Le Caput succedaneum est le terme médical officiel pour désigner la zone de gonflement ou d’œdème localisé qui est généralement présente sur la tête d’un nouveau-né après un accouchement par voie vaginale. Le caput succedaneum est une affection néonatale très courante et généralement bénigne résultant de la pression et de la compression normales exercées sur la tête du bébé lors de son passage dans le canal de naissance. Le caput succedaneum en lui-même est inoffensif car le gonflement est limité au cuir chevelu et n’est pas le symptôme d’une lésion plus profonde du crâne ou du cerveau. Bien que le caput succedaneum lui-même ne soit pas inquiétant et se résorbe rapidement, il peut entraîner d’autres complications, notamment la jaunisse du nouveau-né.
Causes du caput succedaneum
Le gonflement de la tête et du cuir chevelu qui caractérise le caput succedaneum est le résultat de pressions externes aiguës sur la tête du bébé pendant le travail et l’accouchement. La principale source de cette pression externe provient du canal de naissance lui-même. Lors d’un accouchement normal par voie vaginale, le bébé est poussé dans le canal de naissance la tête en premier. L’accouchement tête première fait du sommet de la tête le point focal d’une pression importante lorsque le fœtus se fraie un chemin dans le canal de naissance très étroit. La cause la plus fréquente est la pression exercée sur la tête par l’utérus ou la paroi vaginale de la mère pendant l’accouchement. Les bébés peuvent également souffrir de caput pendant une césarienne, bien que la pression sur la tête du nourrisson puisse encore provenir d’une pression sur la tête avant la procédure.
Ces pressions sont plus importantes pour les bébés macrosomiques (poids élevé à la naissance) ou après un accouchement prolongé et difficile. Les nouveau-nés à terme ou les nouveau-nés en retard pèsent plus lourd et sont plus à risque que les nouveau-nés prématurés. Le gonflement du cuir chevelu peut également être causé par la rupture prématurée des membranes qui entourent le bébé dans l’utérus. Une fois les membranes fœtales rompues, le sac amniotique n’est plus disponible pour servir de coussin de soutien à la tête du bébé. Avec peu de liquide amniotique, la tête du fœtus est soumise à une plus grande pression de la part des os du bassin de la mère. Le caput succedaneum peut également être déclenché par l’utilisation d’un aspirateur ou de forceps pour faciliter un accouchement par voie vaginale.
Symptômes du caput succedaneum
Le principal symptôme du caput succedaneum est une tache molle, gonflée et gonflée sur le sommet de la tête, juste sous la peau du cuir chevelu. La zone peut apparaître sur un côté particulier ou s’étendre au milieu du cuir chevelu. La tache gonflée apparaît généralement sur la partie de la tête qui est passée en premier par le canal de naissance.
Il est important de distinguer les symptômes du caput succedaneum d’autres affections plus graves présentant des symptômes physiques similaires. Des conditions potentiellement dangereuses comme l’hydrocéphalie entraînent également un gonflement de la tête, mais généralement dans une zone différente. Le médecin du bébé devrait être en mesure de différencier facilement les symptômes du caput succedaneum d’autres affections plus graves comme une hémorragie cérébrale ou une fracture du crâne par un simple examen physique. Le caput succedaneum est facilement confondu avec le céphalhématome du nourrisson. Le premier est un gonflement qui se produit sous la peau et le second est un gonflement qui se produit à l’intérieur de la peau, mais les deux sont généralement inoffensifs.
Traitement du caput succedaneum
Avec le caput succedaneum, l’apparence du bébé peut être alarmante. Cependant, le caput succedaneum n’est pas une urgence médicale et n’est généralement pas une condition qui nécessite un traitement quelconque. Le bébé se rétablit presque toujours complètement après quelques jours sans traitement. Tenter de drainer le liquide à l’origine du gonflement peut en fait aggraver la situation et provoquer des infections.
Complications potentielles du caput succedaneum
Dans la grande majorité des cas, le caput succedaneum disparaît de lui-même sans complications supplémentaires ou implications à long terme. Mais il existe des complications qui, dans de rares cas, peuvent être importantes. Ces complications comprennent des ecchymoses de la peau sur la zone enflée avec nécrose. Il peut en résulter des cicatrices et une alopécie, et, dans de rares cas, une infection systémique.
