La tutelle est un arrangement légal dans lequel un adulte autorisé et responsable accepte de s’occuper d’une personne qui ne peut pas s’occuper d’elle-même. Les tuteurs sont généralement utilisés pour les enfants qui n’ont pas de parents ou qui n’ont pas de parents capables, et pour certains enfants adultes ayant des besoins spéciaux. Les personnes âgées peuvent également avoir besoin d’un tuteur.
Lorsque des enfants ont besoin d’un tuteur, un tuteur approuvé par le tribunal prend normalement la garde physique de l’enfant. Le tuteur est alors responsable de l’éducation de l’enfant et de son bien-être physique et mental. Les tuteurs prennent de nombreuses décisions concernant la santé, l’école, la vie sociale et les finances quotidiennes de l’enfant. Essentiellement, le tuteur d’un mineur se substitue au parent. Le tuteur d’un mineur prend d’autres décisions en matière de soins, notamment en ce qui concerne le régime alimentaire et l’éducation religieuse. Les tuteurs s’assurent que l’enfant voit un médecin s’il tombe malade.
Au Tennessee, une autre personne est normalement désignée pour prendre les décisions d’investissement financier pour l’enfant. Cette personne, appelée tuteur de la succession ou conservateur, est responsable de tous les actifs ou revenus dus à l’enfant (comme le produit de la succession d’un parent). Le tuteur financier crée normalement un compte en fiducie où le capital peut produire des intérêts ou être investi. Le revenu est ensuite utilisé pour les soins quotidiens de l’enfant.
Le tuteur de la personne et le tuteur de la succession sont souvent la même personne. Il peut cependant arriver que le tribunal juge préférable qu’il y ait des tuteurs distincts pour le mineur.
Quand un tuteur d’un enfant peut être nécessaire
Typiquement, les parents sont les tuteurs de leurs enfants en vertu de leur filiation. Lorsque les parents divorcent, ils doivent déterminer qui aura la garde légale et physique de leurs enfants.
Un enfant mineur peut avoir besoin d’un tuteur si :
- Les deux parents sont décédés
- Un ou plusieurs parents deviennent handicapés
- Un ou plusieurs parents abandonnent l’enfant
- Un ou les deux parents vivants sont incapables de prendre soin de l’enfant pour une raison quelconque
Un tuteur à la succession peut être nécessaire si un enfant reçoit un héritage, un règlement, un don ou une récompense légale.
Éligibilité à être un tuteur
Les tuteurs doivent demander l’approbation du tribunal afin qu’ils puissent être officiellement nommés tuteur. Le tuteur doit avoir une relation solide avec l’enfant. Il est souvent souhaitable, mais pas nécessaire, que le tuteur soit un parent par le sang, comme un frère ou une sœur adulte, un grand-parent ou une tante de l’enfant qui a besoin de soins et de protection. Les tuteurs désignés par le testament d’un parent sont prioritaires.
Le tribunal exigera que :
- Le tuteur doit être âgé de 18 ans ou plus
- être physiquement et émotionnellement apte à prendre soin de l’enfant
- avoir la capacité financière d’élever l’enfant
- être capable de fournir un foyer sûr et approprié pour que l’enfant y vive jusqu’à ce qu’il atteigne l’âge de la majorité – généralement 18
Les enfants de plus de 12 ans peuvent donner leur avis sur la personne qui sera leur tuteur. Des changements à une nomination existante peuvent également être accordés ou modifiés en fonction de l’intérêt supérieur des enfants et du respect des devoirs du tuteur désigné. Les tuteurs des biens sont généralement tenus de déposer des inventaires et des comptes sur la façon dont les actifs et les revenus sont gérés.
Les nominations de tuteurs essaient de donner aux parents vivants le droit et la capacité de rendre visite à leurs enfants.
Les accords de fiducie peuvent souvent être utilisés pour accélérer ou même éviter la nécessité de la nomination formelle d’une tutelle des biens du mineur.
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