L’histoire d’amour des gens avec la plante ZZ (Zamioculcas Zamiifolia) est évidente. Elles sont notoirement faciles à entretenir et peuvent être ignorées pendant des semaines alors que nous choyons les plantes plus difficiles de nos collections. Cependant, malgré leur facilité d’entretien, les plantes ZZ sont-elles sûres ? Sont-elles toxiques pour les humains et nos amis à quatre pattes ?
Techniquement, les plantes ZZ sont considérées comme « toxiques » pour les humains et les animaux, mais pas au degré que la plupart des gens croient. Plus précisément, les plantes ZZ produisent un composé qui provoque une irritation lorsqu’il est exposé à la peau ou ingéré, mais qui ne provoque généralement pas de dommages durables ou la mort.
Cela peut sembler alarmant pour ceux qui ne connaissent pas les plantes ZZ, mais ne les jetez pas tout de suite ! La réalité est que les plantes ZZ, bien que possédant des attributs toxiques, peuvent être conservées dans votre maison en toute sécurité, tout en assurant votre sécurité, celle de vos enfants et de vos animaux domestiques.
Les plantes ZZ sont-elles dangereuses ?
Bien que les plantes ZZ soient considérées comme toxiques, il convient de mentionner que le terme » toxique » est quelque peu relatif. Certaines plantes d’intérieur « toxiques » ou « vénéneuses » produisent des symptômes isolés, souvent très légers, comme des éruptions cutanées ou des maux d’estomac, tandis que d’autres provoquent des symptômes très graves, parfois mortels.
Je le mentionne parce que certaines personnes parlent de la plante ZZ comme si elle allait vous tuer si vous la regardiez de travers. Cependant, vous devez parfois interagir avec elle de manière assez importante pour ressentir une quelconque toxicité de la plante. Dans ce cas, nous parlons davantage de symptômes de type réaction allergique et moins d’hystérie « la sève est du pur venin de serpent à sonnette ».
La plante ZZ fait partie de la famille des Araceae, qui comprend de nombreuses plantes d’intérieur omniprésentes (Philodendron et Pothos, pour n’en citer que quelques-unes). De nombreuses plantes de cette famille sont considérées comme toxiques car elles produisent un composé appelé oxalate de calcium.
L’oxalate de calcium est un composé que l’on trouve naturellement dans les plantes et les animaux. En fait, c’est la substance dont sont faits les calculs rénaux. Bien que ce composé ne soit pas nécessairement considéré comme toxique en soi, si vous l’observiez au microscope, vous verriez qu’il est constitué de minuscules cristaux. Ces cristaux ont tendance à avoir des bords aigus et dentelés qui peuvent irriter la peau ou les tissus mous lorsqu’ils entrent en contact avec lui.
ZZ La plante produit de l’oxalate de calcium dans toutes les parties de sa structure végétale (feuilles, tiges, racines et rhizomes). Pour cette raison, le contact ou l’ingestion de n’importe quelle partie de celle-ci pourrait potentiellement causer un malaise.
La plante ZZ est-elle toxique pour les humains ?
Puisque la plante ZZ produit de l’oxalate de calcium, qui est un irritant connu, la plupart des gens considèrent que la plante est » toxique » pour les humains. Cependant, il n’y a que quelques façons dont les gens ressentent réellement des effets secondaires indésirables lorsqu’ils interagissent avec une plante ZZ.
L’effet toxique le plus courant que les gens ressentent est l’exposition de la peau à la sève de la plante, soit en manipulant des parties de la plante, soit en la rempotant. Typiquement, l’exposition à la sève provoque sur les mains des démangeaisons, des rougeurs, parfois douloureuses, semblables à des éruptions cutanées.
Une autre réaction potentiellement douloureuse à la plante ZZ se fait par les yeux. À moins que vous ne soyez extrêmement prudent, il peut être très facile d’exposer vos yeux à l’oxalate de calcium si la sève de ZZ se retrouve sur vos mains. Comme tout autre tissu mou, vos yeux seront aggravés par les bords tranchants de l’irritant, et vous aurez très probablement des démangeaisons, des brûlures, des rougeurs et des larmoiements.
Les plantes ZZ sont résistantes. Elles peuvent survivre à toute une série de conditions et nécessitent peu d’intervention de notre part. Mais si vous voulez que votre ZZ prospère, vous devrez savoir une chose ou deux sur ce dont elles ont besoin et ce qu’elles aiment. Procurez-vous notre guide de soins de plus de 80 pages et vous serez sur la voie d’une plante d’intérieur très saine.
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L’ingestion de n’importe quelle partie de la plante peut également provoquer une irritation, les cas les plus graves entraînant des vomissements ou des diarrhées. Lorsqu’ils sont mâchés ou avalés, les cristaux d’oxalate de calcium peuvent couper et déchirer les tissus mous de la langue, des gencives et de la gorge. Un gonflement, une douleur, des maux d’estomac et des difficultés à avaler peuvent être des effets secondaires.
