La nuit connue comme la plus effrayante de l’année arrive à grands pas. Depuis quelques années, Halloween a traversé la mare et s’est répandu dans notre pays pour devenir un jour où les rues sont remplies d’enfants déguisés mendiant des bonbons et où les fêtes sont remplies de vampires et de monstres. Cette année, cependant, en raison de la pandémie de coronavirus, les rues seront vides dans la nuit du 31 octobre au 1er novembre.
Mais d’où vient cette tradition ? En Espagne, jusqu’à l’arrivée des costumes et des déguisements monstrueux, cette nuit était simplement connue comme la veille de la Toussaint. Il faut remonter de nombreuses années en arrière pour connaître les origines d’une fête qui a subi de nombreux changements au fil du temps.
Origin
Bien que de nombreuses personnes puissent penser que cette fête provient entièrement des États-Unis, la réalité est que ses racines remontent à l’Irlande il y a environ 3 000 ans. Les peuples celtiques commémoraient la fin de leurs récoltes à la fin du mois d’octobre et organisaient divers rites et cérémonies pour accueillir le Nouvel An celtique. Cette fête était appelée « Samhain », ce qui signifiait quelque chose comme « la fin de l’été », car il est dit qu’ils faisaient leurs adieux au dieu du soleil, Lugh.
Ce peuple avait une légende selon laquelle, ce jour-là, la frontière entre le monde des vivants et le monde des morts se rejoignait, les esprits pouvaient alors à nouveau errer librement dans ce monde, et pour les éloigner, ils portaient des masques et autres objets. Parmi les rites qu’ils célébraient, il y avait le fait de laisser de la nourriture en offrande et d’allumer des bougies pour guider les âmes mourantes afin qu’elles trouvent le chemin de la lumière.
D’où vient « Halloween » ?
La fête dite « Halloween » était une fête d’origine païenne, mais au fil des ans, la propagation du catholicisme a fait qu’on lui a donné une nouvelle signification. Les papes Grégoire III et Grégoire IV ont fait passer la Toussaint (qui était célébrée en mai) au 1er novembre pour la faire coïncider avec cette fête. Ainsi, le 31 octobre a été appelé All Hallow’s Eve, c’est-à-dire « la veille de tous les Hallow », d’où est né le mot « Halloween », reconnaissable par tous aujourd’hui.
Ce nouveau nom a donc remplacé l’original celtique « Samhain » dans de nombreux endroits, et dans les pays aux racines anglo-saxonnes et celtiques, la nuit du 31 octobre a commencé à être célébrée en souvenir de leurs ancêtres décédés. Bien que, même avec le caractère anglo-saxon de cette fête, l’Espagne a des traditions et des rites et des célébrations avec une signification similaire, étant donné la signification qui lui est donnée par la religion et le passé celtique de notre pays, de sorte qu’il est également célébré le même jour pour rappeler la mémoire des morts.
Halloween et les États-Unis
Les chemins de cette fête et des États-Unis se sont croisés au 19ème siècle, lorsque les immigrants irlandais ont commencé à débarquer dans le pays nord-américain. Ces immigrants ont bien sûr apporté avec eux les traditions qu’ils avaient héritées de génération en génération et ont continué à les célébrer partout où ils allaient. Toutefois, ce n’est qu’au XXe siècle qu’il a commencé à devenir populaire auprès de l’ensemble de la population américaine, des parades étant même organisées dans les rues.
L’Irlande, le Royaume-Uni, les États-Unis et le Canada sont les pays où Halloween est le plus internalisé, étant un jour très attendu dans ces régions et un motif de réjouissance pour les citoyens, en particulier pour les enfants, qui descendent dans les rues déguisés pour demander des bonbons et des sucreries à leurs voisins, même si son origine est plus axée sur la protection et la peur que sur la fête.