Contrôle naturel des naissances et méthodes de sensibilisation à la fertilité

Les méthodes fondées sur la sensibilisation à la fertilité (MFP, ou MAF) sont des outils que les gens utilisent à la fois pour tomber enceinte et pour prévenir la grossesse (1-4). Il existe quelques méthodes différentes, mais l’objectif de toutes les FABM est de prédire quand une personne va ovuler (1-4).

Ces méthodes sont basées sur les faits qu’une personne ne peut tomber enceinte que si elle a des rapports vaginaux non protégés pendant les six jours précédant et incluant l’ovulation (c’est ce qu’on appelle la fenêtre fertile) et que les gens ovulent une fois par cycle (5). La durée de la fenêtre fertile est une combinaison de la durée de vie des spermatozoïdes dans l’utérus (environ 5 jours) et de la durée de vie d’un ovule (12-24 heures).

(Dans l’appli Clue, vous avez la possibilité d’activer le jour d’ovulation estimé. Ce n’est qu’une estimation et pourrait ne jamais être votre jour d’ovulation réel. Il est destiné aux utilisateurs qui essaient de tomber enceinte ou à des fins éducatives uniquement. Il ne doit pas être utilisé comme un moyen d’éviter une grossesse. Il est faux de dire que vous ne pouvez tomber enceinte que le jour de l’ovulation, donc vous devriez toujours utiliser une forme de contrôle des naissances si vous ne voulez pas tomber enceinte.)

Il y a quelques indicateurs de suivi différents utilisés dans les FABM. Ils comprennent :

• Enregistrement de la température corporelle basale (TBC) – la température corporelle d’une personne augmente d’environ 0,5 à 1 degré Fahrenheit/0,3 à 0,6 degré Celsius au début de la phase lutéale (c’est-à-dire la deuxième moitié de son cycle, après l’ovulation). L’enregistrement de la TBC n’est pas une mesure fiable en soi, car une augmentation de la TBC indique seulement à une personne qu’elle a déjà ovulé, mais pas quand elle va ovuler. Cependant, le suivi du jour où la TBC augmente d’un mois à l’autre peut aider une personne à estimer quand elle pourrait ovuler au cours du prochain cycle.

• Surveiller la glaire cervicale- La glaire cervicale change tout au long du cycle menstruel en réponse aux œstrogènes et à la progestérone, et augmente généralement en quantité lorsqu’une personne approche de l’ovulation ou est en train d’ovuler. Une glaire cervicale de type blanc d’œuf suggère généralement que l’ovulation aura lieu bientôt ou s’est produite au cours du dernier jour, tandis qu’une glaire cervicale plus épaisse et touffue suggère généralement qu’une personne a déjà ovulé.

• Suivre les cycles à l’aide d’un calendrier ou d’une appli

• Utiliser des tests urinaires d’hormone lutéinisante (LH) – La LH atteint un pic dans les 24 heures précédant l’ovulation et cette hormone peut être détectée à l’aide de tests urinaires à domicile (1-4).

Certaines MAEF bien connues comprennent :

• La méthode du rythme – c’est la MAEF la plus ancienne et elle est basée sur le calendrier. Une personne doit suivre ses cycles menstruels pendant au moins six mois avant d’utiliser cette méthode. Après avoir suivi plusieurs cycles, une personne doit utiliser son cycle le plus long et son cycle le plus court pour déterminer le moment où elle est le plus susceptible d’être fertile et doit éviter les rapports sexuels ou utiliser une deuxième forme de contraception. Si vos cycles ne sont pas réguliers et se situent entre 26 et 32 jours, cette méthode ne vous convient probablement pas. Il n’y a pas d’estimation actuelle de l’efficacité de la méthode du rythme.

