Pourquoi ce qui est beau pour certaines cultures est-il considéré comme peu attrayant dans d’autres ? Dans cette série, Document enquête sur les idées de beauté, de classe et de race à travers le monde – et se demande comment nous pouvons nous défaire de ce conditionnement social.
C’est une couverture de magazine qui a fait sensation sur Instagram. En décembre dernier, Vogue México a présenté une couverture mettant en scène Yalitza Aparicio – l’actrice principale à la peau foncée et originaire d’Oaxaca du film Roma du cinéaste Alfonso Cuarón, un récit émouvant en noir et blanc qui raconte l’histoire de la femme de chambre d’une riche famille de Mexico qui tombe enceinte – vêtue d’un look Dior inspiré des escaramuzas, des femmes de rodéo mexicaines habillées à la mode. L’image de couverture est devenue virale, avec un certain nombre de personnes qui l’ont louée.
« C’est un rêve devenu réalité ! !! »
« Sans aucun doute, la meilleure couverture depuis des années. »
« Enfin ! Un peu de couleur ! »
Ce geste révolutionnaire était la première fois que Vogue México mettait en couverture une femme indigène, qui serait aussi la première à être nommée à l’Oscar de la meilleure actrice, de cette couleur de peau. Avant cela, les femmes en couverture avaient tendance à être minces, grandes et à la peau claire.
« Même une de mes amies, qui est d’origine mexicaine, n’a jamais vécu au Mexique, vit au Texas, elle a une apparence très indigène, américaine, de troisième génération », a déclaré Karla Martinez, rédactrice en chef de Vogue México et Vogue Amérique latine. « Elle était comme, vous ne comprenez pas, j’étais si heureuse de voir quelqu’un comme ça parce que personne qui me ressemble n’a jamais été sur la couverture. »
C’est parce qu’au Mexique, la beauté est en partie définie par la couleur de votre peau. Les termes guera et guero sont réservés aux personnes à la peau claire, aux cheveux blonds et aux yeux bleus, tandis que prieto fait référence à la peau foncée, et negro et negra est utilisé pour étiqueter les personnes noires. Morena, quant à elle, peut être utilisée pour désigner une personne dont la couleur de peau se situe quelque part entre ces deux extrêmes. Chino et China sont utilisés pour les Asiatiques.
« Dans les pays hispanophones, du moins au Mexique, ce n’est pas raciste ou désobligeant de dire cela à quelqu’un », a expliqué Martinez à propos des désignations raciales en espagnol. « Ce n’est pas comme s’ils devaient se sentir insultés, ce qui est évidemment juste comme des différences culturelles entre tous nos pays. »
La rédactrice en chef a même raconté une expérience dans sa propre famille. « Ma tante était mariée à un homme noir et ils l’appelaient El Negro », a déclaré Martinez, qui est d’origine mexicaine et a grandi à El Paso, au Texas. « Ce n’est pas comme raciste, c’est plus comme – je pourrais dire que c’est un terme d’affection en quelque sorte. »
« Au Mexique, la société, plus vous avez les yeux bleus et les cheveux jaunes, plus vous êtes belle », a déclaré Carla Fernández, une créatrice de mode qui a grandi à Mexico avec un père cubain et une mère mexicaine.
Hector Meza, un écrivain et mezcalier qui est récemment retourné vivre à Mexico à 36 ans après avoir déménagé aux États-Unis à 14 ans, se souvient d’avoir été taquiné dans son enfance alors qu’il fréquentait une école privée progressiste chic au Mexique. « J’étais l’un des enfants à la peau la plus foncée parmi d’autres enfants de la classe supérieure et de la classe moyenne supérieure », se souvient-il. « On se moquait de moi pour cela, on me traitait de ‘singe’, entre autres choses ». Il se souvient avoir été soulagé lorsqu’un élève plus foncé a rejoint sa classe. « Ils l’appelaient « el negro » tout en utilisant un accent infléchi afro-américain », raconte Meza, qui admet à regret : « J’ai même participé à l’appeler ainsi. »
Meza se souvient que, dans son enfance, sa mère utilisait des crèmes éclaircissantes. « Qu’elle en utilise, je pensais que c’était normal », dit-il. « Je voulais aussi être plus blanc quand j’étais enfant ». Une récente visite dans une pharmacie de Mexico a montré que des sérums et des crèmes étiquetés despigmentante (dépigmentant) étaient sur le marché, mais ceux-ci étaient plus probablement une solution pour l’hyperpigmentation. Je pense qu’elle voulait s’intégrer, être « plus belle », a déclaré Meza. « Les normes de beauté au Mexique sont incroyablement eurocentriques. »
Les attitudes à l’égard de la couleur de la peau au Mexique ont commencé avec la conquête espagnole de l’empire aztèque au cours du 16e siècle. C’est à ce moment-là que des teintes plus claires ont été introduites et que le mélange entre les conquistadors blancs et les populations indigènes a commencé. Comme beaucoup de pays du tiers-monde qui ont été colonisés par les Européens, le blanc est devenu défini comme beau, tandis que le foncé est devenu moins attrayant.
