Partager:
Photo de : Liz West (Certains droits réservés).
Q : Mon voisin me dit que l’automne est le moment de diviser les pivoines. Est-ce que c’est vrai ? Y a-t-il d’autres plantes vivaces que je devrais diviser à ce moment-là ? – Patricia Christian, Branchburg, N.J.
A : Dans votre région, et dans les zones 4 à 7, septembre est de loin le meilleur mois pour diviser ou déplacer les pivoines, et c’est un bon moment pour beaucoup d’autres plantes vivaces, aussi. À proprement parler, septembre est plus la fin de l’été que l’automne, mais votre voisin a la bonne idée. Mais n’attendez pas trop longtemps : Les plantes vivaces nouvellement divisées de toutes sortes ont besoin d’au moins 4 semaines de croissance – 6 semaines, c’est encore mieux – avant l’arrivée des gelées vraiment dures.
Les gens ont tendance à penser que le printemps est le moment de diviser les plantes vivaces, mais pour de nombreuses espèces, il y a des avantages majeurs à attendre après la fête du travail, quelle que soit la zone dans laquelle vous vivez. Au printemps, lorsque de nombreuses autres tâches de jardinage se disputent notre attention, la fenêtre d’opportunité est étroite : quelques semaines seulement entre le moment où les plantes poussent et celui où elles atteignent plus de 2 ou 3 pouces de haut. À la fin de l’été et à l’automne, la pression est retombée ; vous avez quatre à six semaines pour faire le travail. Mais la raison la plus convaincante d’éviter la division au printemps est que vous obtiendrez moins de fleurs cette saison-là. (Les exceptions à cette règle – les plantes à floraison automnale comme les asters et les chrysanthèmes – sont mieux divisées au printemps, ce qui leur donne le temps de récupérer avant de fleurir). Prenons l’exemple des hémérocalles. Ces plantes vivaces sont si résistantes que vous pouvez les déplacer dès que le sol n’est pas gelé ; elles finiront par se rétablir. Les cultivateurs experts, cependant, préfèrent nettement l’automne au printemps pour la transplantation et la division. Quel que soit le début du printemps, le fait de déterrer les hémérocalles à ce moment-là diminue invariablement le nombre de fleurs de l’été. En attendant la fin de l’été, lorsque la floraison est terminée et que le temps commence à se refroidir légèrement, vous donnez aux nouvelles divisions le plus long temps possible pour développer de nouvelles racines, feuilles et, finalement, des tiges de fleurs la saison suivante.
Les pivoines sont un peu différentes de la plupart des plantes vivaces à cet égard. Comme les coquelicots orientaux ou les iris de Sibérie, elles ont rarement besoin d’être divisées ; mais si vous voulez casser une plante mature en plusieurs plus petites ou déplacer une plante existante, le travail est mieux fait à la fin de l’été ou au début de l’automne. Les pivoines divisées au printemps poussent très mal. Ainsi, quatre à six semaines avant les fortes gelées, lorsque les feuilles commencent à avoir l’air déchiquetées, coupez le feuillage et déterrez les plantes. Sur la couronne charnue, vous verrez des bourgeons dormants saillants (« yeux ») qui seront les pousses rouges du printemps prochain. (La raison pour laquelle il faut attendre que les feuilles commencent à décliner est que plus longtemps les feuilles peuvent envoyer de l’énergie aux racines, plus ces yeux seront forts). Avec un couteau bien aiguisé, coupez les racines en sections qui ont au moins trois yeux proéminents. Placez chaque division à son nouvel emplacement, les yeux vers le haut, à une profondeur maximale de 5 cm sous la surface. (Les pivoines plantées trop profondément pousseront, mais leur floraison sera faible ou nulle). Il faudra peut-être deux ans pour que ces divisions à trois yeux deviennent suffisamment grandes pour refleurir. En divisant les plantes en plus gros morceaux de racines, vous obtiendrez plus rapidement des plantes et des fleurs plus grandes. Sur l’échelle de la facilité de division, d’autres plantes vivaces se situent entre la résilience des hémérocalles et la complexité des pivoines. Mais presque tout peut être divisé à la fin de la saison, lorsque le sol est bien réchauffé et humide et que le soleil est moins intense – des conditions parfaites pour la croissance de nouvelles racines.