• Méthode des jours normaux- cette méthode est similaire à la méthode du rythme. En bref, une personne évite les rapports sexuels ou utilise une deuxième forme de contraception du 8e au 19e jour de son cycle (le 1er jour étant le premier jour de ses règles). Si vos cycles ne sont pas prévisibles et se situent entre 26 et 32 jours, cette méthode n’est pas recommandée. Cinq personnes sur 100 tomberont enceintes par an si elles utilisent parfaitement cette méthode, et cette méthode est actuellement considérée comme un contraceptif moderne par l’Organisation mondiale de la santé.

• Méthode des deux jours-une personne qui utilise cette méthode vérifiera certains types de glaire cervicale chaque jour de son cycle. Si hier et/ou aujourd’hui une personne a une glaire cervicale glissante ou blanche comme un œuf, elle est potentiellement fertile et doit éviter les rapports sexuels. Quatre personnes sur 100 tomberont enceintes par an si elles utilisent parfaitement cette méthode.

• Méthode d’ovulation de Billings-Similaire à la méthode des deux jours, la méthode d’ovulation utilise la glaire cervicale pour estimer la période de fertilité. Les personnes enregistrent la description de leur glaire cervicale sur un tableau et suivent un ensemble de règles pour déterminer quand elles peuvent avoir des rapports sexuels. Trois personnes sur 100 tomberont enceintes par an si elles utilisent parfaitement cette méthode.

• Sensiplan (parfois simplement appelée la méthode symptothermique)-cette méthode utilise la glaire cervicale et les lectures de la TBC pour déterminer la fenêtre fertile dans chaque cycle individuel. Moins d’une personne sur 100 tombera enceinte par an si elle utilise parfaitement cette méthode.

• Suivi de la fertilité via une application mobile-ce sont des outils relativement nouveaux qui ne sont pas des méthodes en soi, mais qui utilisent généralement les estimations du calendrier et la TBC, et parfois d’autres entrées de symptômes, comme les résultats des tests de l’hormone lutéinisante. Les estimations sur le nombre de personnes qui tombent enceintes chaque année varient en fonction spécifiquement de chaque appli et de la rigueur avec laquelle chacune est étudiée et testée (6-10).

Bien que le taux d’efficacité, ou « d’utilisation parfaite », de ces méthodes soit élevé, ces outils peuvent être difficiles à utiliser correctement et systématiquement, et donc le taux d’efficacité, ou « d’utilisation typique », est probablement beaucoup plus faible.

Quelle est l’efficacité des FABM en tant que contraceptifs ?

La plupart des gens n’utilisent pas parfaitement les FABM (ou la plupart des autres formes de contrôle des naissances), et donc le taux d’efficacité (ce que nous avons tendance à voir dans la pratique) des FABM est estimé être plus faible. L’ampleur de cette baisse est toutefois sujette à débat. Différentes MAAF ont probablement des taux d’efficacité différents, mais il existe peu d’études examinant chaque type de MAAF individuel (par exemple, les méthodes Standard Days ou TwoDay) pour savoir dans quelle mesure les résultats sont généralisables.

De nombreux facteurs peuvent affecter les notes d’efficacité, et il existe une variabilité entre les estimations d’efficacité des MAAF. Il s’agit notamment des facteurs de recherche, du cycle menstruel d’une personne et de la précision des mesures effectuées par une utilisatrice de MAEF.

Facteurs de recherche

La conception de l’étude peut avoir un fort impact sur les résultats. Dans la recherche sur la contraception, il est courant de regrouper tous les types de FABM, car beaucoup moins de personnes utilisent les FABM que d’autres formes de contraception ou de contrôle des naissances. C’est pourquoi on estime qu’une personne sur quatre qui compte sur les FABM comme forme de contraception tombera enceinte en un an (6), car toute personne déclarant utiliser un FABM est regroupée dans une seule catégorie.

