Est-ce que le falafel est végétalien ?

La section Is It Vegan ? de notre site mais, tout comme les avocats, le jacquier et toute une série d’autres articles, le falafel entre dans la catégorie des  » aliments végétaliens clichés « . Bien sûr, s’ils sont un cliché et sont stéréotypés associés à ceux qui suivent un régime à base de plantes, les falafels sont sûrement végétaliens, n’est-ce pas ?

Eh bien, bonne nouvelle si vous êtes un fan de ces friandises du Moyen-Orient : oui, les falafels sont certainement végétaliens et, meilleure nouvelle encore, il n’y a pas trop de choses auxquelles vous devez faire attention en ce qui concerne les ingrédients non végétaliens potentiels.

Passons en revue les ingrédients du falafel, expliquons comment il est fabriqué et examinons ce que – le cas échéant – les végétaliens doivent savoir. Nous présenterons également toute autre information pertinente pour ces délices à base de pois chiches en relation avec le monde de l’alimentation à base de plantes.

Ingrédients végétaliens = Falafel végétalien

Comme pour de nombreuses recettes, il existe d’innombrables variations et différences locales lorsqu’il s’agit de faire des falafels. Cependant, si l’on considère les ingrédients de base avec lesquels à peu près tout le monde est d’accord, il y en a étonnamment peu. En fait, on pourrait presque dire qu’il n’y en a aucun (en dehors des pois chiches).

Si vous dites le mot « falafel » à une personne ayant une connaissance décente de la nourriture, elle est peut-être la plus susceptible de penser aux pois chiches comme ingrédient. Les pois chiches sont à peu près la seule constante lorsqu’il s’agit de ces boules frites nutritives. Sauf si la recette utilise des fèves (également connues sous le nom de fava beans ou, si vous voulez être horticole, de Vicia faba) à la place. En fait, il y a un argument très fort pour suggérer que le falafel était à l’origine fait à partir de fèves, bien qu’au Royaume-Uni, vous êtes maintenant plus susceptible de rencontrer la version de pois chiches.

Ingrédients typiques trouvés dans le falafel

Nous reviendrons sur ce débat, mais pour l’instant, revenons aux ingrédients. Tous les falafels utilisent des pois chiches écrasés (généralement passés au robot culinaire), ou des fèves, pour leur masse. A partir de là, c’est vous qui décidez, mais les ajouts suivants sont les plus courants :

• Huile pour la friture ou la cuisson – Toutes les recettes l’incluent, bien que différentes huiles soient privilégiées
• Épices – Généralement une ou plusieurs parmi le cumin, les graines de coriandre, le piment, le sel, le poivre ou le sumac
• Herbes – Généralement la coriandre ou le persil, mais parfois l’aneth et la menthe
• Ail
• Farine – Différentes farines, dont le pois chiche, sont utilisées
• Légumes – Certaines recettes ajoutent de l’oignon, de la carotte, du poireau, du céleri ou d’autres légumes, bien que l’oignon seul soit l’ajout le plus traditionnel et le plus typique

Vous n’avez pas besoin d’être un expert culinaire pour noter que tous les ingrédients détaillés ci-dessus ont de solides références végétaliennes.

Exemple d’ingrédients trouvés dans le Falafel Goodlife

Tous les falafels et mélanges de falafels de grandes marques et de supermarchés que nous avons vérifiés étaient végétaliens. Les ingrédients du Falafel Goodlife largement disponible sont énumérés ci-dessous et sont assez indicatifs de ce que nous voyons avec d’autres produits, arômes mis à part.

Cependant, cela ne veut pas dire que tous les falafels préfabriqués ou les paquets d’ingrédients sont végétaliens, alors vérifiez l’étiquette ou achetez dans un magasin d’aliments naturels de confiance ou un détaillant végétalien comme TheVeganKind Supermarket ou GreenBay Supermarket. Étant donné que les ingrédients sont indubitablement végétaliens, qu’est-ce qui pourrait mal tourner ?

Pourquoi le Falafel pourrait ne pas être végétalien ?

Le Falafel est essentiellement une boule aromatisée et façonnée de pois chiches ou de fèves écrasés qui sont frits ou cuits au four. Ils sont merveilleux comme collation, dans le cadre d’un mezzé plus large ou utilisés comme garniture pour un pain pita, un sandwich, un wrap ou même un hamburger.

Ils sont originaires du Moyen-Orient, dont nous reparlerons plus tard, mais sont maintenant appréciés dans le monde entier et constituent un aliment de base savoureux et délicieux pour de nombreux végétariens et végétaliens. Étant donné qu’ils sont fabriqués à partir de plantes et cuits dans des huiles de cuisson à base de plantes (nous n’avons certainement jamais entendu dire qu’ils étaient frits dans des graisses animales), y a-t-il quelque chose dont les personnes suivant un régime végétalien devraient se méfier ?

