Chèvre de montagne (Oreamnos americanus)
À quoi elle ressemble : La chèvre de montagne est un grand mammifère recouvert de longs poils blancs crémeux pour garder la chèvre au chaud pendant les mois d’hiver (voir photos). Leur pelage blanc s’accorde avec la neige et la garde cachée des prédateurs. Elle perd son épaisse fourrure pendant les mois les plus chauds en se frottant contre les arbres. Elles ont des lèvres, des narines, des sabots et des cornes noirs.
Les adultes ont de longs poils sous la gorge formant une « barbe ». Les deux sexes ont des cornes pointues et acérées qui s’incurvent légèrement vers l’arrière. Chez les femelles, les cornes atteignent 9 pouces (230 mm) chez les mâles environ 12 pouces (300 mm).
Leurs sabots sont bien adaptés à leur vie sur les falaises et les corniches, ils ont une marge extérieure dure et droite, avec des coussinets intérieurs doux et flexibles qui fournissent une excellente traction sur les falaises rocheuses.
Ils mesurent environ 3 à 3 ½ pieds (90 à 100 cm) à l’épaule et pèsent entre 100 et 300 livres (455-135 kg). Les femelles sont plus petites que les mâles.
L’endroit où elles vivent:
Dans l’État de Washington, les chèvres de montagne se trouvent naturellement dans les Cascades et les Selkirks. On les trouve également vivant dans les Olympiques où elles ont été introduites dans les années 1920.
Leur principale exigence en matière d’habitat est un terrain accidenté tel que des falaises rocheuses et abruptes, des corniches et des éboulis.
Cliquez sur la carte de l’aire de répartition pour en savoir plus sur la distribution des chèvres de montagne dans l’État de Washington.
Ce qu’elles mangent : Les chèvres de montagne broutent des herbes et des plantes herbacées en été. Elles broutent également des arbustes et des conifères.Leur régime alimentaire est variable en hiver lorsqu’elles se nourrissent de mousses, de lichens, d’herbes, d’arbustes et de conifères.
Comportement : Les chèvres de montagne sont les mammifères de montagne très agiles et ils se déplacent facilement sur les corniches rocheuses où ils sont à l’abri des prédateurs.
Reproduction : Les chèvres de montagne s’accouplent en novembre, mais la saison du rut peut durer jusqu’en décembre ou janvier.
Le saviez-vous ?
- Une femelle est appelée nounou, un mâle est un bouc, et les jeunes sont appelés chevreaux
- Les chèvres de montagne ont été introduites dans la péninsule olympique dans les années 1920
- Les adultes ont de longs poils sous la gorge formant une « barbe »
Chèvre de montagne adulte
Plus de photos : Photos de chèvres de montagne sur le Wildlife Web