Dix faits sur Duke Ellington

6. En 1933, Duke Ellington et son orchestre ont effectué leur première tournée en Europe, qui a été accueillie avec enthousiasme. Cela a marqué le début de ce que beaucoup reconnaissent comme leur décennie la plus réussie, qui a donné naissance à des titres aussi connus que « Sophisticated Lady » (1933), « Prelude To A Kiss » (1938), « Take The A Train » (1939) et « I Got It Bad » (1941).
7. Après la fin de la seconde guerre mondiale, les big bands ont perdu en popularité. Ellington a maintenu l’orchestre pendant les années qui ont suivi, en le subventionnant à partir de ses redevances de compositeur. La carrière du groupe a été relancée par une apparition au Newport Jazz Festival en juillet 1956. Cette apparition a également fait découvrir sa musique à une nouvelle génération de fans.
8. En 1965, il a été présélectionné pour le prix Pulitzer de la musique, mais finalement aucun prix n’a été décerné cette année-là. Alors âgé de 66 ans, il plaisante :  » Le destin ne veut pas que je sois célèbre trop jeune « . En 1999, il reçoit à titre posthume un prix Pulitzer spécial « commémorant le centenaire de sa naissance, en reconnaissance de son génie musical, qui a évoqué esthétiquement les principes de la démocratie par le biais du jazz et a ainsi apporté une contribution indélébile à l’art et à la culture ».
9. Pour son 70e anniversaire, Ellington se produit à la Maison Blanche devant le président Richard Nixon et les invités réunis. Cependant, le père de Duke l’avait devancé – il y avait travaillé comme majordome dans les années 1920, sous l’administration Warren G. Harding.
10. Ellington est mort le 24 mai 1974. Ses derniers mots furent : « La musique est ma façon de vivre, ma raison de vivre et la façon dont on se souviendra de moi ». Plus de 12 000 personnes ont assisté à ses funérailles.