Cela signifie qu’une personne qui ne suit pas très bien ses cycles et ne s’abstient qu’occasionnellement de rapports sexuels est regroupée avec une personne qui évite les rapports sexuels pendant toute sa fenêtre fertile et qui suit régulièrement la TBC et/ou le liquide cervical avec un programme bien défini (comme StandardDays ou Sensiplan). Il est peu probable que ces deux personnes constatent la même efficacité en utilisant leur FABM respective.

La durée et le nombre de personnes qui restent inscrites dans une étude ont également un effet sur les notes d’efficacité et d’efficience (6). Dans de nombreuses études FABM, la moitié ou plus des participants abandonnent (les participants démissionnent) ou sont « perdus de vue » (les chercheurs ne savent pas ce qui est arrivé aux participants) (6-10).

Bien que les participants puissent avoir une bonne raison de vouloir abandonner (ils n’aiment pas la méthode, ils veulent tomber enceinte, etc.), cela peut rendre difficile pour les chercheurs de prédire avec précision si leur méthode est efficace pour tout le monde, ou si elle est efficace uniquement pour les personnes qui restent dans leur étude. Les personnes qui restent dans une étude peuvent être différentes des participants perdus à bien des égards. Par exemple, les personnes qui restent peuvent mieux utiliser la méthode contraceptive que celles qui abandonnent, peuvent avoir des rapports sexuels moins fréquents (et donc avoir un risque de grossesse réduit), ou peuvent être plus âgées ou moins fertiles que les personnes qui abandonnent (6).

Par exemple, dans une étude estimant le taux d’efficacité d’une application mobile axée sur la fertilité, environ 5 personnes sur 10 ont abandonné l’étude avant un an, et environ 400 personnes ont été perdues de vue (10). En raison de la manière dont l’étude a été menée, les chercheurs ne savent pas si les personnes qui sont restées étaient moins à risque que celles qui ont abandonné, soit parce qu’elles avaient moins de rapports sexuels, soit en raison d’un autre facteur. Leurs estimations des taux de grossesse devraient être données comme une fourchette, plutôt que comme un chiffre absolu, étant donné qu’ils ne savent pas ce qui est arrivé à bon nombre de leurs participants. Malheureusement, c’est un problème courant dans la recherche sur les MAEF, et cela peut conduire à une perception inexacte de l’efficacité d’une méthode.

Cycles menstruels des individus

Certaines MAEF, comme la méthode des jours standard, sont fortement influencées par la prévisibilité du cycle menstruel d’une personne. Malheureusement, ces méthodes ne peuvent pas toujours prédire avec précision l’ovulation avant qu’une personne n’entre dans ses jours de fenêtre fertile. Ces formes de FABM devinent le moment où une personne deviendra des jours fertiles en se basant sur les cycles passés, ou indiquent à une personne qu’elle se trouve dans la fenêtre fertile ou qu’elle l’a déjà dépassée.

Les FABM basées sur le calendrier, comme la méthode des jours standard, sont utilisées par les personnes dont les cycles sont assez réguliers. Ces méthodes partent du principe que chaque cycle est similaire au cycle précédent. Cela peut être vrai en moyenne, mais la plupart des gens ont une certaine variabilité dans la durée de leurs cycles et connaissent occasionnellement des cycles inhabituels. Le stress, le décalage horaire et le travail de nuit peuvent provoquer un cycle variable occasionnel (11-13). De même, les personnes qui approchent de la ménopause ou qui sont à l’adolescence sont plus susceptibles d’avoir des cycles variables, et il n’est pas toujours évident de savoir quand une personne est entrée ou sortie de ces phases de sa vie. Parfois, des cycles inhabituels se produisent simplement sans raison évidente.

