Si vous êtes en train de divorcer, vous êtes probablement submergé par les émotions. Ce n’est pas un secret que mettre fin à un mariage est difficile, et les discussions que vous devrez avoir avec votre futur-ex ne rendront pas les choses plus faciles.
Les couples qui divorcent doivent généralement parler de la garde des enfants, du partage des biens et de la pension alimentaire. Selon votre situation, vous pouvez également avoir besoin de discuter si un conjoint soutiendra financièrement l’autre avec une pension alimentaire pendant le processus de divorce et, parfois, après que le juge a finalisé votre divorce.
La pension alimentaire (aussi parfois appelée « pension alimentaire pour époux ») est un paiement ordonné par le tribunal d’un conjoint à l’autre pour aider à maintenir le niveau de vie conjugal ou à garder le conjoint qui gagne le moins d’argent stable financièrement pendant une période de temps pendant et après le divorce.
Le concept de pension alimentaire n’est pas nouveau et était plus courant dans les mariages « traditionnels » où un conjoint travaillait tandis que l’autre restait à la maison pour élever une famille. Bien qu’il soit courant que les deux conjoints travaillent à l’extérieur du foyer aujourd’hui, la pension alimentaire reste une option pour le tribunal afin d’assurer l’équité économique dans un divorce.
Quels types de pension alimentaire sont disponibles en Géorgie ?
En Géorgie, les juges peuvent ordonner une pension alimentaire temporaire ou permanente. (Ga. Code Ann. § 19-6-4 (2018).) La pension alimentaire temporaire est appropriée dans les cas où un conjoint a besoin d’un soutien financier pendant que le divorce est en instance au tribunal. La procédure judiciaire de divorce peut prendre de quelques mois à plus d’un an, selon les règles locales et les faits de chaque affaire. Pendant cette période, les conjoints doivent s’adapter d’un ménage à deux revenus à un seul revenu.
Si vous avez l’habitude que votre conjoint travaille à temps plein pour subvenir aux besoins de votre famille, il est courant de se sentir dépassé lorsqu’il est temps d’emménager dans des maisons séparées et de payer les dettes que votre conjoint a payées dans le passé. Pour assurer l’équité financière entre les deux conjoints, le tribunal peut ordonner à l’un d’entre eux de subvenir aux besoins de l’autre jusqu’à ce que le juge prononce le divorce. L’octroi d’une pension alimentaire temporaire ne garantit pas le versement d’une pension alimentaire après le divorce. Le juge décide si une pension alimentaire permanente est appropriée et, dans l’affirmative, il créera une nouvelle ordonnance qui restera en vigueur après le divorce.
La pension alimentaire permanente semble intimidante, mais même lorsque le tribunal l’ordonne, elle est rarement pour une période illimitée. Les pensions alimentaires les plus courantes après le divorce sont destinées aux conjoints qui ont besoin d’un soutien temporaire pour acquérir une formation professionnelle ou une éducation qui leur permettra de trouver un emploi et de devenir autonomes. Les tribunaux de Géorgie réservent les pensions alimentaires véritablement permanentes (à long terme) aux conjoints qui sont incapables de trouver un emploi et de subvenir à leurs besoins en raison d’un âge avancé ou d’un handicap.
Pendant les négociations, les couples peuvent créer un plan de pension alimentaire à court terme ou permanent qui fonctionne pour chaque conjoint.
Qualification pour la pension alimentaire
L’un ou l’autre des conjoints peut demander une pension alimentaire. Cependant, avant que le tribunal n’accorde une pension alimentaire, le juge doit constater qu’un des conjoints a besoin du soutien et que l’autre peut payer. S’il y a un besoin et une capacité de payer, le tribunal tiendra compte des facteurs suivants lors de la création d’une sentence alimentaire finale :
- le niveau de vie conjugal du couple
- la durée du mariage
- l’âge, la santé physique et émotionnelle de chaque époux
- les ressources financières des deux époux
- le temps nécessaire à l’époux soutenu pour acquérir une formation suffisante ou une formation pour trouver un emploi approprié
- les contributions de chaque époux au mariage, y compris la garde des enfants, l’éducation et le développement de la carrière de l’autre conjoint
- les conditions financières de chaque conjoint, y compris les biens séparés, la capacité de gain et les dettes séparées, et
- tout autre facteur que le tribunal juge équitable. (Ga. Code Ann. § 19-6-5 (2018).)