À moins que vous ne preniez l’habitude de vous promener et de grignoter vos plantes d’intérieur, cette dernière voie d’exposition s’applique vraiment plus aux petits enfants et aux bébés qui mettent tout à la bouche.
Il y a quelques années, une rumeur circulait sur Internet selon laquelle les plantes ZZ étaient si toxiques qu’elles pouvaient provoquer le cancer. Faux ! Des études scientifiques ont réfuté cette théorie, donc pas besoin d’enfiler votre combinaison hazmat et de brûler votre plante ZZ.
Peut-on toucher une plante ZZ ?
S’il est vrai que chaque partie de la plante contient de l’oxalate de calcium, la plupart des gens gardent et soignent les ZZ sans jamais ressentir d’effets secondaires indésirables.
Les tiges et les feuilles des ZZ sont recouvertes d’une cuticule cireuse, un attribut végétal qui protège la plante des éléments extérieurs. De ce fait, toucher la plante est un risque plutôt faible, car cette même cuticule finit généralement par nous protéger de l’irritant.
Il est beaucoup plus probable que la sève de la plante ZZ provoque une irritation de votre peau. Prenez des précautions supplémentaires lorsque vous rempotez ou divisez votre plante. Sachez que vous pouvez avoir de la sève sur les mains si vous cassez accidentellement une tige ou une feuille en arrosant ou en déplaçant votre plante. Si vous constatez que vous êtes sensible à la sève, envisagez de porter des gants lorsque vous la manipulez.
La plante ZZ est-elle toxique pour les animaux domestiques ?
Les mêmes règles s’appliquent aux animaux domestiques lorsque l’on considère les attributs toxiques de la plante ZZ. L’oxalate de calcium fonctionne de la même manière que chez les humains. S’il arrive que votre chien ou votre chat entre en contact avec votre plante ZZ, il peut éprouver des symptômes similaires aux vôtres.
Un animal de compagnie qui entre en contact avec la plante peut aller bien mais pourrait développer une inflammation de la peau exposée, généralement autour de la bouche, du nez et des yeux. S’il a ingéré la plante, il pourrait avoir mal au ventre et peut-être un cas modéré de diarrhée ou de vomissements.
Il est important de noter que si votre animal souffre de diarrhée ou de vomissements, vous devez vous assurer qu’il reste bien hydraté, car la déshydratation peut entraîner d’autres problèmes plus graves. Si vous êtes inquiet pour votre animal, ou s’il présente des symptômes graves, appelez immédiatement votre vétérinaire.
Des mesures simples pour assurer votre sécurité et celle de votre plante ZZ
Le mot « toxique » peut souvent sembler effrayant, surtout lorsqu’il est associé à une plante que vous mettez volontairement dans votre maison. Cependant, comprendre comment une plante est toxique et la gravité des symptômes aide beaucoup à déterminer si une plante d’intérieur convient à votre maison.
Si vous découvrez que vous êtes sensible à la plante ZZ mais que vous l’aimez trop pour la remplacer par autre chose, utilisez votre bon sens pour limiter votre exposition à son irritant. Portez des gants lorsque vous arrosez, rempotez ou divisez. Lavez tous les vêtements ou chiffons qui pourraient être couverts de sève. Veillez à vous laver les mains à l’eau et au savon après l’avoir manipulée.
Si vous avez de jeunes enfants ou des bébés à la maison, gardez votre ZZ hors de leur portée. Déplacez votre ZZ sur une haute étagère ou plantez-la dans un pot suspendu où les petites mains ne pourront pas l’atteindre. Les plantes ZZ sont connues pour s’adapter à presque toutes les situations de vie, elles seront donc parfaites en haut d’une étagère plutôt que de se prélasser dans votre fenêtre orientée au sud. Pour la plupart des enfants, l’adage « loin de la vue, loin de l’esprit » est vrai, donc tout endroit au-dessus du niveau de la taille devrait suffire.
Les animaux de compagnie peuvent être plus délicats à gérer. Les chats ne raisonnent tout simplement pas avec les gens, et la plante d’intérieur d’un homme est le jouet à mâcher d’un autre chien. Là encore, des étagères plus hautes ou un support de pot surélevé peuvent résoudre le problème de vos animaux domestiques qui pénètrent dans vos plantes.
Si vous avez un chat plutôt acrobate, essayez d’ajouter des substances à forte odeur, comme des pelures d’agrumes ou du marc de café, dans votre pot de plantes ZZ Plant. Les animaux ont tendance à ne pas aimer les odeurs piquantes, ce qui peut suffire à les dissuader de s’attaquer à votre ZZ. Une solution de vinaigre dilué vaporisée sur la plante pourrait également les en empêcher.
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Bien que les plantes ZZ soient techniquement considérées comme toxiques pour les humains et les animaux domestiques, la réalité est que les effets secondaires des toxines semblent quelque peu exagérés. Dans ce cas, un peu de compréhension et de bon sens vont loin, et il n’y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas garder de belles plantes ZZ dans votre maison tout en gardant votre famille et vos animaux de compagnie en sécurité.
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