Le journaliste vétéran Richard Cohen a de forts antécédents familiaux de sclérose en plaques, mais il dit qu’il était dans le « déni » quand il a commencé à montrer des signes de la maladie.
« Mon père avait la SEP, tout comme sa mère », dit Cohen à Yahoo Lifestyle. « C’était déjà une maladie familiale. »
Cohen n’avait que 25 ans lorsqu’il a été diagnostiqué. « J’ai laissé tomber une cafetière sans raison. Je suis tombé d’un trottoir sans raison. J’ai remarqué un petit engourdissement dans ma jambe », dit-il. « Ma vue s’est détériorée assez rapidement, mais à part cela, j’étais très actif physiquement et je pensais que je m’en sortais vraiment. Je vivais dans le déni. »
View this post on InstagramOn dirait que j’avais l’habitude de souhaiter que mes enfants soient encore aussi petits, mais maintenant je souhaite avoir des petits-enfants – mais pas trop tôt ! Voici mes petits-enfants avec leur père et leurs grands-parents. #WaybackWednesday
Un post partagé par Meredith Vieira (@meredithvieira) le 16 avril 2014 à 7:44am PDT
Il a rencontré sa future femme, l’animatrice de télévision Meredith Vieira, en 1982, et dit que les deux « allaient de pair » dès le début. « J’ai pensé deux choses : ‘Quel con’ et ma deuxième pensée a été : ‘Je vais épouser ce type' », se souvient Vieira. Ils sont maintenant mariés depuis 32 ans et ont trois enfants.
Cohen dit qu’il vivait avec la SEP depuis 10 ans quand il a rencontré Vieira, et il lui a parlé de sa maladie peu après qu’ils aient commencé à se fréquenter. « J’ai en quelque sorte appris à la dure à le mettre sur la table », dit-il. « Elle n’a pas cillé. »
Autrement, Cohen dit qu’il a gardé son diagnostic secret, bien que cela ait été difficile pour lui. « Une maladie secrète n’est pas une façon heureuse de vivre », dit-il. Finalement, Cohen a découvert qu’écrire sur sa SEP était » émotionnellement utile « , et il a écrit un livre sur son expérience de la SEP intitulé Blindsided.
Depuis, Cohen a écrit plusieurs autres livres sur la vie avec une maladie chronique, notamment Chasing Hope : A Patient’s Deep Dive Into Stem Cells, Faith, and the Future et Strong at the Broken Places : Voices of Illness, a Chorus of Hope.
Cohen dit qu’il dit souvent aux personnes qui viennent de recevoir un diagnostic de SEP qu’elles doivent comprendre qu’elles vivront avec leur maladie pour le reste de leur vie. « Vous n’avez pas à être contrôlé par elle », dit-il. « Je peux vous donner une longue liste de choses que je ne peux plus faire. Vous apprenez simplement à l’accepter. Je regarde nos trois enfants, je regarde notre relation, j’ai écrit quatre livres… de quoi dois-je me plaindre ? »
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