Les tribunaux de Géorgie examinent également si la mauvaise conduite conjugale de l’un des époux a causé la rupture du mariage. Un juge peut réduire ou même refuser la pension alimentaire pour un conjoint qui remplit par ailleurs les conditions requises mais qui a déserté l’autre conjoint ou commis l’adultère pendant le mariage. (Ga. Code Ann. § 19-6-1 (b) (2018).) Le tribunal peut accorder une pension alimentaire permanente à la victime de l’inconduite conjugale. (Ga. Conn Ann. § 19-6-4 (2018).)
Contrairement au calcul de la pension alimentaire pour enfants, il n’existe pas de formule spécifique pour calculer la pension alimentaire en Géorgie. S’il n’y a pas d’adultère ou de désertion, et qu’il y a un besoin et une capacité de payer, le juge pèsera chaque facteur de manière égale pour déterminer (1) si la pension alimentaire est appropriée et (2) le type, la durée et le montant de l’attribution finale.
Paiement de la pension alimentaire en Géorgie
La plupart des paiements de pension alimentaire sont périodiques, ce qui signifie qu’ils sont payés mensuellement ou hebdomadairement, et continus jusqu’à ce que le tribunal ordonne l’arrêt des paiements. Cependant, si le conjoint payeur a les moyens, le tribunal peut ordonner un paiement unique et forfaitaire de la pension alimentaire à l’autre conjoint.
Les paiements forfaitaires sont rares car la plupart des conjoints (surtout après un divorce) n’ont pas les fonds nécessaires pour remettre une grosse somme d’argent à un ex-conjoint. Cependant, si les circonstances le permettent, un paiement forfaitaire peut alléger les paiements mensuels ou annuels continus.
Pour les cas où des paiements périodiques sont appropriés, le tribunal émettra probablement une ordonnance de déduction du revenu, qui ordonne à l’employeur du conjoint payeur de déduire la pension alimentaire du salaire et de diriger les paiements vers le registre de soutien familial. (Ga. Code Ann. § 19-6-32 (d) (2018).)
Les pensions alimentaires sont des paiements ordonnés par le tribunal, il est donc important de payer exactement comme l’ordonnance l’ordonne. Si vous ne payez pas, le tribunal peut vous punir en vous accusant d’outrage et en émettant des amendes, des pénalités, des privilèges sur les biens ou de la prison. (Ga. Code Ann. § 19-6-28 (2018).)
Modification ou résiliation de la pension alimentaire
Sauf si les conjoints ont convenu, par écrit, qu’aucun d’eux ne demanderait une modification de la pension alimentaire à l’avenir, l’un ou l’autre peut demander une révision de la pension alimentaire par le tribunal. Le conjoint demandeur doit démontrer un changement de situation de l’un ou l’autre des conjoints avant que le tribunal n’examine une éventuelle modification. Par exemple, si le conjoint bénéficiaire de la pension alimentaire cohabite avec une autre personne dans une relation semblable au mariage ou si le conjoint payeur perd son emploi. (Ga. Code Ann. § 19-6-19 (2018).)
La pension alimentaire permanente prend fin automatiquement si le conjoint soutenu se remarie. (Ga. Code Ann. § 19-6-5 (b) (2018).) La pension alimentaire temporaire prend fin lorsque le juge finalise le divorce.
Modifications du droit fiscal et pension alimentaire
Historiquement, les paiements de pension alimentaire étaient imposables pour le bénéficiaire et déductibles pour le payeur. Cependant, à compter du 1er janvier 2019, les nouveaux changements apportés à la loi sur les réductions d’impôts et les emplois ont éliminé les exigences de déclaration de revenus et l’avantage de déduction fiscale de la pension alimentaire. Les couples peuvent se préparer à ces changements fiscaux en modifiant les pensions alimentaires convenues pour tenir compte de la perte de la déduction fiscale. Il est important de parler avec un avocat expérimenté en matière de divorce avant de négocier votre pension alimentaire.