Le genou est une articulation où se rejoignent trois os principaux : le fémur, ou os de la cuisse, le tibia, ou os du tibia, et la rotule, ou calotte du genou. Plusieurs ligaments s’attachent au fémur et au tibia et confèrent à l’articulation force et stabilité. L’un d’eux, le ligament croisé antérieur (LCA), se trouve au centre du genou et limite la rotation et le mouvement vers l’avant du tibia. Des études récentes estiment que près de 250 000 blessures du LCA se produisent chaque année aux États-Unis.
Le LCA est le plus souvent étiré ou déchiré par un mouvement de torsion soudain – lorsque, par exemple, vos pieds sont plantés dans un sens et que vos genoux sont tournés dans un autre. Vous pouvez également vous blesser le LCA en changeant rapidement de direction, en freinant trop rapidement lorsque vous courez ou en atterrissant d’un saut. La structure corporelle et les hormones d’une femme exercent une plus grande force sur les ligaments, ce qui augmente la probabilité de blessure pendant les sports et les activités athlétiques.
Reconnaître une blessure du LCA
Les personnes qui jouent au basket-ball, au volley-ball, au soccer ou au football, ou qui font du ski sont les plus susceptibles de se blesser au LCA lorsqu’elles ralentissent, pivotent ou atterrissent après un saut.
Si vous vous blessez au vôtre, vous ne sentirez peut-être pas de douleur immédiatement. Vous pouvez entendre un bruit sec et sentir votre genou se dérober sous vous.
Après quelques heures, vous remarquerez un gonflement au niveau du genou. Le genou sera souvent douloureux lorsque vous essayez de vous tenir debout dessus. Il est important de ne pas mettre de poids sur le genou jusqu’à ce que vous puissiez voir votre fournisseur de soins de santé, ou vous pourriez blesser le cartilage du genou. Vous devez utiliser une poche de glace pour réduire le gonflement et garder la jambe surélevée. Si nécessaire, utilisez un analgésique. Si vous devez marcher, utilisez des béquilles et assurez-vous de consulter immédiatement un médecin pour faire évaluer votre genou.
Diagnostic
Votre médecin peut effectuer des tests physiques et prendre des radiographies et obtenir une IRM pour déterminer l’étendue de vos dommages au LCA. Si le LCA n’est que partiellement déchiré, votre médecin peut vous prescrire un programme d’exercices pour renforcer les muscles environnants et une attelle pour protéger le genou pendant l’activité. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire ou non. La chirurgie peut être pratiquée pour reconstruire le ligament déchiré à partir d’un morceau (greffe) de tissu sain et résistant prélevé dans une autre zone proche du genou (autogreffe) ou sur un cadavre (allogreffe). Si le LCA est complètement déchiré, il peut être nécessaire de le remplacer chirurgicalement.
Une chirurgie réussie resserre votre genou et rétablit sa stabilité, ce qui vous permet d’éviter de nouvelles blessures.
Après une reconstruction du LCA, vous devrez faire des exercices de rééducation pour que votre genou retrouve progressivement toute sa souplesse et sa stabilité.
Vous pouvez également avoir besoin d’une attelle de genou temporairement et devrez probablement rester à l’écart des sports pendant environ six mois à un an après la chirurgie.
Prévention
De nombreuses blessures du LCA peuvent être évitées si les muscles qui entourent les genoux sont forts et souples.
La prévention se concentre sur le bon contrôle nerveux et musculaire du genou. Les exercices visent à augmenter la puissance musculaire, l’équilibre et à améliorer la force et la stabilité du tronc.
Les conseils d’entraînement suivants peuvent réduire le risque de blessure du LCA :
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S’entraîner et se conditionner toute l’année.
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Pratiquer une technique d’atterrissage correcte après les sauts.
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Lorsque vous pivotez, accroupissez-vous et pliez les genoux et les hanches. Cela réduit le stress sur le LCA.
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Renforcez vos muscles ischio-jambiers et quadriceps. Le muscle ischio-jambier est à l’arrière de la cuisse ; le muscle quadriceps est à l’avant. Ces muscles travaillent ensemble pour plier ou redresser la jambe. Renforcer ces deux muscles permet de mieux protéger la jambe contre les blessures au genou.