En général, nous dirions non, mais pour un végétalien qui prend ses principes et son régime alimentaire super-sérieux, il y a peut-être quelques mises en garde. Notez qu’aucun d’entre eux ne s’applique si vous faites vos propres falafels à partir de zéro.

Huile réutilisée

Premièrement, la plupart des végétaliens voudraient savoir que leurs aliments n’ont pas été cuits dans la même huile, ou en utilisant le même équipement, qui a été utilisé pour préparer des articles non végétaliens. Le « Rebel Whopper » non végétalien de Burger King a échoué de cette manière. Si vous mangez des falafels dans un restaurant, chez un ami ou à partir d’une voiture à emporter ou d’un food truck, il serait préférable de vérifier que l’huile dans laquelle votre nourriture est frite n’est utilisée que pour des articles végétaliens.

On pourrait s’attendre à ce qu’un ami sache que vous êtes végétalien et connaisse la nécessité d’utiliser une huile/un équipement séparé, mais dans une camionnette ou un pop-up à espace restreint, il n’est pas inconcevable que des aliments non végétaliens soient cuits en utilisant la même friteuse. Cela dit, étant donné que le falafel est fréquemment commercialisé et expressément vendu comme étant végétalien, vous pourriez certainement espérer que cela ne soit pas un problème.

Additifs

La deuxième chose à noter concerne les additifs et cela est plus susceptible d’être une préoccupation si vous achetez un falafel pré-fait ou un mélange de falafel. Évidemment, si vous faites votre propre falafel à partir de zéro, vous n’aurez pas besoin de vous inquiéter à ce sujet, tandis que vous vous attendriez certainement à ce qu’un restaurant ou un autre vendeur commercial utilise des ingrédients de base plutôt qu’un produit acheté en magasin.

Encore une fois, étant donné que les falafels sont généralement considérés comme végétaliens et sont largement consommés par ceux qui suivent un régime à base de plantes, il est peu probable qu’un falafel pré-fait ou une « poudre » de falafel comprenne des additifs d’origine animale. Cependant, c’est certainement possible, tant les conservateurs, les arômes et autres extraits sont répandus.

Les falafels sont végétaliens, mais sont-ils sains ?

Que vous ayez choisi le végétalisme pour des raisons éthiques, le végétalisme pour des raisons environnementales ou en raison des avantages pour la santé d’être végétalien, être conscient de la valeur nutritionnelle de ce que vous mangez est important si vous voulez vivre une vie végétalienne saine. Alors, le falafel est-il un bon ajout à un régime végétalien : doit-il être un rare régal ou vaut-il mieux l’éviter complètement ?

Il y a peu d’aliments végétaliens que nous placerions vraiment dans cette dernière catégorie, car la plupart des choses peuvent être appréciées avec modération (le chocolat végétalien, nous vous regardons !). Cependant, pouvez-vous manger des falafels avec abandon ou est-ce plutôt un genre d’aliment une fois toutes les quelques semaines et, peut-être aussi important, quels nutriments offrent-ils ?

Nutrition des falafels

Dans l’ensemble, nous pensons que la plupart des gens seraient d’accord pour dire que les falafels sont plutôt sains. La grande majorité de sa masse est constituée de pois chiches, et une grande partie du reste est constituée de légumes et d’herbes et d’épices riches en phytochimiques. Jusque-là, tout va bien. Le seul monde de prudence concerne la façon dont les falafels sont traditionnellement cuits, la friture ajoutant une quantité importante de graisses dans le mélange, même si l’huile utilisée est une huile bourrée de « bonnes » graisses, comme l’huile de colza ou d’olive.

La nutrition précise des falafels varie en fonction de la recette et de la façon dont ils sont cuits, mais en tant que guide général, ce qui suit sert bien. Ces valeurs ci-dessous sont basées sur les données 2019 de l’USDA pour 100g (une portion assez standard) de falafel fait maison, l’exigence quotidienne étant basée sur les valeurs moyennes recommandées au Royaume-Uni.

Nutriment	Montant	Pourcentage approximatif du besoin quotidien
Calories	333	17
Matières grasses	17.8g	23 (basé sur le niveau supérieur)
Protéines	13.3g	24
Fibres	9g	30
Calcium	54mg	8
Fer	3.42mg	30
Zinc	1.5mg	19
Phosphore	192mg	33

Comme vous pouvez le voir, les falafels sont une excellente source de fibres et de phosphore, tout en étant un excellent moyen pour les végétaliens d’obtenir des protéines et aussi du fer. Comme dit, ils ne sont pas un aliment pauvre en graisses, mais ils contiennent très peu de graisses saturées, en supposant qu’ils soient cuits dans une huile végétale, et contiennent également un large éventail d’autres micronutriments en quantités raisonnables, notamment les suivants :

Bien sûr, les falafels sont rarement consommés seuls et ce avec quoi ils sont combinés aura un impact important sur la valeur nutritionnelle globale du repas. Bien qu’ils soient délicieux avec du houmous végétalien à base de pois chiches, nous suggérons peut-être d’éviter ce combo classique.