Mais, les idées préconçues sur la couleur de la peau au Mexique relèvent davantage de la classe sociale que de la race. Selon une étude de 2017 du Latin American Public Opinion Project de l’Université Vanderbilt, plus votre teint est clair, plus vous êtes susceptible d’être éduqué, les personnes à la peau blanche ayant terminé 10 ans d’école en moyenne contre six ans et demi pour celles aux teints plus foncés. La richesse est également corrélée à la couleur de la peau ; les ménages mexicains gagnent en moyenne 193 dollars par mois, mais les ménages à la peau claire gagnent 220 dollars par mois, tandis que leurs homologues plus foncés ne gagnent que 137 dollars par mois.
À Oaxaca, les perceptions sont un peu différentes, dit l’Oaxacain Chucho Ortiz, propriétaire d’Archivo Maguey, une mezcalaria à Oaxaca. « Beaucoup de gens à Oaxaca ont la peau brune et il n’y a pas beaucoup de conflits. Quand j’étais à Mexico, il y avait peut-être un sentiment de discrimination, mais c’était d’un point de vue socio-économique. La plupart des gens au Mexique associent les personnes à la peau brune à la classe inférieure. »
« Si vous pensez à l’exemple de la telenovela, vous aviez la gouvernante brune, la propriétaire blonde de la maison – c’est toujours un tel problème – la femme indigène ne jouerait jamais la propriétaire d’une maison, ou ne l’a pas fait ces dernières années, donc il y a un classicisme tacite », a déclaré Martinez.
« Ce sont des gens très pauvres avec très peu d’opportunités, surtout si vous êtes indigène parce que vous avez votre propre langue, et le Mexique peut être terrible avec les communautés indigènes, même si nous avons encore beaucoup de communautés indigènes », a ajouté Fernandez.
La créatrice de mode a ensuite raconté l’histoire de la fois où elle a suggéré en plaisantant à son amie, qui est une propriétaire d’entreprise à la peau foncée, de sortir avec l’acteur de Narcos, Tenoch Huerta. Fernandez a été choquée par sa réponse, d’autant plus que son amie a la même couleur de peau que lui. « Elle a dit qu’au lieu de sortir avec lui, elle devrait l’embaucher », se souvient Fernandez. « Parce qu’elle a une entreprise, une très grosse entreprise. Et au Mexique, les gens ont tendance à penser que les personnes que vous embauchez ont la peau foncée. Ce sont les travailleurs. »
Fernandez dit que son propre teint clair attire des commentaires douteux. « Chaque fois que je prenais un taxi ou que j’étais au marché ou beaucoup de choses que je fais tous les jours, on m’appelle : ‘Hey, guera, d’où viens-tu ?’ Alors je réponds : ‘Oh, oh. Non, je suis mexicaine.’
Les attitudes à l’égard de la couleur de la peau au Mexique évoluent lentement, grâce à des choses comme Cuarón qui a casté une femme comme Aparicio dans Roma, et Vogue México l’a ensuite mise sur la couverture de janvier 2019. Meza a déclaré que les années 80 et 90 étaient une époque différente au Mexique et que la plupart de ses camarades de classe mènent maintenant des vies progressistes et conscientes, et qu’il est maintenant considéré comme souhaitable d’être en contact avec ses racines indigènes en raison du boom des produits naturels basés sur la médecine traditionnelle mexicaine.
« Cela donne de l’espoir à différentes filles qui ne ressemblent peut-être pas aux looks typiques des actrices mexicaines espéreraient qu’elles puissent toutes les deux être actrices, et espérer qu’elles puissent avoir le rôle principal dans le film, puis puissent faire la couverture de Vogue, que les idéaux de beauté changent », a déclaré Martinez, qui a également mis en couverture les modèles à la peau plus foncée Luz Pavon, qui est mexicaine, et Lineisy Montero, dominicaine.
« Nous devons travailler tous ensemble pour comprendre que nous méritons les mêmes opportunités », a déclaré Fernandez, « pas à cause de la couleur de peau que vous avez. »
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