Comment prévenir et traiter la mastite

Les canaux bouchés (ou mastites) sont la principale cause de douleurs mammaires chez les mères allaitantes. Heureusement, de nombreuses femmes qui allaitent n’en souffrent jamais, et d’autres ne traversent ces difficultés qu’une ou deux fois. Mais pour certaines femmes, elles sont permanentes et récurrentes.

C’est quoi un canal bouché ? Lorsqu’un des canaux lactifères s’enflamme ou se rétrécit, le lait peut refouler derrière ce point, provoquant un gonflement et un inconfort, voire des douleurs si le problème n’est pas résolu. Après un certain temps de refoulement, le lait peut devenir plus épais (comme du dentifrice) et il devient plus difficile de le faire couler à nouveau. Pour la mère, cela ressemble souvent à une bosse sensible dans une partie du sein (ou sous le bras, là où s’étendent les canaux lactifères).

Dans certains cas, des bactéries se développent dans le lait refoulé (ou des bactéries peuvent avoir provoqué l’inflammation initiale du canal et avoir ensuite proliféré dans le lait). Ensuite, le canal bouché peut évoluer vers une mastite.

Avec la mastite, la zone infectée du sein devient plus enflée, a l’air rouge et est souvent chaude au toucher. La mère peut se sentir fiévreuse, nauséeuse et fatiguée, comme si elle avait la grippe.

Pour autant, tous les cas de mastite ne sont pas liés à des canaux bouchés. Dans certains cas, les bactéries pénètrent dans le sein par des fissures ou d’autres dommages au mamelon. Si elle n’est pas traitée, la mastite peut parfois se transformer en abcès mammaire, qui devra peut-être être drainé par votre médecin.

C’est le côté technique. Voici ce que vous pouvez faire pour prévenir et traiter les canaux bouchés et la mastite :

1. Les canaux bouchés sont souvent causés par une pression sur une partie du sein qui empêche le lait de s’écouler dans le canal. Un soutien-gorge mal ajusté (en particulier un soutien-gorge à armature), le fait de dormir sur le ventre ou un porte-bébé avec des sangles serrées sur votre poitrine sont des choses à surveiller.

2. Les canaux peuvent également s’enflammer ou se boucher lorsque vos seins deviennent trop pleins parce que le lait n’est pas éliminé efficacement. Si vous devez être séparée de votre bébé, ou s’il dort soudainement toute la nuit sans être allaité, assurez-vous d’exprimer à la main ou de pomper un peu de lait pour qu’il continue à couler. Cela peut également se produire lorsque vous êtes en train de sevrer votre bébé et c’est l’une des raisons pour lesquelles un sevrage progressif est généralement recommandé.

3. Lorsque vous détectez un canal bouché, encouragez votre bébé à se nourrir fréquemment de ce côté. Essayez différentes positions au cas où l’une d’entre elles serait plus efficace pour faire circuler le lait dans ce conduit particulier.

4. Utilisez un massage doux ou une pression sur la partie du sein où le lait est refoulé lorsque le bébé allaite. L’application de chaleur entre les tétées peut également aider. La prise d’un médicament anti-inflammatoire en vente libre peut vous rendre plus confortable et réduire l’enflure.

5. Réagir rapidement à un canal bouché aidera à empêcher qu’il ne se transforme en mastite.

6. Si vous avez des canaux bouchés à répétition, parfois la prise de lécithine (un complément alimentaire) peut les empêcher de revenir. Voyez également s’il existe des moyens de vous aider davantage : le fait d’être stressée et occupée peut être un facteur de risque de canaux bouchés.

7. Certains massothérapeutes sont compétents pour traiter les canaux bouchés et réduire le risque qu’ils reviennent.

8. Si vous avez des mamelons fissurés ou qui saignent, gardez-les propres pour prévenir les infections. La meilleure protection : votre propre lait, qui a des propriétés antiseptiques. Exprimez un peu de lait après chaque tétée, faites-le couler sur vos mamelons et laissez-le sécher sur place avant de mettre des compresses d’allaitement propres. Lorsque vous prenez une douche, utilisez de l’eau plate sur vos seins et vos mamelons, puis utilisez à nouveau du lait sur les mamelons.

9. Si une mastite se développe, utilisez les mêmes stratégies que pour un canal bouché : continuez à faire couler le lait, utilisez un massage et une pression douce, essayez différentes positions et appliquez de la chaleur. Reposez-vous au lit autant que possible.

10. Même en cas de mastite, votre lait n’est pas nocif pour le bébé, et il vous aidera à vous rétablir plus rapidement si vous continuez à allaiter. Il arrive qu’un bébé n’aime pas le léger changement de goût du lait du côté affecté. Si c’est votre bébé, continuez à allaiter le sein non affecté et tirez sur le sein atteint de mastite, en utilisant la chaleur, le massage et l’expression manuelle pour faire circuler le lait. (Si vous tirez le lait, il se peut qu’une partie du lait épaissi ressorte, ou que vous voyiez de petites quantités de pus ou de sang dans le lait. Ces éléments ne sont pas dangereux pour le bébé). Vous pouvez avoir besoin de compléter temporairement.

11. Si la mastite ne s’améliore pas ou semble s’aggraver après 24 heures, consultez votre médecin. Vous aurez peut-être besoin d’antibiotiques. Si l’infection évolue vers un abcès, votre médecin devra peut-être pratiquer une incision pour le drainer. Vous pouvez continuer à allaiter pendant le traitement antibiotique et après le drainage de l’abcès.

Bien que la mastite ne soit pas très amusante pendant que vous en souffrez (c’est un euphémisme), la guérison est généralement rapide – vous remarquerez une grande amélioration dans les 24 heures suivant la prise d’antibiotiques. Et, dans la plupart des cas, il suffit de continuer à allaiter et le problème ne revient jamais. Si cela devient un problème récurrent pour vous, parlez-en à un expert en allaitement, comme une consultante en lactation ou une responsable LLL, qui pourra vous aider à trier les causes possibles et les solutions.

Pourquoi mes mamelons deviennent-ils blancs lorsque j’allaite ?
10 façons de prévenir et de traiter les mamelons douloureux

.