Conseils sur le monoxyde de carbone

Monoxyde de carbone – Le tueur silencieux par temps froid

Si vous souhaitez nous envoyer un courriel pour obtenir des conseils juridiques, cliquez ici

Qu’est-ce que le monoxyde de carbone ?

Le monoxyde de carbone, ou CO, est un gaz incolore, inodore et toxique. Il est produit par la combustion incomplète de combustibles solides, liquides et gazeux. Les appareils fonctionnant au gaz, au pétrole, au kérosène ou au bois peuvent produire du CO. Si ces appareils ne sont pas installés, entretenus et utilisés correctement, le CO peut s’accumuler jusqu’à atteindre des niveaux dangereux, voire mortels, dans les voitures, les maisons ou les endroits mal ventilés.

D’où vient le CO ?

Le monoxyde de carbone est produit par des appareils qui brûlent des combustibles. Par conséquent, tout appareil brûlant des combustibles dans votre maison est une source potentielle de CO. Les chauffages électriques et les chauffe-eau électriques, les grille-pain, etc. ne produisent en aucun cas du CO. Dans des circonstances normales, le CO ne devrait pas être détectable dans une maison ou un lieu de travail typique.

Lorsque les appareils sont maintenus en bon état de fonctionnement, ils produisent peu de CO. Mais des appareils mal utilisés ou mal ventilés peuvent produire des concentrations élevées – voire mortelles – de CO dans votre maison. De même, l’utilisation de chauffages au kérosène ou de grils à charbon de bois à l’intérieur, ou le fonctionnement d’une voiture dans un garage, peuvent provoquer des niveaux suffisamment élevés pour entraîner une intoxication au CO.

Les sources courantes de CO comprennent les appareils suivants alimentés au bois ou au gaz :

• Champs de chauffage
• Fourneaux
• Grills à charbon
• Cuisinières
• Chauffe-eau
• Automobiles. fonctionnant dans des garages fermés
• Foyers
• Générateurs portatifs
• Poêles à bois

Qui est à risque d’intoxication au CO ?

Toute personne ou tout animal se trouvant dans un espace partagé avec un dispositif capable de générer du CO doit être considéré comme présentant un risque d’intoxication au CO. Les expositions au CO affectent particulièrement les bébés à naître, les nourrissons et les personnes souffrant d’anémie ou ayant des antécédents de maladie cardiaque. Respirer de faibles niveaux de ce produit chimique peut causer de la fatigue et augmenter les douleurs thoraciques chez les personnes souffrant de maladies cardiaques chroniques.

Chaque année, près de 5 000 personnes aux États-Unis sont traitées dans les salles d’urgence des hôpitaux pour une intoxication au CO ; cependant, on pense que ce nombre est une sous-estimation de l’intoxication au CO car de nombreuses personnes présentant des symptômes de CO confondent les symptômes avec la grippe ou sont mal diagnostiquées.

Pourquoi le CO est-il le tueur silencieux par temps froid ?

L’empoisonnement au monoxyde de carbone peut tuer sans avertissement, pendant que votre famille dort.

Parce que le gaz CO n’a aucune propriété d’avertissement, même à des niveaux toxiques ou menaçant la vie, il est considéré comme un tueur silencieux. Et puisque tant de décès surviennent à la suite d’appareils de chauffage domestique défectueux ou mal utilisés, le CO a été appelé le « tueur silencieux par temps froid ».

Bien qu’ils ne soient pas toujours ressentis, les premiers symptômes du CO sont similaires à ceux de la grippe (mais sans la fièvre). Mais il peut aussi imiter d’autres affections comme la grippe gastrique ou les troubles de l’estomac, les symtômes comprennent :

• Etourdissements
• Fatigue
• Maux de tête
• Nausea
• Respiration irrégulière

Il est essentiel de noter que la mort par intoxication au CO peut survenir alors que certains ou tous ces symptômes ne sont jamais ressentis, auquel cas la victime surexposée s’est simplement « endormie » et n’a jamais repris conscience.

