Comment j’ai obtenu un score parfait de 1600 au SAT

Note : Ce post a été initialement écrit en 2016 lorsque le format actuel du SAT a été introduit. Je l’ai maintenant entièrement mis à jour pour 2018 et au-delà afin de refléter toutes les modifications que le College Board a apportées au SAT depuis le post original. Les mises à jour sont en rouge.

Une nouvelle aventure

En tant qu’enseignant et auteur de livres de préparation aux tests, je me fais un devoir de voir de première main tout changement apporté au test. Cela signifie passer le test moi-même, qu’il s’agisse de l’ACT mis à jour en 2015 ou maintenant du nouveau SAT en 2016.

Donc, lorsque février 2016 est arrivé, je me suis inscrit à l’examen SAT de mars, le tout premier qui serait réalisé dans le nouveau format.

Je voulais avoir le point de vue d’un enseignant sur le test. Mes trois principaux objectifs étaient de

• Voir quels concepts étaient testés
• Voir ce qui fonctionnait et ce qui ne fonctionnait pas dans la dissertation en utilisant mon cadre
• Tester certaines stratégies spécifiques à la section

Bien qu’un score parfait serait agréable à obtenir, ce n’était pas une priorité étant donné que j’ai déjà quelques années d’université.

En tant que personne extrêmement expérimentée en matière de tests standardisés, je savais que je n’avais pas à faire trop de préparation. Mais pour tirer le meilleur parti de cette expérience, j’ai fait tous les examens pratiques publiés par le College Board et j’ai écrit plusieurs essais en utilisant un cadre que j’avais conçu.

Une semaine avant le test, j’ai reçu cet adorable courriel dans ma boîte de réception :

Le College Board avait décidé d’interdire tous les tuteurs (âgés de 21 ans et plus) à partir de la première administration. Je soupçonne que les raisons allaient au-delà de la simple sécurité du test, mais de toute façon, cela dépasse le cadre de ce billet. Ma rencontre avec le nouveau SAT devra attendre.

Après 2 mois d’attente, l’examen du 7 mai est enfin arrivé et j’ai été autorisé à passer l’examen.

Malheureusement, je faisais face à un cas sévère de décalage horaire après être revenu d’un séjour de 2 semaines au Vietnam. J’ai lutté contre cela, je me suis levé tôt le samedi et j’ai pris le train pour me rendre dans une école locale.

À l’arrivée, on a vérifié ma carte d’identité et on m’a dit de chercher un ticket jaune avec mon nom dessus. Ces billets étaient tous disposés sur une longue table dans la cafétéria.

Quand j’ai trouvé le mien, j’ai tout de suite remarqué qu’il avait un autocollant doré qui n’était sur aucun des autres billets. Il était assez clair que j’étais distingué. Intéressant…

On m’a dit d’attendre à une table séparée dans la cafétéria jusqu’à ce que tous les autres étudiants soient envoyés dans leurs salles de test. Il s’est avéré qu’on m’a donné ma propre salle avec mon propre surveillant parce que j’avais plus de 21 ans. Quel luxe ! De l’espace supplémentaire et un silence garanti. Cette mesure de sécurité a joué en ma faveur.

Les 4 heures suivantes sont passées assez vite, mais j’ai réussi à bien maîtriser l’examen et les concepts testés. J’ai listé mes pensées et mes impressions ci-dessous.