Haute teneur en graisses

Un tel repas ferait un excellent déjeuner avec une salade, mais il existe probablement des options plus nutritives. C’est parce que le falafel et le houmous sont tous deux raisonnablement riches en graisses et aussi parce qu’ils obtiennent tous deux la majeure partie de leur valeur nutritionnelle des pois chiches. Cela signifie que vous doublez essentiellement les mêmes micronutriments.

Haute teneur en sel

D’un point de vue nutritionnel, peut-être la seule autre chose à savoir est que, selon votre recette, le falafel peut être raisonnablement élevé en sel. Évidemment, vous pouvez facilement contrôler cela si vous faites votre propre recette. Cependant, si vous utilisez un mélange prémélangé ou un article préparé, il est probablement préférable de vérifier la teneur en sel/sodium et de manger avec un accompagnement faible en sel si les chiffres ne semblent pas trop grands !

En fin de compte, cependant, le falafel est très flexible et est génial avec des pitas et une sauce au chili, ou peut-être avec du quinoa, de l’orge ou une autre céréale hautement nutritive. Servis avec des légumes rôtis et une salade, ils peuvent créer un repas brillant et, dans l’ensemble, ils sont certainement un excellent ajout à un régime végétalien sain.

Qui a fait le premier falafel ?

Cette question pourrait ne pas être tout à fait là avec le débat entier sur la poule et l’œuf, mais c’est certainement une question qui intéresse les historiens de l’alimentation. Comme pour beaucoup d’aliments et de recettes qui existent depuis des centaines, voire des milliers d’années, il est impossible de savoir avec certitude où et quand la première boule croustillante à l’extérieur et moelleuse au milieu a vu le jour.

Le grand débat sur le falafel

Selon Philip Sinsheimer, les « origines du falafel sont obscures, voire controversées ». Dans le livre de Carlo Petrini, qui a fondé le mouvement slow food, et Ben Watson, Slow Food : Collected Writings on Taste, Tradition and the Honest Pleasures of Food, il y a une longue discussion sur ce sujet et pourquoi il y a un tel débat relatif à cette question.

Le falafel est, selon beaucoup, le plat national d’Israël, et pourtant, de manière confuse, là-bas le mot désigne typiquement un pain plat rempli de salade, de garnitures et de « beignets » à base de pois chiches qui, pour beaucoup d’autres au Moyen-Orient, sont les falafels eux-mêmes.

Israël, Égypte, Yémen &Palestine s’attribuent tous le mérite

Alors que les Israéliens aiment sans aucun doute les falafels, beaucoup soutiennent que les beignets, plutôt que le « sandwich », sont originaires du Liban. Comme nous sommes au Moyen-Orient, la discussion ne s’arrête pas là. Les habitants de la région aiment les débats animés, mais ils aiment encore plus la nourriture et l’Égypte, le Yémen et la Palestine revendiquent également notre collation préférée à base de pois chiches (ou, bien sûr, de fèves !).

La plupart des historiens de l’alimentation semblent s’accorder sur l’Égypte comme étant la patrie du falafel et bien que certains datent sa création jusqu’à 4 000 ans, sa formulation semble plus probable d’avoir eu lieu il y a environ 1 000 ans.

Avec le Moyen-Orient comme plaque tournante du commerce et ayant joué un rôle clé dans l’histoire de nombreuses nations à travers le monde, il n’est guère surprenant que l’humble falafel se soit répandu loin à la ronde. Délicieux, nutritifs et faciles à préparer (nous ne travaillons pas pour l’office de commercialisation des falafels mais nous sommes ouverts aux offres), ils ont été adoptés partout où ils ont atterri.

Les falafels deviennent grand public

Cela dit, ce n’est vraiment que vers la fin du 20e siècle que les falafels sont devenus grand public dans des pays, tels que le Royaume-Uni, les États-Unis et beaucoup d’autres en Europe. Ils se sont répandus autour du Levant beaucoup plus tôt, mais il a fallu l’immigration de masse et la mondialisation pour vraiment pousser le falafel dans la cuisine quotidienne plus loin.

Tous ont d’énormes avantages, mais la mondialisation, le commerce et l’immigration causent certainement leur part de problèmes aussi. Pour nous, cependant, lorsqu’il s’agit des falafels, le bilan est presque entièrement positif. Qu’ils soient faits de pois chiches ou de fèves et qu’ils aient été inventés en Égypte, en Palestine ou ailleurs, les falafels sont végétaliens, sains et totalement délicieux.