Comprendre l’AVC

Un accident vasculaire cérébral (AVC), également appelé accident vasculaire cérébral (AVC) ou attaque cérébrale, est une interruption de la circulation du sang vers les cellules du cerveau. Lorsque les cellules du cerveau sont privées d’oxygène, elles meurent. Un AVC se produit lorsqu’un blocage dans une artère empêche le sang d’atteindre les cellules du cerveau ou lorsqu’une artère se rompt à l’intérieur/extérieur du cerveau, provoquant une hémorragie.

Beaucoup ne réalisent pas que l’AVC nécessite le même traitement d’urgence qu’une crise cardiaque et que chaque seconde est cruciale pour les soins, la survie et la qualité de vie ultérieure de la victime. Plus vous en savez sur les accidents vasculaires cérébraux et leurs signes avant-coureurs, plus vous pouvez vous préparer à trouver un traitement.

Symptômes de l’AVC

Les signes avant-coureurs de l’AVC peuvent inclure une combinaison des symptômes suivants :

• Insensibilité ou faiblesse soudaine du visage, du bras ou de la jambe, en particulier lorsque cela se produit d’un seul côté du corps
• Confusion, difficulté à parler ou à comprendre les autres
• Problèmes de vision dans un ou deux yeux, tels que l’obscurité, flou, vision double ou perte de vision
• Perte d’équilibre ou de coordination, vertiges et difficultés à marcher
• Maux de tête sévères sans cause connue

Types d’AVC

Ischémique

Compte pour quatre-vingt pour cent de tous les AVC subis. Ils sont provoqués par l’obstruction des vaisseaux sanguins. Certains AVC ischémiques sont précédés de symptômes semblables à ceux d’un AVC, appelés accidents ischémiques transitoires (AIT), qui peuvent survenir plusieurs mois avant l’AVC. Également appelé accident vasculaire cérébral d’avertissement, un AIT est causé par l’obstruction temporaire d’un vaisseau sanguin. Les symptômes de l’AIT, qui sont similaires à ceux d’un AVC, apparaissent rapidement et s’améliorent en 10 à 20 minutes. La perte de vision dans le cas d’un AIT peut être décrite comme la sensation qu’un store est tiré vers le bas sur vos yeux. Les AIT ne causent généralement pas de dommages durables au cerveau.

Hémorragique

Plus rares sont les accidents vasculaires cérébraux classés comme hémorragiques, qui se produisent lorsque des vaisseaux sanguins affaiblis à l’intérieur du cerveau se rompent (comme un enchevêtrement de vaisseaux sanguins et de capillaires défectueux appelés malformations artério-veineuses (MAV)) ou lorsqu’un anévrisme (une tache mince sur la paroi d’une artère) à la base du cerveau éclate. Selon l’Association américaine des chirurgiens neurologiques, chaque année, environ 30 000 personnes aux États-Unis sont victimes d’une rupture d’anévrisme cérébral. Les symptômes plus spécifiques à l’AVC hémorragique sont les suivants : maux de tête, nausées et vomissements, raideur de la nuque, convulsions, changements soudains de l’état mental et léthargie. Les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques surviennent généralement dans la journée et pendant une activité physique. Les symptômes commencent généralement très soudainement et évoluent sur plusieurs heures.

Détection et diagnostic

• Tomodensitométrie cérébrale (CT) : Le premier et le plus important examen après un accident vasculaire cérébral est la tomodensitométrie, c’est-à-dire une série de radiographies de votre cerveau qui peuvent aider à identifier s’il y a un saignement. Ce test aidera votre médecin à déterminer si l’AVC est ischémique ou hémorragique.
• Scanner par résonance magnétique (IRM) : Utilise un champ magnétique et des impulsions d’énergie d’ondes radio pour faire des images des organes et des structures à l’intérieur du corps. Dans de nombreux cas, l’IRM donne des informations qui ne peuvent pas être vues sur une radiographie, une échographie ou une tomographie par ordinateur (CT). L’IRM peut déterminer l’importance des dommages causés au cerveau et aider à prédire la guérison.
• Angiographie cérébrale : Le test de référence utilisé pour visualiser les vaisseaux sanguins qui alimentent le cerveau. Une angiographie est considérée comme peu invasive et est réalisée par l’artère de la jambe. Un petit tube (cathéter) est dirigé par des rayons X vers les vaisseaux sanguins du cou. On obtient alors des images radiographiques des vaisseaux sanguins du cou et du cerveau. L’angiographie permet d’identifier les blocages à l’origine des accidents ischémiques cérébraux. Ce test permet également d’identifier les anévrismes et les malformations artério-veineuses, qui provoquent des accidents vasculaires cérébraux hémorragiques. Un angiogramme peut aider à poser les bases d’un traitement.