Comment puis-je prévenir l’intoxication au CO ?

Les niveaux dangereux de CO peuvent être évités par un entretien, une installation et une utilisation appropriés des appareils. Des inspections opportunes des équipements potentiellement producteurs de CO et l’utilisation d’alarmes de concentration de niveau toxique de CO sont également essentielles pour éviter un décès dû au CO.

Pour éviter les intoxications au CO, suivez ces conseils :

Installation :

• Une installation correcte est essentielle au fonctionnement sûr des appareils à combustion. Tous les nouveaux appareils ont des instructions d’installation qui doivent être suivies à la lettre. Les codes du bâtiment locaux doivent également être respectés.
• Les appareils conçus pour être ventilés doivent l’être correctement, conformément aux instructions du fabricant.
• Une quantité suffisante d’air de combustion doit être fournie pour assurer une combustion complète.
• Tous les appareils à combustion doivent être installés par des professionnels.

Entretien:

• Un technicien qualifié devrait effectuer un entretien préventif sur les maisons équipées d’appareils de chauffage central et d’appareils de chauffage des pièces (y compris les chauffe-eau et les séchoirs à gaz) chaque année. Le technicien devrait examiner les composants électriques et mécaniques des appareils, tels que les commandes du thermostat et les dispositifs de sécurité automatiques.
• Les cheminées et les conduits de fumée devraient être maintenus exempts de blocages, de corrosion et de connexions lâches.
• Les appareils individuels devraient être entretenus régulièrement.
• Les appareils de chauffage d’appoint au kérosène et au gaz (ventilés ou non) devraient être nettoyés et inspectés pour assurer leur bon fonctionnement.

Utilisation des appareils :

• Suivre les directives des fabricants pour un fonctionnement sécuritaire.
• Veuillez vous assurer que la pièce où est utilisé un appareil de chauffage d’appoint au gaz ou au kérosène non ventilé est bien ventilée ; les portes menant à une autre pièce devraient être ouvertes pour permettre une ventilation supplémentaire.
• Ne jamais utiliser un appareil de chauffage à combustion non ventilé pendant la nuit ou dans une pièce où vous dormez.
• Ne jamais utiliser de grils à charbon de bois à l’intérieur d’une maison, d’une tente, d’un campeur ou d’un garage non ventilé.
• Ne laissez pas les véhicules en marche dans un garage fermé, même pour « réchauffer » une voiture par un matin froid.

Inspections:

En plus de l’entretien préventif professionnel sur un appareil potentiellement producteur de CO, des inspections opportunes doivent être effectuées par le propriétaire pour identifier les signes de problèmes possibles de CO. Recherchez les conditions suivantes et, si elles sont détectées, demandez à un technicien de service professionnel d’examiner complètement l’appareil pour en assurer la sécurité et l’utilisation continue.

• Rusting ou stries d’eau sur l’évent/la cheminée.
• Panneau de four desserré ou manquant.
• Foulage sur les espaces internes ou les combles.
• Connexions d’évent/cheminée desserrées ou déconnectées.
• Débris ou suie tombant de la cheminée, du foyer ou de l’appareil.
• Maçonnerie desserrée sur la cheminée.

En outre, il y a des signes qui pourraient indiquer un mauvais fonctionnement de l’appareil qui comprennent :

• Diminution de l’alimentation en eau chaude.
• Fourneau incapable de chauffer la maison ou fonctionnant constamment.
• Dégâts, en particulier sur les appareils.
• Odeur inconnue ou de brûlé.
• Condensation accrue à l’intérieur des fenêtres.

Alarmes

Après la prévention de la production de gaz CO toxique, la meilleure défense contre ce tueur mortel est une alarme CO. Ces appareils peuvent détecter la concentration toxique de CO dans l’air, déclencher une alarme et ainsi sauver des vies.

