le cabinet de design Young America Creative de Santa Cruz. Chez Cat & Cloud, vous pouvez siroter des boissons expresso crémeuses à partir de grains torréfiés sur place dans un intérieur digne d’Instagram. Une caisse pleine de produits de boulangerie de Companion Bakeshop et un toast-invitation à l’avocat tueur s’attardant sur un patio avant ensoleillé.
Vous savez que vous êtes dans une ville de surf quand il y a un burrito de petit déjeuner hululant à portée de laisse de surf. Chaque matin, les habitants se rendent à Point Market et en ressortent avec des beautés emballées dans du papier d’aluminium et assemblées dans une variété de combinaisons. Demandez un supplément de sauce piquante ! Au Chill Out Cafe, la devise est « Just Chill », ce qui décrit bien l’esprit décontracté de Pleasure Point. Le nombre de burritos pour petit-déjeuner qu’ils proposent – vingt et un au dernier décompte – n’est dépassé que par les autocollants de surf et de skate qui plâtrent leur porte d’entrée.
Des affiches, des photos et des panneaux sur le thème du surf couvrent chaque centimètre carré de Pleasure Point Pizza, un repère du quartier qui sert des tranches chaudes aux surfeurs ravis. Ce restaurant d’ambiance a joué un rôle dans « Chasing Mavericks », un long métrage de 2012 qui raconte l’histoire de la légende locale du surf, Jay Moriarty. Découvrez certains des autres endroits locaux présentés dans le film avec cette carte de film cool.
Vous trouverez un autre type de starring roll au Kaito, un spot de sushi convivial qui sert également des bols fumants de ramen avec tous les accessoires. Essayez le Miso Ramen épicé avec du porc barbecue et un Pleasure Point Roll débordant d’hamachi frais, de crabe et d’avocat.
Avec le cadre de Pleasure Point en bord de mer et ses 300 jours annuels de soleil, vous savez qu’il y a un spot de crème glacée savoureux à proximité. La Penny Ice Creamery met un point d’honneur à plaire avec ses boules de glace biologique de première qualité, fabriquée à partir d’ingrédients frais de saison et servie dans des cônes de gaufre faits maison. Faites comme les locaux avec une garniture de guimauve grillée !
Séjour
À quelques pas du centre d’activité de la 41e Avenue, le Fairfield Inn & Suites by Marriott propose des suites spacieuses de deux chambres, un terrain de pétanque et un hall d’entrée au thème aquatique avec un lustre en verre de méduse qui ravirait Nemo et Dory. Au Best Western Plus Capitola-by-the-Sea Inn & Suites, situé à proximité, les avantages notables comprennent une piscine d’eau salée chauffée et un bain à remous, le WiFi gratuit et un exceptionnel buffet de petit-déjeuner gratuit.
Vous vous endormirez au son des vagues qui s’écrasent à l’Ocean Echo Inn & Beach Cottages qui surplombe une plage panoramique cachée, préférée des habitants. Les cottages entièrement équipés et les patios extérieurs avec des grils de barbecue vous feront vous sentir comme l’un des voisins en un rien de temps. Les amoureux de la plage peuvent également s’abriter au Bella Notte, un établissement de 10 chambres situé à quelques pas de la plage d’État de Twin Lakes. Les agrumes lumineux et les vignes grimpantes confèrent une ambiance méditerranéenne, tandis que les chambres luxueuses dotées d’une literie italienne et d’un sol de salle de bains chauffé vous garantissent une bella notte, ou belle nuit.
Mise à jour février 2021