Chlorite, groupe très répandu de minéraux silicatés stratifiés se présentant sous forme macroscopique et argileuse ; ce sont des silicates d’aluminium hydratés, généralement de magnésium et de fer. Le nom, qui vient du grec et signifie « vert », fait référence à la couleur typique de la chlorite. Les chlorites ont une structure de couches de silicate semblable à celle des micas, avec des compositions proches de (Mg,Fe,Al)3 (Si,Al)4O10(OH)2 et avec des couches intermédiaires semblables à des bruyères avec des compositions proches de (Mg,Fe,Al)3(OH)6. La composition globale est alors (Mg,Fe,Al)6 (Si,Al)4O10(OH)8. Les très nombreux noms trouvés dans la littérature ancienne pour désigner des chlorites présentant de petites variations de composition chimique ne sont plus utilisés. Les noms acceptés sont : clinochlore (chlorite riche en Mg), chamosite (riche en Fe), nimite (riche en Ni-), et pennantite (riche en Mn). Des modificateurs adjectivaux sont utilisés pour indiquer les variations de composition. La Cookeite (avec lithium substitué à l’aluminium) est également un membre du groupe des chlorites.
B.M. Shaub
Les chlorites se présentent de manière caractéristique comme des produits d’altération d’autres minéraux. Elles sont des minéraux formant des roches communes dans les sédiments clastiques et dans les roches ignées altérées par l’hydrothermie ; les chlorites sont des constituants répandus et importants de roches métamorphiques telles que les greenschistes ou les schistes à chlorite. Pour la structure détaillée et les propriétés physiques, voir minéral argileux (tableau).