Effets d’un traitement de 3 mois avec l’acide alpha-lipoïque antioxydant dans la neuropathie périphérique diabétique

L’acide alpha-lipoïque est un antioxydant naturel qui a été suggéré pour améliorer les symptômes de la neuropathie diabétique. Pour évaluer ces bénéfices potentiels, une cohorte de 26 patients diabétiques de type 2 présentant une neuropathie périphérique symptomatique (stade 2) a reçu une dose quotidienne de 600 mg d’acide alpha-lipoïque, et a été suivie pendant une période de 3 mois. Aucun abandon n’a été noté. À la fin de la période de suivi, on a constaté chez 20 sujets (76,9 %) une régression d’un stade de la neuropathie somatique (d’une neuropathie symptomatique à une neuropathie asymptomatique) et chez 5 patients (19,2 %) aucun signe de neuropathie. La vitesse de conduction nerveuse des fibres motrices s’est améliorée, passant de 36,8 (Intervalle de confiance à 95 % = 30,9-42,7) mètres/seconde à 41,3 (IC à 95 % = 39,5-43,0) mètres/seconde (p = 0,049, test t apparié). La glycémie moyenne mesurée était significativement plus basse à 3 mois qu’au départ. Dans un modèle de régression linéaire multiple avec l’âge, le sexe, l’indice de masse corporelle, la durée du diabète et la différence entre les valeurs de glycémie à 3 mois et au départ comme variables explicatives, l’augmentation de la vitesse de conduction nerveuse n’a pas été expliquée par l’amélioration du contrôle glycémique. Les femmes, les patients plus minces et plus jeunes ont eu tendance à bénéficier davantage du traitement en termes d’amélioration de la vitesse de conduction nerveuse. En conclusion, l’acide alpha-lipoïque semble être efficace et sûr dans le traitement de la neuropathie diabétique périphérique, améliorant à la fois les manifestations cliniques et la vitesse de conduction nerveuse. Des essais cliniques contrôlés par placebo sont nécessaires pour mieux définir le rôle de ce nouveau médicament dans le traitement des neuropathies diabétiques.