Comment fonctionnent les alarmes CO ?

Un détecteur de CO déclenche une alarme car il détecte un niveau élevé de CO dans le foyer. Les différentes marques de détecteurs sont conçues avec différentes options et caractéristiques. Certains sont faits pour déclencher une alarme à des niveaux faibles et persistants de CO, tandis que d’autres ne déclencheront une alarme qu’à des niveaux mettant la vie en danger. Certains détecteurs sont plus sensibles que d’autres et détecteront une alarme plus tôt que d’autres variétés d’alarmes. Certains détecteurs de CO peuvent produire des alarmes à un faible niveau même si ce niveau n’est pas immédiatement dangereux.

Les détecteurs de CO répertoriés par l’Underwriters’ Laboratory (UL), fabriqués après octobre 1995, doivent comporter des informations sur l’emballage du produit qui indiquent clairement le niveau de sensibilité du détecteur. Lisez attentivement l’emballage du produit du détecteur de CO que vous achetez, et comprenez ce qu’un signal d’alarme indique.

Où le détecteur doit-il être installé ?

Le gaz CO se distribue uniformément et assez rapidement dans toute la maison ; par conséquent, un détecteur de CO doit être installé dans les parties de la maison où l’on dort, mais à l’extérieur des chambres individuelles, afin d’alerter tous les occupants qui dorment dans cette partie de la maison. Nous recommandons également d’installer un détecteur dans la zone d’habitation générale de la maison, c’est-à-dire la zone dans laquelle vous passez le plus de temps. Les gens peuvent commettre l’erreur d’installer l’alarme à côté du four, ce qui n’est pas bon pour deux raisons : tout d’abord, les détecteurs de CO n’aiment pas les changements extrêmes de température. De plus, vous risquez de ne pas entendre l’alarme car la plupart des chaudières ou des fours se trouvent dans une partie éloignée de la maison et vous risquez de ne pas l’entendre.

Un détecteur de CO homologué UL déclenche une alarme avant que des niveaux dangereux de CO ne s’accumulent. Les cartes indicatrices de CO et d’autres dispositifs sont également destinés à détecter des niveaux élevés de CO, mais ces dispositifs ne sont pas équipés d’une alarme sonore et ne peuvent pas réveiller les occupants de la pièce la nuit, lorsque la plupart des intoxications au CO se produisent.

Ne placez pas le détecteur à moins de cinq pieds de produits chimiques ménagers, car ils peuvent endommager l’appareil ou provoquer de fausses alarmes. Les installations au mur ou au plafond sont des emplacements acceptables pour le montage des détecteurs de CO, mais lisez et suivez toujours les instructions du fabricant lorsque vous installez un détecteur de CO. Si votre détecteur est branché directement sur le système électrique de votre maison, vous devez le tester tous les mois. Si votre appareil fonctionne avec une pile, testez le détecteur toutes les semaines et remplacez la pile au moins une fois par an.

Répondre aux alarmes de CO

Une alarme de détecteur de CO indique des niveaux élevés de CO dans la maison. N’ignorez jamais l’alarme ou ne la faites pas taire d’une autre manière, à moins qu’une personne qualifiée ait examiné la zone affectée et l’ait jugée sûre.

Si votre alarme retentit, ouvrez immédiatement les fenêtres et les portes pour ventiler. Si quelqu’un dans la maison présente des symptômes d’intoxication au CO (maux de tête, vertiges ou autres symptômes semblables à ceux de la grippe), évacuez immédiatement la maison et appelez les pompiers. Si personne ne présente ces symptômes, continuez à ventiler, éteignez les appareils à combustion et appelez dès que possible un technicien qualifié pour inspecter votre système de chauffage et vos appareils. Comme vous avez assuré la ventilation, l’accumulation de CO peut s’être dissipée avant l’arrivée des secours et votre problème peut sembler temporairement résolu. Ne faites pas fonctionner d’appareils à combustible tant que vous n’avez pas clairement identifié la source du problème.

