Duc de Devonshire

Bien que l’usage moderne, en dehors du comté lui-même, fasse désormais rarement référence au Devon sous le nom de « Devonshire », le titre est resté « duc de Devonshire ». Malgré la désignation territoriale du duché et le titre subsidiaire du comté de Devonshire, les domaines de la famille sont centrés dans le Derbyshire. Le titre de « duc de Devonshire » ne doit pas être confondu avec l’ancien titre de comte de Devon.

Uniquement, tous les ducs de Devonshire ont jusqu’à présent été nommés chevaliers de la Jarretière, à l’exception (depuis 2018) de l’actuel.

Les chevaliers Cavendish, et le 1er comte de DevonshireEdit

La famille Cavendish descend de Sir John Cavendish, qui prit son nom du village de Cavendish, dans le Suffolk, où il détenait un domaine au XIVe siècle. Il a été Chief Justice of the King’s Bench de 1372 à 1381, et a été tué lors de la révolte des paysans en 1381. Deux de ses arrière-petits-fils étaient George Cavendish, le biographe de Thomas Cardinal Wolsey, et le frère cadet de George, Sir William Cavendish. Sir William a acquis une grande richesse grâce à sa position dans l’Échiquier et aussi (prétendument) en profitant injustement de la dissolution des monastères. Il épousa en 1547 la célèbre Bess de Hardwick, avec qui il eut huit enfants. L’un de leurs fils, Sir Charles Cavendish (1553-1617), est le père de William Cavendish, 1er Duc de Newcastle-upon-Tyne (1592-1676 ; voir Duc de Newcastle-upon-Tyne pour plus d’informations sur cette branche de la famille), tandis qu’un autre fils, Henry Cavendish, est l’ancêtre des Barons Waterpark. Un autre fils encore, William Cavendish (1552-1626), était un homme politique et un partisan de la colonisation de la Virginie. En 1605, il a été élevé à la pairie en tant que baron Cavendish, de Hardwicke dans le comté de Derby, et en 1618, il a été encore plus honoré lorsqu’il a été fait comte du Devonshire. Les deux titres figurent dans la pairie d’Angleterre.

Le 2e comte de Devonshire et les cinq premiers ducs de DevonshireEdit

Son fils aîné, William Cavendish, 2e comte de Devonshire, lui succède, il est lord-lieutenant du Derbyshire et mécène du philosophe Thomas Hobbes (1588-1679). À sa mort précoce en 1628, les titres sont passés à son fils, William Cavendish, 3e comte de Devonshire, qui a également été Lord-Lieutenant du Derbyshire. Son fils, le quatrième comte, lui succède. Il fut un fervent partisan de la Glorieuse Révolution de 1688 et servit plus tard sous Guillaume III et Marie II en tant que Lord Steward of the Household. En 1694, il est créé marquis de Hartington et duc de Devonshire dans la pairie d’Angleterre. Son fils aîné, le deuxième duc, lui succède. Il occupe les fonctions politiques de Lord President of the Council et de Lord Privy Seal et est également Lord-Lieutenant du Devonshire. Son fils aîné, le troisième duc, occupa les fonctions de Lord Privy Seal, de Lord Steward of the Household et (de 1737 à 1745) de Lord-Lieutenant d’Irlande.

À sa mort, les titres passèrent à son fils aîné, le quatrième duc, qui fut un homme politique de premier plan. Il fut convoqué à la Chambre des Lords par un acte d’accélération dans le titre junior de son père, le baron Cavendish, of Hardwicke, en 1751 et servit comme Premier Lord du Trésor et Premier ministre titulaire de la Grande-Bretagne de 1756 à 1757. Devonshire épouse Charlotte Boyle, 6e baronne Clifford, fille du célèbre architecte Richard Boyle, 3e comte de Burlington (à la mort duquel, en 1753, le comté de Burlington s’éteint). Leur troisième et plus jeune fils, Lord George Cavendish, est recréé comte de Burlington en 1831. Son fils aîné, William Cavendish, succède à Devonshire et devient le cinquième duc de Devonshire. Il avait déjà succédé à sa mère en tant que septième Baron Clifford en 1754. Il fut Lord-Lieutenant du Derbyshire de 1782 à 1811, mais on se souvient surtout de son premier mariage (1774) avec Lady Georgiana Spencer (1757-1806), célèbre beauté et hôtesse de société.