Options de traitement

Pour un accident vasculaire cérébral ischémique

Si votre AVC est diagnostiqué dans les trois heures suivant le début des symptômes, on peut vous administrer un médicament dissolvant les caillots, appelé activateur tissulaire du plasminogène (t-PA), qui peut augmenter vos chances de survie et de récupération. Cependant, si vous avez eu un AVC hémorragique, l’utilisation du t-PA mettrait votre vie en danger. Si le t-PA IV ne fonctionne pas, le t-PA et d’autres agents dissolvant les caillots peuvent être administrés directement dans la zone d’obstruction grâce à la technique de l’angiographie et à de très petits cathéters. Si ces médicaments ne fonctionnent pas, il est possible de retirer le caillot à l’aide d’instruments de grattage fin ou de rouvrir le vaisseau obstrué à l’aide de stents. Découvrez les traitements et les résultats du Comprehensive Stroke Center de l’hôpital GW pour les accidents ischémiques cérébraux >

Pour un accident vasculaire cérébral hémorragique

Le traitement initial d’un accident vasculaire cérébral hémorragique est difficile. Des efforts sont faits pour contrôler le saignement, réduire la pression dans le cerveau et stabiliser les signes vitaux, en particulier la pression artérielle. Comme il existe peu de médicaments pour traiter les AVC hémorragiques, les procédures généralement utilisées sont la chirurgie, le traitement endovasculaire et la neuroangiographie diagnostique. Découvrez les traitements et les résultats du Comprehensive Stroke Center de l’hôpital GW pour l’AVC hémorragique >

Après un AVC, certains patients ont besoin d’une assistance pour les compétences fonctionnelles qui ont pu être affectées pendant l’événement. L’équipe de réadaptation aiguë de l’hôpital universitaire George Washington propose des services de réadaptation après un AVC pour aider les patients sur la voie de la récupération.

Facteurs de risque

• Haute pression artérielle
• Diabète
• Cholestérol élevé
• Maladie coronarienne
• Tabagisme (y compris la fumée secondaire.main)
• La consommation excessive d’alcool
• L’inactivité physique
• Le surpoids
• L’utilisation de pilules contraceptives, anticoagulants et stéroïdes
• Traitement hormonal substitutif
• Utilisation de cocaïne et d’autres drogues illégales
• Maladies cardiaques telles que la fibrillation auriculaire, l’endocardite et la cardiomyopathie

Prévention

Prendre les mesures suivantes peut vous aider à contrôler les facteurs de risque et d’autres conditions médicales qui pourraient entraîner un AVC :

• Ayez des examens médicaux réguliers. Travaillez avec votre médecin pour contrôler votre hypertension artérielle. Ceci est particulièrement important si vous souffrez également de diabète.
• Devenez plus actif. Plus vous êtes actif physiquement, plus la réduction du risque est importante. L’exercice peut également contribuer à augmenter le taux de cholestérol HDL (« bon ») dans votre organisme, ce qui réduit également le risque d’AVC.
• Faites-vous dépister pour un taux de cholestérol élevé, une maladie cardiaque (en particulier la fibrillation auriculaire), le diabète ou des troubles qui affectent vos vaisseaux sanguins.
• Ne fumez pas. La consommation quotidienne de cigarettes multiplie par deux le risque d’accident vasculaire cérébral.
• Prenez des médicaments hypocholestérolémiants appelés statines si vous avez un taux de cholestérol élevé ou si vous avez eu une crise cardiaque, un AIT ou un accident vasculaire cérébral

.