Anubis est le plus connu des dieux chacals égyptiens, en partie à cause de son importance. Il jouait un rôle crucial dans les processus par lesquels chaque personne espérait survivre à la mort et vivre dans l’au-delà : il était chargé de la préservation du corps mort, essentielle dans la conception égyptienne de la vie après la mort. Anubis faisait office d’embaumeur divin, et les prêtres qui supervisaient la momification des morts portaient des masques d’Anubis pour remplacer le dieu. Cette imitation divine s’étendait aux funérailles du mort, où Anubis (sous la forme d’un prêtre déguisé) présentait la momie pour les cérémonies essentielles.
Au delà de ses rôles spécifiques dans la momification et l’enterrement, Anubis avait des fonctions plus générales pour la protection globale des morts. Les images protectrices d’Anubis sur les cercueils et sous forme d’amulettes portées par les morts invoquaient les pouvoirs du dieu au nom du défunt. La prolifération des images d’Anubis autour des morts témoigne des espoirs que les Égyptiens plaçaient en lui en tant que protecteur après la mort.