Les sixième, septième et huitième ducsEdit

Leur fils unique, le sixième duc, a été Lord Chamberlain of the Household de 1827 à 1828 et de 1830 à 1834. Surnommé le « Bachelor Duke », il ne s’est jamais marié et à sa mort en 1858, la baronnie de Clifford est tombée en déshérence entre ses sœurs. Son cousin germain, le deuxième comte de Burlington, lui succède dans les autres titres et devient le septième duc (voir le comte de Burlington pour l’histoire antérieure de cette branche de la famille). Il était le fils de William Cavendish, fils aîné du premier comte de Burlington mentionné ci-dessus, fils cadet du quatrième duc. Il était Lord-Lieutenant du Lancashire et du Derbyshire et Chancelier de l’Université de Londres et de l’Université de Cambridge. Son deuxième fils survivant, mais le plus âgé, le huitième duc, lui succède. Le huitième duc était un homme d’État réputé et le membre le plus célèbre de la famille Cavendish. Connu sous son titre de courtoisie de marquis de Hartington jusqu’en 1891, il a occupé des fonctions politiques pendant 40 ans, notamment en tant que secrétaire d’État aux Indes et secrétaire d’État à la Guerre, et a refusé à trois reprises de devenir Premier ministre. Il épousa Louise, duchesse douairière de Manchester, qui devint connue sous le nom de « double duchesse ».

Les neuvième, dixième et onzième ducsEdit

Devonshire mourut sans enfant et fut succédé par son neveu, le neuvième duc. Il était le fils aîné de Lord Edward Cavendish, troisième fils du septième duc. Il était un homme politique conservateur et a servi comme gouverneur général du Canada de 1916 à 1921 et comme secrétaire d’État aux Colonies de 1922 à 1924.

Son fils aîné, le dixième duc, également un homme politique conservateur, a servi comme sous-secrétaire d’État aux Affaires des Dominions, comme sous-secrétaire d’État pour l’Inde et la Birmanie et comme sous-secrétaire d’État aux Colonies. Il a épousé Lady Mary Gascoyne-Cecil, qui a été maîtresse des robes de la reine Elizabeth II de 1953 à 1966. Leur fils aîné et héritier présomptif, William Cavendish, marquis de Hartington, épouse Kathleen Kennedy, fille de Joseph Kennedy et sœur du futur président des États-Unis, John Fitzgerald Kennedy. Lord Hartington a été tué pendant la Seconde Guerre mondiale en 1944, peu après le mariage. Le couple n’a pas eu d’enfants.

Devonshire a donc été succédé par son deuxième et seul fils survivant, le onzième duc. Il siège sur les bancs conservateurs de la Chambre des lords et occupe des fonctions politiques (sous son oncle Harold Macmillan, puis sous Sir Alec Douglas-Home) de 1960 à 1964. Devonshire a épousé l’honorable Deborah Mitford, la plus jeune des célèbres sœurs Mitford. À partir de 2009, les titres sont détenus par leur deuxième et seul fils survivant, Peregrine Cavendish, 12e duc de Devonshire, qui lui a succédé en 2004.

Autres membres notables de la famille CavendishEdit

De nombreux autres membres de la famille Cavendish ont également obtenu des distinctions. Lord Henry Cavendish (1673-1700), deuxième fils du premier duc, était membre du Parlement pour Derby. Lord James Cavendish (mort en 1751), troisième fils du premier duc, a également représenté cette circonscription à la Chambre des communes. Lord Charles Cavendish (1704-1783), deuxième fils du deuxième duc, était un homme politique et un scientifique. Son fils Henry Cavendish (1731-1810) était un scientifique influent, connu pour sa découverte de l’hydrogène. Lord James Cavendish (1701-1741), troisième fils du deuxième duc, était un soldat et a brièvement représenté Malton au Parlement. Lord George Cavendish (mort en 1794), deuxième fils du troisième duc, était un député de longue date et a occupé le poste de contrôleur de la maison de 1761 à 1762. Lord Frederick Cavendish, troisième fils du troisième duc, était maréchal dans l’armée. Lord John Cavendish, quatrième fils du troisième duc, était un homme politique et a été chancelier de l’Échiquier en 1782 et 1783.

