Le terme « dépression souriante » – paraître heureux aux yeux des autres tout en souffrant intérieurement de symptômes dépressifs – est devenu de plus en plus populaire. Des articles sur le sujet se sont glissés dans la littérature populaire, et le nombre de recherches Google sur cette affection a augmenté de façon spectaculaire cette année. Bien que la dépression souriante ne soit pas un terme technique utilisé par les psychologues, il est certainement possible d’être déprimé et de réussir à masquer les symptômes. Le terme technique le plus proche pour désigner cet état est « dépression atypique ». En fait, une proportion importante de personnes qui souffrent d’une baisse de moral et d’une perte de plaisir dans leurs activités parviennent à cacher leur état de cette manière. Et ces personnes pourraient être particulièrement vulnérables au suicide.
Il peut être très difficile de repérer les personnes souffrant de dépression souriante. Elles peuvent sembler ne pas avoir de raison d’être tristes – elles ont un travail, un appartement et peut-être même des enfants ou un partenaire. Elles sourient lorsque vous les saluez et peuvent mener des conversations agréables. En bref, elles portent un masque pour le monde extérieur tout en menant une vie apparemment normale et active.
À l’intérieur, cependant, elles se sentent désespérées et abattues, et ont parfois même des pensées pour en finir. La force qu’ils ont pour poursuivre leur vie quotidienne peut les rendre particulièrement vulnérables à la réalisation de plans de suicide. Cela contraste avec d’autres formes de dépression, dans lesquelles les personnes peuvent avoir des idées de suicide mais pas assez d’énergie pour passer à l’acte.
Bien que les personnes souffrant de dépression souriante affichent un « visage heureux » au monde extérieur, elles peuvent connaître un véritable regain d’humeur à la suite d’événements positifs dans leur vie. Par exemple, le fait de recevoir un message texte d’une personne dont ils avaient envie d’avoir des nouvelles ou d’être félicités au travail peut les faire se sentir mieux pendant quelques instants avant de revenir à un sentiment de déprime.
Les autres symptômes de cette affection comprennent la suralimentation, la sensation de lourdeur dans les bras et les jambes et le fait d’être facilement blessé par la critique ou le rejet. Les personnes atteintes de dépression souriante sont également plus susceptibles de se sentir déprimées le soir et de ressentir le besoin de dormir plus longtemps que d’habitude. Avec d’autres formes de dépression, cependant, votre humeur pourrait être pire le matin et vous pourriez ressentir le besoin de dormir moins que d’habitude.
Le magazine Women’s Health a capturé l’essence de la dépression souriante – la façade – lorsqu’il a demandé à des femmes de partager des photos de leurs médias sociaux, puis de les récapituler sur Instagram en indiquant comment elles se sentaient réellement au moment où elles prenaient la photo. Voici quelques-uns de leurs posts .
Fardeau et traitement
C’est très commun. Environ une personne sur dix est déprimée, et entre 15 et 40 % de ces personnes souffrent de la forme atypique qui ressemble à la dépression souriante. Cette dépression commence souvent tôt dans la vie et peut durer longtemps.Si vous souffrez de dépression souriante, il est donc particulièrement important de vous faire aider. Si vous souffrez de dépression souriante, il est donc particulièrement important d’obtenir de l’aide. Malheureusement, les personnes qui en souffrent ne le font généralement pas, car elles peuvent ne pas penser qu’elles ont un problème en premier lieu – c’est particulièrement le cas si elles semblent poursuivre leurs tâches et leurs routines quotidiennes comme avant. Elles peuvent également se sentir coupables et se dire qu’elles n’ont pas de raison d’être tristes. Elles ne parlent donc à personne de leurs problèmes et finissent par avoir honte de leurs sentiments.
Alors comment rompre ce cycle ? Le point de départ est de savoir que cette maladie existe réellement et qu’elle est grave. Ce n’est que lorsque nous cessons de rationaliser nos problèmes parce que nous pensons qu’ils ne sont pas assez graves que nous pouvons commencer à faire une réelle différence. Pour certains, cette prise de conscience peut suffire à renverser la situation, car elle les met sur la voie de la recherche d’aide et de la libération des chaînes de la dépression qui les ont retenus.
Nous pouvons également trouver un but en prenant soin de quelqu’un d’autre. Lorsque nous ne sommes plus sous les feux des projecteurs et que nous commençons à penser aux besoins et aux désirs de quelqu’un d’autre, nous commençons à sentir que nos vies ont de l’importance. Cela peut se faire en faisant du bénévolat ou en prenant soin d’un membre de la famille ou même d’un animal.
Sentir que notre vie compte est finalement ce qui nous donne un but et un sens – et cela peut faire une différence significative pour notre santé mentale et notre bien-être.
Olivia Remes, candidate au doctorat, Université de Cambridge
Cet article est republié depuis The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.