Exactitude de la mesure

Les méthodes symptothermiques combinées ont les taux d’efficacité les plus élevés des FABM pour la contraception (6, 7). La TBC et le suivi de la glaire cervicale sont des formes encombrantes de FABM, car leur utilisation nécessite des mesures quotidiennes, généralement une ou deux par jour, et des lectures très précises. Par exemple, le suivi de la TBC exige que la personne prenne sa température immédiatement au réveil (ou après une autre période de repos prolongée), et l’utilisation de la méthode des deux jours exige de vérifier la glaire cervicale au moins deux fois par jour (2). Si une personne ne fait pas cela régulièrement, ses enregistrements et ses estimations ne seront pas fiables.

Même si une personne vérifie régulièrement ses signes de fertilité, les mesures peuvent ne pas être précises. La TBC, en particulier, est affectée par le sommeil et la maladie (1, 2), et on ne peut donc pas se fier aux enregistrements effectués lorsqu’une personne n’a pas bien dormi ou est malade.

Les FABM sont rendues plus fiables en élargissant la période d’abstinence au-delà de la fenêtre fertile, ce que suggèrent de nombreuses directives officielles pour les FABM combinées (comme la méthode des jours standard). Bien que la fenêtre biologique de fertilité soit d’environ six jours, une personne utilisant les MAAB peut ajouter des jours à ses jours de fertilité potentiels pour compenser la variabilité. Cela a toutefois un coût : plus le nombre de jours ajoutés à la fenêtre fertile potentielle est élevé, moins la personne peut avoir des rapports sexuels sans autre forme de contraception.

Encore une fois, augmenter la fenêtre fertile de cette manière ne fonctionne que pour les personnes dont la variabilité est limitée. Pour la 1 personne sur 5 dont la variabilité de la longueur du cycle est de 14 jours ou plus, ou pour les personnes en périménopause ou à l’adolescence, l’élargissement de la fenêtre fertile potentielle pourrait ne pas offrir une protection suffisante contre les grossesses non désirées (14).

Pour qui les FABM pourraient-elles convenir ?

L’utilisation de certaines FABM peut représenter beaucoup de travail, mais certaines personnes considéreront que le travail en vaut la peine. Les FABM n’ont pas d’effets secondaires, sont gratuits ou peu coûteux à utiliser, et peuvent être arrêtés ou commencés sans l’aide d’un professionnel de la santé. Pour les personnes qui ne peuvent pas se permettre, qui n’ont pas accès à, ou qui sont religieusement opposées à, ou qui ne veulent tout simplement pas utiliser d’autres formes de contraception, l’utilisation des FABM est une alternative efficace (1-3).

Il est important de noter, cependant, que les personnes ayant des cycles menstruels imprévisibles, et/ou qui ont moins de 18 ans ou qui ont plus de 40 ans, ont tendance à ne pas être incluses dans la recherche sur les FABM (6-10). Il est donc difficile de dire à quel point les FABM sont efficaces parmi ces groupes de personnes.

De plus, comme les FABM ne protègent pas contre les infections sexuellement transmissibles (IST), ils ne conviennent probablement pas aux personnes qui ont des rapports sexuels avec des partenaires multiples et/ou non testés.

Les FABM et une deuxième méthode

Les FABM utilisés conjointement avec d’autres formes de contraception, comme les préservatifs ou les spermicides, peuvent diminuer le risque de tomber enceinte, surtout si une personne évite entièrement les rapports sexuels pendant la fenêtre fertile potentielle et utilise une autre méthode à chaque autre moment (1-3). L’utilisation de préservatifs en conjonction avec les FABM réduit également le risque de transmission des IST.

Pourquoi enregistrer la TBC dans Clue ?

Clue en soi n’est pas recommandé pour une utilisation comme contraceptif. La TBC et les tests d’ovulation peuvent être suivis pour mieux améliorer les estimations de Clue concernant la durée de votre cycle, la durée de la phase lutéale et l’estimation de l’ovulation, mais ceci est uniquement à titre informatif et pour vous aider à comprendre votre cycle, votre corps et votre santé. Le jour d’ovulation estimé ne doit pas être utilisé pour prévenir une grossesse.

Article initialement publié le 14 décembre 2017.

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