Ces ecchymoses peuvent provoquer une augmentation du taux de bilirubine dans le sang. Les niveaux excessifs de bilirubine sont la cause sous-jacente de la jaunisse du nouveau-né, une affection fréquente. Cela signifie que le caput succedaneum peut potentiellement conduire à la jaunisse du nourrisson ou l’aggraver.
Lorsqu’elle est correctement gérée et traitée (généralement par une exposition au soleil), la jaunisse du nourrisson n’est pas une affection grave. Cependant, si elle n’est pas surveillée et traitée, certains cas peuvent s’aggraver et finalement conduire à une affection très grave et potentiellement mortelle appelée ictère nucléaire. L’ictère nucléaire se produit lorsque l’excès de bilirubine dans le sang commence à envahir et à endommager le cerveau, entraînant des lésions cérébrales graves et permanentes.
Le caput succedaneum comme preuve d’un traumatisme de naissance
Même s’il peut potentiellement entraîner des complications comme la jaunisse, le caput succedaneum n’est pas en soi une préoccupation sérieuse. La véritable signification du caput succedaneum est qu’il est souvent l’un des premiers indicateurs, les plus notables, que le bébé a subi un accouchement particulièrement difficile et stressant. Si un bébé naît avec un caput succedaneum, cela signifie que sa tête a été soumise à une pression externe importante pendant l’accouchement. Cela peut signifier que le bébé a subi une lésion cérébrale plus grave en raison du manque d’oxygène pendant l’accouchement difficile. Les professionnels de la santé qui traitent un bébé atteint de caput succedaneum doivent en conséquence être particulièrement attentifs aux symptômes de lésion cérébrale du nourrisson.
Quelle est la différence entre le céphalhématome et le caput succedaneum ?
Le céphalhématome du nourrisson et le caput succedaneum ont des causes similaires, plus particulièrement l’utilisation de forceps ou d’une ventouse, un accouchement difficile ou tout ce qui exerce une pression sur la tête du bébé. La différence entre les deux se résume à la localisation et au type de saignement. On parle de céphalhématome lorsque le sang est collecté entre le périoste de l’os du crâne et l’os du crâne lui-même, de sorte qu’il ne traverse pas les lignes de suture. Le caput succedaneum implique un gonflement diffus du cuir chevelu, avec une collection de liquide sous-cutané sans rapport avec le périoste et des marges mal définies. Ce phénomène est le plus souvent causé par la pression exercée sur le cuir chevelu contre le col de l’utérus qui se dilate pendant l’accouchement. En outre, le caput succedaneum est une lésion congénitale très courante, alors que les céphalhématomes sont plus rares. Les risques d’un caput succedaneum sont relativement élevés, même chez un nouveau-né normal.
Littérature médicale
- Levin, G, et, al : Facteurs de risque associés à l’hémorragie sous-galéale chez les nouveau-nés exposés à l’extraction par aspiration. Acta Obstet Gynecol Scand 2019 ; 98(11):1464-1472. Ce type d’hémorragie cérébrale se présente comme une masse compressible qui traverse les lignes de suture.
- Hassan, W.A., et. al : Évaluation intra-partum du caput succedaneum par échographie transpérinéale : une étude pilote bicentrique. ()Aust N Z J Obstet Gynaecol. 2015. L’étude discute de la façon dont le caput succedaneum peut également être exprimé comme la distance peau-crâne mesurée par échographie.
- Schwimer, S. R., Lebovic, J. (1986). Démonstration échographique in utero d’un caput succedaneum. Journal of Ultrasound in Medicine, 5, 711-712.
- Lapeer RJ, Prager RW (2001)Fetal head moulding : finite clement analysis of a fetal skull subjected to uterine pressures during the first stage of labor. J Biomech, 1125-33.
- LeBlanc, C, et. al (1995). Les céphalhématomes revisités : Quand faut-il effectuer une ponction diagnostique ? Clinical Pediatrics, 34, 86-89
- Petrikovsky, B., et. al (1998). Céphalhématome et caput succedaneum : Se produisent-ils toujours pendant le travail ? American Journal of Obstetrics and Gynecology, 179, 906-908. Discussion l’association du caput et de la rupture prématurée des membranes.
- O’Brien WF, et. al (1984). Effet de la pression céphalique sur le débit sanguin cérébral fœtal. Am J Perinatol 1984 ; 1(3):223-6. 5