Le drapeau de l’Allemagne a été adopté sous sa forme actuelle en 1919. Il a été réadopté avec la nouvelle constitution de 1949. Il est tricolore, composé de trois bandes horizontales égales colorées en noir (en haut), rouge et or (en bas).
Il existe plusieurs théories concernant les origines de la palette de couleurs du drapeau allemand et sa signification. La théorie la plus populaire est que la combinaison noir et or se rapporte aux couleurs du blason semi-officiel du Saint-Empire romain germanique. Lorsque le Saint-Empire romain germanique a cessé d’exister, ces deux couleurs ont été étroitement associées à la dynastie des Habsbourg d’Autriche, qui a été connue sous le nom de « monarchie noire et or ».
Dans les années 1840 radicales, le drapeau noir-rouge-or a été utilisé pour symboliser le mouvement contre l’ordre européen conservateur qui a été établi après la défaite de Napoléon. Le mouvement s’est effondré en un an, mais il avait réussi à rédiger une constitution qui déclarait des « droits fondamentaux pour le peuple allemand ».
Le Parlement de Francfort avait déclaré le noir-rouge-or comme couleurs officielles de la Confédération allemande, le rouge symbolisant la Ligue hanséatique et l’or et le noir symbolisant l’Autriche. Ces couleurs ont rapidement été considérées comme les couleurs nationales de l’Allemagne pendant cette brève période, et surtout après leur réintroduction pendant la période de Weimar, elles sont devenues synonymes de libéralisme en général.
Les dirigeants de la Révolution de 1848 ont adopté le drapeau tricolore à l’Assemblée nationale ou au Parlement de Francfort
Après la guerre austro-prussienne de 1866, les États de l’Allemagne du Sud alignés sur l’Autriche, dont la Bavière, le Bade, auraient arboré le drapeau noir-rouge-or, illustrant encore les distinctions entre la palette de couleurs actuelle et la tradition nordique, prussienne. Le 25 juin 1867, la coalition a adopté un drapeau qui mélangeait les couleurs de son plus grand et de son plus petit membre, la Prusse (noir et blanc) et la Ligue hanséatique (rouge et blanc), pour former un nouveau tricolore horizontal noir-blanc-rouge. Ce drapeau sera également le drapeau national de l’Empire allemand subséquent de 1871 à 1918, qui a finalement remplacé la Confédération allemande.
Après la défaite de l’Allemagne lors de la Première Guerre mondiale, ce drapeau impérial allemand est tombé en désuétude et la nouvelle République de Weimar a rétabli la séquence noir-blanc-or en 1919. Lorsque les nazis ont pris le pouvoir en 1933, le drapeau noir-rouge-or a été remplacé par le noir-blanc-rouge. Et en 1935, ils ont remplacé tous les drapeaux gouvernementaux allemands par des dessins basés sur le drapeau à croix gammée qui avait été le drapeau de leur parti nazi ( un drapeau rouge avec un disque blanc au centre contenant une croix gammée noire).
Après la défaite de l’Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale, l’Allemagne a été occupée par les Alliés. Le Conseil de contrôle allié bannit les drapeaux nationaux existants.
Après quelques débats, le drapeau noir-rouge-or est à nouveau adopté comme drapeau fédéral allemand pour la République fédérale d’Allemagne (Allemagne de l’Ouest) le 9 mai 1949.
La République démocratique allemande (Allemagne de l’Est ) a utilisé le même drapeau, mais le 1er octobre 1959, elle a introduit un emblème communiste au centre du drapeau : un marteau (symbolisant les travailleurs), et une paire de compas (symbolisant les intellectuels) à l’intérieur d’épis (symbolisant les agriculteurs). Cela est resté jusqu’à ce que le territoire de l’ancienne RDA soit réunifié avec la République fédérale d’Allemagne en 1990.
En Allemagne, l’utilisation publique du drapeau et des symboles nationaux est très modeste. Le drapeau en Allemagne est utilisé presque uniquement par les autorités officielles lors d’occasions spéciales ou par le public lors de manifestations sportives.
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