Lord Richard Cavendish, deuxième fils du quatrième duc, représentait les Lancaster et le Derbyshire à la Chambre des communes. Lady Dorothy Cavendish, fille du quatrième duc, a épousé le Premier ministre William Cavendish-Bentinck, 3e duc de Portland (qui a pris le nom de famille supplémentaire de Cavendish) et est un ancêtre de la reine Elizabeth II. Augustus Clifford, fils illégitime du cinquième duc et de sa maîtresse et future seconde épouse Elizabeth Hervey, était un commandant de la marine et a été créé baronnet en 1838 (voir baronnets Clifford). William Cavendish, fils aîné du premier comte de Burlington et père du septième duc, représentait Aylesbury et Derby au Parlement. George Henry Compton Cavendish, deuxième fils du premier comte de Burlington, était membre du Parlement pour Aylesbury. L’honorable Henry Frederick Compton Cavendish, troisième fils du premier comte de Burlington, était général dans l’armée. L’honorable Charles Compton Cavendish, quatrième fils du premier comte de Burlington, fut créé baron Chesham en 1858.

Lord Frederick Cavendish, troisième fils du septième duc, était un homme politique libéral. Il venait d’être nommé secrétaire en chef pour l’Irlande en 1882 lorsqu’il fut assassiné par des nationalistes à Phoenix Park, à Dublin. Son épouse, Lady Frederick (Lucy) Cavendish, était une pionnière de l’éducation des femmes. Lord Edward Cavendish, quatrième et plus jeune fils du septième duc, a siégé en tant que membre du Parlement dans plusieurs circonscriptions. Son deuxième fils, Lord Richard Cavendish, représentait North Lonsdale au Parlement. En 1911, il était l’un des bénéficiaires proposés de pairie au cas où le projet de loi qui allait devenir le Parliament Act 1911 ne serait pas accepté par la Chambre des Lords. Son petit-fils Hugh Cavendish a été fait pair à vie en tant que Baron Cavendish of Furness en 1990. Lady Dorothy Cavendish, fille du neuvième duc, fut l’épouse du Premier ministre Harold Macmillan.

Titres de courtoisie et sièges familiauxEdit

Le fils aîné du duc de Devonshire peut utiliser le titre de courtoisie de marquis de Hartington, tandis que le fils aîné du fils aîné peut utiliser le titre de comte de Burlington, et son fils aîné peut utiliser le titre de Lord Cavendish.

Les sièges de la famille sont Chatsworth House, Bolton Abbey dans le Yorkshire, et Lismore Castle à Co Waterford, en République d’Irlande. Compton Place à Eastbourne appartient à la famille (qui a développé Eastbourne comme station balnéaire au XIXe siècle) mais est louée. En 1908, Holker Hall, situé à l’époque dans le Lancashire et aujourd’hui dans le Cumbria, a été légué à une branche cadette de la famille. La famille possédait auparavant Londesborough Hall, dans le Yorkshire, Hardwick Hall, dans le Derbyshire, Chiswick House, dans le Middlesex, et deux manoirs londoniens sur Piccadilly : Devonshire House et Burlington House. En 1907, le duc possédait 192 322 acres à travers les îles britanniques, principalement dans le Derbyshire, le Yorkshire, le comté de Cork et le comté de Waterford.

Le lieu de sépulture traditionnel des ducs de Devonshire se trouve à l’église St Peter, Edensor, dans le village le plus proche de Chatsworth House. La plupart des tombes ducales se trouvent sur l’endroit le plus élevé du cimetière d’Edensor, dans la parcelle de la famille Cavendish.