Pour de nombreux Américains vieillissants, la menace de la cataracte est un autre problème de santé à garder en mémoire. Les cataractes touchent près de 22 millions d’Américains âgés de 40 ans et plus. A l’âge de 80 ans, plus de la moitié des Américains ont une cataracte dans un ou deux yeux (Source : American Academy of Ophthalmology).
Une cataracte est définie comme une opacification du cristallin de l’œil et peut se développer dans un ou deux yeux. Un cristallin normalement clair permet à la lumière de traverser le fond de l’œil afin que le patient puisse voir des images bien définies. Si une partie du cristallin devient opaque, la lumière ne passe pas facilement et la vision du patient devient floue, comme s’il regardait à travers une fenêtre embuée. Plus le cristallin devient « trouble », plus la vision de la personne sera mauvaise.
Nous sommes tous exposés au risque de développer des cataractes en raison du vieillissement, mais un facteur de risque important auquel il faut prêter attention est l’histoire familiale. Si vous avez des parents proches qui ont eu des cataractes, votre risque de développer des cataractes est plus élevé que ceux qui n’ont pas d’antécédents familiaux. Vous avez également un risque accru de cataracte si vous êtes diabétique ou fumeur. Autres facteurs de risque : l’exposition au soleil, une blessure ou une inflammation oculaire grave ou l’utilisation prolongée de stéroïdes.
Les symptômes courants d’une cataracte sont :
- Vision floue à distance ou à la lecture
- Vision réduite la nuit
- Eblouissement ou halos
- Vision double
- Perte de perception de la profondeur
Si vous avez l’un des symptômes énumérés ci-dessus, des antécédents familiaux de cataracte ou si vous avez 55 ans ou plus, contactez votre ophtalmologiste pour prendre rendez-vous.