Tips et pensées sur l’examen

• Il est tellement plus facile que l’ancien examen. Non seulement il est plus direct, mais les questions elles-mêmes sont moins difficiles. C’est presque comme si le College Board avait pris un test de 12e année et en avait fait un test de 10e année. Le College Board l’a depuis rendu plus difficile, mais il est toujours beaucoup plus facile que l’ancien SAT et plus détendu qu’un examen comme l’ACT.
• Parce qu’il est plus facile, attendez-vous à une inflation des scores. Autrefois, un score de 1500 sur 1600 dans les sections de mathématiques et de lecture était un score de premier ordre. Maintenant, il faut un 1540 pour être dans la moyenne. Cela s’est avéré vrai.
• Il semble que le College Board a fait des pieds et des mains pour inclure 1 ou 2 questions difficiles dans chaque section. C’est comme s’ils essayaient de compenser le fait que le reste de l’examen est plus facile. Attendez-vous à ce que ces 1-2 questions fassent la différence entre un excellent score et un score de ligue ivoire. Bien sûr, cela a toujours été le cas, mais maintenant c’est encore plus prononcé. C’est maintenant moins vrai. Le College Board a fait un meilleur travail en distribuant la difficulté des questions de manière plus égale.
• Le timing est très laxiste. Je peux voir le College Board réduire le timing pour chaque section dans le futur. J’ai eu amplement le temps de revoir mon travail et de revérifier les questions difficiles dans chaque section. Comparez cela à l’ACT, qui exige que vous vous précipitiez dans chaque section pour finir à temps.
• Les mathématiques étaient plus difficiles que les tests pratiques du College Board. Attendez-vous à trouver une des sections de mathématiques beaucoup plus difficile que l’autre (c’est-à-dire que la non-calculatrice est beaucoup plus difficile que la calculatrice ou vice-versa). Cela a été le cas pour beaucoup de mes étudiants également.
• Il y avait très peu de trigonométrie, voire aucune, dans mon examen. Beaucoup de gens ont fait une grosse affaire de la trigonométrie étant sur l’examen, mais se rendre compte que c’est une très petite composante (1-2 questions max). Dans certaines occasions, l’examen ne vous posera aucune question de trigonométrie.
• La distribution des sujets testés a un peu changé dans la section des mathématiques. J’écrirai à ce sujet plus en détail dans un autre post, mais pour vous donner un exemple, il y a maintenant des questions d’inégalité dans la section sans calculateur, alors qu’il n’y en avait aucune dans les tests pratiques 1 à 4.
• Toutes les stratégies mathématiques qui ont aidé dans l’ancien examen sont toujours très pertinentes pour le nouveau (faire des nombres, brancher les choix de réponse)
• Parce qu’il n’y a que 4 choix de réponse pour chaque question, la section mathématique est beaucoup plus vulnérable à la reconnaissance des modèles et au processus d’élimination. Par exemple, vous pouvez facilement réduire les choix de réponses pour une question sur la forme du sommet en sachant simplement à quoi ressemble une forme de sommet. Pour les questions de systèmes d’équations et d’équations de cercle, vous pouvez souvent dire quelle est la réponse après en avoir compris un élément.
• La section de mathématiques du SAT comporte trop de figures dessinées précisément à l’échelle. Par exemple, pour les questions qui vous demandent de trouver la mesure d’un angle, vous pouvez souvent dire quelle est la réponse juste en estimant à partir du diagramme. Utilisez cela à votre avantage.
• Vous devriez savoir comment faire ce qui suit à la main pour la section sans calculatrice : arithmétique de base (multiplier des nombres à deux chiffres, diviser un nombre à deux chiffres par un nombre à un chiffre), arithmétique avec des fractions (ajouter/soustraire/multiplier/diviser des fractions avec différents dénominateurs), arithmétique avec des décimales, factorisation, compléter le carré, formule quadratique.
• Certains élèves pensent avoir fait quelque chose de mal lorsqu’ils voient qu’ils doivent multiplier 20 par 3,5 à la main pour arriver à la réponse. Ce type de calcul est en fait normal pour la section sans calculatrice, ne pensez donc pas que c’est un signe que vous avez fait quelque chose de mal. Si vous voyez que vous devez multiplier manuellement 156 par 23, alors vous avez fait quelque chose de mal.
• La difficulté de la section de lecture était égale à celle des tests pratiques du College Board. Je pense que c’est plus difficile maintenant avec la fréquence accrue de passages en « vieil anglais » tels que les discours et les écrits des années 1800 (par exemple, Ralph Waldo Emerson).
• Attendez-vous à une question délicate sur les preuves à l’appui (celles qui demandent quelles lignes soutiennent le mieux votre réponse précédente). Le secret pour les réussir est un processus en deux étapes : 1) Essayez de trouver les lignes avant de voir les choix de réponse, et 2) Demandez-vous toujours si les lignes que vous avez choisies soutiennent réellement votre réponse précédente. Pour les questions les plus difficiles, il y a un choix de réponse piège qui soutient l’idée principale du passage ou un autre point connexe du passage. Comme cette réponse piège reflète le passage, elle sera probablement liée à la réponse précédente que vous essayez d’appuyer, et vous vous retrouverez déchiré entre la bonne réponse et cette réponse piège. Dans ce cas, choisissez la réponse qui soutient le plus directement votre réponse précédente, et non celle qui la soutient indirectement à travers l’idée principale du passage. Je vous promets que cela aura plus de sens une fois que vous aurez pratiqué.
• Ne croyez pas au plan marketing du College Board qui implique que le vocabulaire du SAT n’est plus important. Les passages contiennent toujours de nombreux mots de niveau universitaire, et si vous ne les comprenez pas, vous ne comprendrez pas complètement le passage. Le vocabulaire entre également en ligne de compte dans les questions à choix de mots de la partie rédactionnelle et linguistique. Mon moyen préféré pour mémoriser le vocabulaire du SAT reste Anki.
• Il semble y avoir toujours un passage sur les droits civiques et les droits des femmes. En dehors de cela, beaucoup de passages sont plus actuels. Il y en avait un sur reddit, par exemple.
• La section sur l’écriture et la langue est assez simple et à égalité avec les tests pratiques du College Board. Une fois que vous connaissez les règles de grammaire, vous êtes prêt à partir. Les questions les plus difficiles sont celles qui vous demandent de choisir le bon mot ou de placer une phrase au bon endroit. Le processus d’élimination est une stratégie particulièrement efficace dans cette section.
• La nouvelle rédaction est plus facile que l’ancienne. Premièrement, vous êtes moins susceptible d’avoir le blocage de l’écrivain parce que vous analysez un passage. Deuxièmement, l’analyse n’est pas difficile une fois que vous connaissez les éléments rhétoriques et persuasifs à rechercher. Deux de ces éléments – les statistiques et le choix des mots – se retrouvent dans pratiquement tous les passages de la dissertation. Un minimum de 21/24 est ce que je considère comme un excellent score (au moins 7/8 dans chacune des trois catégories de notation).
• Le modèle de dissertation que j’avais conçu a extrêmement bien fonctionné (j’ai obtenu un 7/7/7). Il y avait quelques choses subtiles que j’ai manquées et que j’ai depuis ajustées, mais en général, mon approche était parfaite. Je couvre tout – le modèle, tous les procédés rhétoriques que vous devez connaître, les erreurs courantes – dans mon livre SAT Essay.

