Une masse d’eau est une accumulation d’eau, généralement à la surface de la terre. Il peut s’agir d’océans, de mers, de lacs, de rivières, mais aussi de petites mares d’eau comme les zones humides ou les étangs. Certains plans d’eau sont naturels tandis que d’autres peuvent être artificiels.
Rivière vs Lac
La différence entre Rivière et Lac est le mouvement de son eau. Une rivière longe ses berges et s’écoule dans une seule direction. Au contraire, un lac est immobile. Il est donc considéré comme un plan d’eau immobile.
Les rivières et les lacs sont de grandes étendues d’eau douce. Un fleuve est un plan d’eau naturel qui n’est pas stable c’est-à-dire qu’il se déplace sans cesse. En revanche, un lac est un plan d’eau qui est immobile. Il peut être naturel ou même artificiel.
Les lacs, les réservoirs et aussi les zones humides jouent un rôle important dans les écosystèmes fluviaux car ils influencent la qualité et la quantité de l’eau.
| Paramètre de comparaison | Fleuve | Lac |
|---|---|---|
| Aspect | Il ressemble à un serpent. | Il ressemble à un grand étang. |
| Création | C’est un plan d’eau naturel. | Il peut être naturel ou artificiel. |
| Mouvement | Une rivière est un plan d’eau en mouvement. | Un lac est un plan d’eau calme. |
| Enclavement | Il n’est pas entouré de terre sur tous les côtés. | Un lac est entouré de terre sur tous les côtés. |
| Connexion | Les rivières sont reliées aux mers ou aux océans. | Les lacs ne sont reliés à aucune mer ou océan. |
Une rivière est une longue étendue d’eau naturelle d’eau douce. Il constitue la principale source d’eau pour les êtres vivants. Un fleuve est un plan d’eau courant qui prend généralement sa source dans les glaciers ou les hautes chaînes de montagnes. Il s’écoule sur des centaines de kilomètres et se termine dans les océans ou les mers.
Le point d’où le fleuve prend naissance est appelé la source et son point d’arrivée est appelé l’embouchure où il se jette dans la mer ou l’océan. L’eau du fleuve se déplace dans une direction définie le long de ses berges. Ce mouvement de l’eau dans les rivières est appelé courant. L’eau des rivières peut être remplie par les pluies, la fonte des neiges ou la fonte des glaciers.
La longueur des rivières diffère car elles peuvent faire quelques kilomètres ou pourraient même être assez longues pour traverser un continent entier. La taille peut également varier en raison de l’assèchement de l’eau des rivières pendant les saisons chaudes. Les plus longs fleuves sur la Terre sont Le Nil et l’Amazone qui coulent à travers différents pays.
Les fleuves sont tellement importants pour la vie humaine que sans les fleuves la vie humaine sur la terre ne serait pas possible.
Avantages du fleuve:
- Les agriculteurs utilisent les berges des fleuves et aussi son eau pour l’agriculture.
- Il aide au commerce et aux échanges.
- Il aide au transport des marchandises.
- Les rivières aident à la production d’électricité.
- Il transporte l’eau et les nutriments vers les zones autour de la terre.
- Les rivières aident à l’érosion des sols rendant la terre fertile.
A côté des nombreux avantages, les rivières ont aussi certains inconvénients. Elles peuvent provoquer de vastes inondations détruisant ainsi les cultures, le bétail et les maisons rendant les gens sans abri.
Un lac est un plan d’eau stagnante qui peut être de différentes tailles. Il peut être soit formé naturellement, soit artificiellement. Les lacs sont entourés de terre de tous côtés, à l’exception de la partie où ils sont drainés par des ruisseaux, des canaux ou des rivières. Ce sont des masses d’eau intérieures et donc ne prennent pas naissance ou ne se terminent pas comme les rivières n’ayant aucune connexion avec les océans.
Les lacs sont remplis d’eau douce, et donc sont une source primaire de nourriture et d’eau pour les êtres vivants. Ils sont beaucoup plus profonds que les étangs mais pas aussi profonds que les rivières. On dit qu’un plan d’eau doit avoir une largeur d’au moins 2 à 5 hectares pour être considéré comme un lac. Les lacs artificiels sont utilisés pour exploiter l’hydroélectricité.
Les lacs naturels sont formés par des phénomènes naturels tels que les activités glaciaires, les mouvements tectoniques, l’érosion fluviale, les activités volcaniques, etc. Les lacs artificiels sont faits pour être utilisés à des fins agricoles ou industrielles, pour produire de l’hydroélectricité, pour des activités ludiques, etc.
Le lac le plus long du monde est le lac Tanganyika tandis que le lac le plus profond et le plus grand en volume est le lac Baïkal. Le plus grand lac de la terre par sa superficie est le lac Michigan-Huron.
Les lacs nous procurent non seulement de nombreux avantages environnementaux mais influencent également la qualité de vie et contribuent à renforcer l’économie.
Avantages des lacs :
- Ils peuvent être utilisés comme source d’irrigation pour l’agriculture.
- Les lacs peuvent réduire l’impact des inondations.
- Ils offrent des possibilités de tourisme et de loisirs.
- Ils aident à recharger les eaux souterraines.
Types de lacs :
- Les lacs organiques
- Les lacs volcaniques
- Les lacs glaciaires
- Les lacs tectoniques
- Les lacs fluviaux
- Les lacs de glissement de terrain
- Les lacs de dissolution
- Lacs éoliens
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Principales différences entre rivière et lac
- Les rivières se déplacent le long de leurs berges et se connectent à d’autres plans d’eau. Les lacs, par contre, ne communiquent avec aucun plan d’eau.
- La rivière est une masse d’eau douce qui s’écoule alors que le lac est une masse d’eau stagnante.
- La rivière ressemble à un serpent. Le lac ressemble à un immense étang.
- Les rivières sont des plans d’eau naturels alors que les lacs peuvent être naturels ou artificiels.
- Les rivières se trouvent partout dans le monde, sur tous les types de terres et sur tous les continents. Les lacs se trouvent dans la moitié nord du monde.
- Un fleuve part d’un point et parcourt une longue distance avant de se terminer à un autre endroit. Les lacs ne se déplacent pas d’un endroit à un autre.
- Les pluies, la fonte des neiges ou la fonte des glaciers alimentent les rivières. Les ruisseaux, les canaux et les rivières alimentent les lacs.
L’eau douce à la surface de la terre est une partie importante du cycle de l’eau pour la vie humaine existante. Contrairement à la mer, les rivières et les lacs sont tous deux des sources d’eau douce. Ils soutiennent les écosystèmes aquatiques.