La chérimole, appelée cherimoya ou custard apple en anglais, est un délicieux fruit tropical originaire d’Amérique du Sud. Les chérimoyas sont des fruits verts en forme de cœur avec des bosses à l’extérieur dont la texture est écailleuse. En général, leur taille est assez standard, de gros fruits de la taille d’une pomme, mais certains peuvent atteindre 4 pouces de diamètre et 8 pouces de long. L’intérieur est blanc, juteux et charnu, avec une texture de crème pâtissière et de grosses graines noires qui ressemblent à des haricots. Elle est crémeuse et a une saveur à la fois sucrée, acidulée et aigre que la plupart des gens décrivent comme une combinaison de bananes, de pêches, d’ananas et de fraises. Difficile à décrire, mais inutile de dire que c’est tout simplement délicieux.
Où poussent les chérimoles ?
Endémique de la Colombie, de l’Équateur, du Pérou et de la Bolivie, la chérimole est également cultivée en Espagne, dans la région d’Almuñecar, et dans de nombreuses régions d’Asie du Sud-Est où elle est connue sous le nom de sitaphal, ou pomme à sucre. Du mot quechua chirimuya, terme signifiant « graine froide », le nom vient du fait que les arbres poussent en haute altitude, parfait pour les montagnes escarpées des Andes.
Valeur nutritionnelle
Bien qu’il existe plus de 50 variétés de chérimoles, les plus courantes sont vertes, rouges et grises, les rouges ou roses étant de plus grande taille. Quelle que soit la variété, les chérimoles sont riches en glucides, avec environ 20 % de leur poids net constitué de sucres simples comme le fructose et le glucose. Il s’agit d’une famille de fruits très dense en nutriments et 100 grammes de pulpe seulement contiennent 100 calories. Mais peu importe, les bienfaits compensent l’apport calorique. Les chérimoles sont riches en vitamines B6 et C, et sont pleines de fibres, de riboflavine (vitamine B2) et de potassium.
Les chérimoles aux États-Unis
Aux États-Unis, on trouve plus souvent des chérimoles cultivées dans des fermes en Californie, en Floride et à Hawaï ou importées du Mexique. Si vous habitez près de la côte en Californie, cherchez des chérimoles dans votre marché fermier local. Si vous vivez dans l’ouest des États-Unis, consultez les épiceries fines et les supermarchés hispaniques. Les fournisseurs d’aliments en ligne pourraient en avoir en saison.
Conservation et utilisation
Comme les avocats, les chérimoles mûriront à température ambiante, directement sur le comptoir de votre cuisine. Lorsqu’ils sont mûrs, la peau et les graines tombent directement de la chair. C’est lorsque le fruit est mou au toucher qu’il est le plus sucré. Si vous achetez une chérimole mûre et que vous ne la mangez pas immédiatement, il est préférable de la réfrigérer car elles se gâtent rapidement.
Si vous avez déjà eu la chance de manger de la guanábana (corossol), vous identifierez une texture similaire, bien que les chérimoles soient plus acidulées que la douceur excessive du corossol.
Servies crues, elles sont merveilleuses pour le petit-déjeuner ou les collations. Il suffit de les couper en deux et d’évider la chair, en enlevant les graines. Si vous préférez, épluchez-les et épépinez-les et préparez un smoothie aux fruits ; mélangez-les avec du lait et du lait concentré et faites des popsicles crémeux ; ou préparez une boisson rafraîchissante en ajoutant de l’eau, du miel et de la menthe.
Si le fruit est déjà trop mûr pour être mangé cru, mixez-le en une pulpe pour l’ajouter à une crème pâtissière de base pour une pannacotta ou un flan au chérimolier. Mélangez la purée de cherimoya avec des avocats mûrs, du sel et du jus de citron vert pour une trempette acidulée et crémeuse parfaite pour les crevettes cuites, les frites et les satays de poulet.
Bien que la plupart des gens ne l’utiliseraient pas dans des plats salés, essayez de préparer une sauce au beurre de cacahuète et au cherimoya en mélangeant des parts égales de ces ingrédients avec de l’huile d’olive, du sel, des oignons et du poivre. Utilisez-la sur du poulet grillé ou du tofu pour un plat sucré-salé.
La gelée de cerimoya peut être faite avec seulement la pulpe, le sucre et le jus de citron vert pour éviter la décoloration. Il suffit de mélanger 2 livres de pulpe sans pépins avec 1 livre de sucre et de laisser reposer pendant 3 heures au réfrigérateur. Faites cuire à feu moyen avec 1 tasse d’eau, en remuant constamment, et laissez mijoter pendant 30 minutes jusqu’à ce que la gelée soit épaisse.