Mes résultats

Pas trop minable.

Si vous avez trouvé ce post utile et que vous voulez en savoir plus, consultez mes livres. Ils contiennent tout ce que je sais sur le SAT-tous les concepts, stratégies et types de questions que vous devez connaître pour obtenir un score parfait.

• SAT Writing
• SAT Math
• 10 Practice Tests for the New SAT Math

Pour le test de mai 2016 en particulier, j’ai conçu un modèle de dissertation pour tout passage qui m’a valu un score élevé de 21/24 (7/7/7). Je partage ce modèle et tout le reste – tous les procédés rhétoriques que vous devez connaître, ce que j’ai bien fait et les choses subtiles que j’ai manquées – dans mon livre SAT Essay.

Conseils de départ

Quel que soit l’examen, le chemin vers un meilleur score est le même. Il s’agit simplement de réviser et de s’entraîner. Trouvez autant d’exercices que possible et faites-les tous. Asseyez-vous et écrivez réellement les essais aussi.

Commencez au moins plusieurs mois avant la date de votre examen, de préférence pendant l’été. Faites les 8 tests pratiques officiels. Faites les 2 tests pratiques du PSAT. Téléchargez l’application SAT Question of the Day et répondez à toutes ces questions. Obtenez une liste de mots de vocabulaire et commencez à les étudier (vous en recevez une gratuitement en vous inscrivant à ma newsletter). Il y a probablement des tests libérés qui flottent autour de maintenant, alors chassez-les aussi.

Utilisez les livres The College Panda et tous les autres pour revoir et pratiquer les concepts dans lesquels vous êtes faible. Ensuite, lorsque vous pensez avoir épuisé toutes les ressources dont vous disposez, refaites tous les tests de pratique. Je te garantis que tu auras encore des erreurs alors que tu penses avoir tout révisé la première fois. C’est une bonne chose. C’est en couvrant ces points faibles que le véritable apprentissage se produit.

Ce processus demande beaucoup de travail, mais si vous parvenez à le traverser, vous serez sur la voie d’un score parfait.