Les alarmes ne posent-elles pas beaucoup de problèmes ?

Pour diverses raisons, l’utilisation des alarmes CO a posé quelques problèmes dans le passé. Certains problèmes étaient dus aux alarmes elles-mêmes, d’autres à la pollution de l’air ambiant ou à une mauvaise utilisation des alarmes.

Évitez de placer un détecteur de CO directement sur le dessus ou directement en face d’appareils à combustible. Ces appareils émettent un peu de CO lors de leur mise en marche initiale.

Underwriters’ Laboratory a répondu aux premières préoccupations concernant les alarmes intempestives en révisant sa norme régissant les détecteurs de CO (UL 2034). Les nouveaux détecteurs de CO répertoriés par UL, disponibles depuis octobre 1995, devaient répondre à la norme révisée pour pouvoir porter la marque UL. Ces détecteurs ignoreront les faibles niveaux de CO pendant une période beaucoup plus longue et seront équipés de boutons de réinitialisation pour aider à confirmer les problèmes de CO mettant la vie en danger.

Si vous ressentez des alarmes intempestives, demandez à un technicien qualifié de venir chez vous dès que cela est pratiquement possible et inspectez soigneusement les sources de CO provenant de tous les appareils à combustible, y compris les cuisinières à gaz, les poêles à gaz et les cheminées. Comme indiqué précédemment, n’ignorez jamais l’alarme ou ne la faites pas taire de quelque façon que ce soit.

Qui puis-je contacter pour plus d’informations ?

AIHA : Pour des informations supplémentaires ou des références d’experts sur le sujet du monoxyde de carbone, de ses effets toxiques et des questions connexes, contactez l’American Industrial Hygiene Association (AIHA) au (703) 849-8888 ; ou en ligne à http://www.aiha.org. Vous pouvez également écrire à l’AIHA, 2700 Prosperity Avenue, Suite 250, Fairfax, VA 22031. AIHA représente une organisation professionnelle d’ingénieurs et de scientifiques connaissant les dangers des polluants de l’air intérieur.

CPSC : La Commission américaine de sécurité des produits de consommation (CPSC) sert le public en ce qui concerne la sécurité des produits de consommation qui à la fois génèrent potentiellement du CO et le détectent. Appelez la ligne d’assistance téléphonique de la CPSC au (800) 638-2772 ou le TTY (pour les malentendants) de la CPSC au (800) 638-8270. Des informations sont disponibles via les services Gopher sur Internet à cpsc.gov, et les rapports sur les dangers des produits peuvent être envoyés directement à [email protected].

USEPA : Des informations générales sur la qualité de l’air à domicile, y compris le monoxyde de carbone, peuvent être obtenues auprès de l’Agence américaine de protection de l’environnement (USEPA). Appelez le (800) 438-4318 ; ou visitez leur site Web à l’adresse http://www.epa.gov.

UL : Des renseignements sur Underwriters’ Laboratory peuvent être obtenus auprès de leur siège social. Appelez le (847) 272-8800, ou écrivez au siège social de UL, 333 Pfingsten Road, Northbrook, IL 60062-2096.

Départements des incendies : Il peut être utile de contacter votre service d’incendie local à son numéro de téléphone non urgent pour savoir quelle sera sa réponse à une alarme CO dans une résidence. Votre service d’incendie local peut également offrir des inspections gratuites de sécurité incendie à domicile qui comprendraient des vérifications des équipements potentiellement générateurs de CO.

Société de services publics : Vous pouvez également souhaiter contacter votre compagnie d’électricité locale (gaz ou électricité). Certains services publics proposent des inspections gratuites à domicile et des brochures supplémentaires sur le thème de la sécurité en matière de CO ; certains peuvent même fournir une aide financière pour l’achat de certains moniteurs de CO.

.