Conséquences psychologiques de la carence en vitamine D

Il y a de fortes chances que vous ne consommiez pas assez de vitamine D.

On estime qu’un milliard de personnes dans le monde souffrent d’une carence ou d’une insuffisance en vitamine D. Les personnes présentant un risque élevé de carence en vitamine D sont celles qui vivent loin de l’équateur, celles qui souffrent d’affections telles que l’obésité, les maladies du foie, la maladie cœliaque et la maladie rénale, les personnes âgées et celles qui ont la peau plus foncée.

Les résultats de l’enquête nationale sur la santé et la nutrition, qui comprenait plus de 15 000 adultes, ont indiqué que les personnes à la peau plus foncée ont des niveaux de vitamine D plus faibles. Le niveau élevé de mélanine des individus à la peau foncée entrave l’absorption de la vitamine D, qui est fabriquée lorsque la peau est exposée aux rayons ultraviolets présents dans la lumière naturelle du soleil.

Qu’importe la cause, une carence en vitamine D a des conséquences médicales et psychologiques importantes. Chaque tissu de l’organisme possède des récepteurs de vitamine D, notamment le cerveau, le cœur, les muscles et le système immunitaire, ce qui signifie que la vitamine D est nécessaire à tous les niveaux pour que l’organisme fonctionne.

La vitamine D est également la seule vitamine qui soit une hormone. Après avoir été consommée dans l’alimentation ou absorbée (synthétisée) par la peau, la vitamine D est transportée vers le foie et les reins où elle est convertie en sa forme hormonale active. La vitamine D, en tant qu’hormone, aide à l’absorption du calcium, contribuant ainsi à la formation d’os, de dents et de muscles solides.

En plus de son rôle bien connu dans l’absorption du calcium, la vitamine D active des gènes qui régulent le système immunitaire et libèrent des neurotransmetteurs (par exemple, la dopamine, la sérotonine) qui affectent la fonction et le développement du cerveau. Les chercheurs ont trouvé des récepteurs de la vitamine D sur une poignée de cellules situées dans des régions du cerveau – les mêmes régions qui sont liées à la dépression.

La dépression saisonnière (SAD), un trouble de l’humeur caractérisé par des symptômes dépressifs, se produit pendant les périodes sombres de l’année où il y a relativement peu de soleil, ce qui coïncide avec la chute soudaine des niveaux de vitamine D dans le corps. Plusieurs études ont suggéré que les symptômes de la dépression saisonnière pourraient être dus à un changement des niveaux de vitamine D3, qui pourrait affecter les niveaux de sérotonine dans le cerveau.

En raison du lien entre la vitamine D et la dépression et l’humeur, je teste les niveaux de vitamine D, plus précisément la 25-hydroxy-vitamine D, de chaque nouveau patient. Pendant des années, des taux sanguins de vitamine D de 20 ng/mL étaient acceptés comme normaux. De nombreux chercheurs et cliniciens considèrent aujourd’hui que ce taux est trop bas. Plus récemment, le nouveau taux normal est supérieur à 30 ng/mL. Cependant, je préfère voir des taux de 25-hydroxy-vitamine D entre 50 et 75 ng/mL. Pour les personnes dont le taux est faible, je recommande un supplément pouvant aller de 2 000 UI à 10 000 UI. Il est important de noter que la supplémentation en vitamine D doit être contrôlée par une analyse sanguine tous les quelques mois.

Bien que la supplémentation en vitamine D puisse améliorer l’humeur, la vitamine D n’est qu’une petite partie, mais critique, du traitement ; la dépression a des myriades de causes. Cependant, d’après mon expérience, une carence en vitamine D altère et prolonge le rétablissement de la dépression.

Diverses études confirment le lien entre une faible teneur en vitamine D et la maladie mentale. Ces études fournissent des preuves que l’optimisation des niveaux de vitamine D peut améliorer le bien-être psychologique positif:

1. Une étude aux Pays-Bas a trouvé que de faibles niveaux de vitamine D étaient corrélés avec des symptômes de dépression majeure et mineure chez 169 personnes âgées de 65 ans ou plus.
2. Une étude anglaise qui a inclus 2070 personnes âgées de 65 ans ou plus a conclu que la carence en vitamine D est associée à la dépression dans les pays du Nord, bien que la dépression majeure n’ait été observée que chez les personnes ayant les carences les plus graves.
3. Dans une étude, des adultes présentant une carence en vitamine D et ayant reçu de fortes doses de cette vitamine ont vu une amélioration de leurs symptômes dépressifs au bout de deux mois.
4. Une petite étude portant sur neuf femmes, toutes présentant une carence ou une insuffisance en vitamine D, a montré qu’une dose quotidienne de 5 000 UI de vitamine D améliorait significativement leurs symptômes dépressifs.

Bien que les chercheurs ne soient toujours pas sûrs de la façon dont la vitamine D est liée à la dépression, ces résultats et beaucoup d’autres soutiennent le rôle de la vitamine D dans la physiopathologie de la dépression et comme traitement potentiel de la dépression.

Les groupes à risque plus élevé de carence en vitamine D – les personnes âgées, les adolescents, les personnes obèses et les personnes atteintes de maladies chroniques (par ex, diabète)-sont les mêmes groupes qui seraient également plus à risque de dépression.

L’effet de la vitamine D sur la santé mentale va au-delà de la dépression : La schizophrénie a également été liée à des niveaux anormaux de vitamine D. John McGrath, de l’Université de Queensland en Australie, a étudié 424 nouveau-nés danois qui ont développé une schizophrénie. Il a conclu que les nourrissons nés pendant les saisons d’hiver ou de printemps, lorsque les mères biologiques ont des niveaux réduits de vitamine D, ont un risque accru de développer une schizophrénie.

La santé mentale est l’un des nombreux types d’affections liées à une carence en vitamine D. Pour plus d’informations sur la vitamine D et ses liens avec la santé mentale et physique, visitez le Vitamin D Council Le psychiatre John Cannell, a fondé le conseil en 2003 avec un vif intérêt pour la nutrition clinique et une forte conviction que la carence en vitamine D, une condition hautement évitable mais prévalente, contribue à de nombreuses conditions physiques et psychologiques affectant des dizaines de personnes.