Les calculs rénaux sont des objets durs, constitués de millions de petits cristaux. La plupart des calculs rénaux se forment sur la surface intérieure du rein, là où l’urine quitte le tissu rénal et entre dans le système collecteur urinaire. Les calculs rénaux peuvent être petits, comme un minuscule caillou ou un grain de sable, mais sont souvent beaucoup plus gros.
Le travail des reins consiste à maintenir l’équilibre de l’organisme en eau, minéraux et sels. L’urine est le produit de ce processus de filtrage. Dans certaines conditions, les substances normalement dissoutes dans l’urine, comme le calcium, l’oxalate et le phosphate, deviennent trop concentrées et peuvent se séparer sous forme de cristaux. Un calcul rénal se développe lorsque ces cristaux se fixent les uns aux autres, s’accumulant en une petite masse, ou calcul.
Les calculs rénaux se présentent sous différents types de minéraux :
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Calculs de calcium : La plupart des calculs rénaux sont composés de calcium et d’oxalate. Beaucoup de personnes qui forment des calculs contenant du calcium ont trop de calcium dans leurs urines, un état connu sous le nom d’hypercalciurie Il y a plusieurs raisons pour lesquelles l’hypercalciurie peut se produire. Certaines personnes absorbent trop de calcium par leurs intestins. D’autres absorbent trop de calcium à partir de leurs os. D’autres encore ont des reins qui ne régulent pas correctement la quantité de calcium qu’ils rejettent dans l’urine. Certaines personnes forment des calculs d’oxalate de calcium en raison d’une trop grande quantité d’oxalate dans l’urine, une condition connue sous le nom d’hypercalciurie. Dans certains cas, une trop grande quantité d’oxalate dans l’urine est le résultat d’une maladie intestinale inflammatoire, comme la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse, ou d’autres fois, elle peut être la conséquence d’une chirurgie intestinale antérieure. Les calculs de phosphate de calcium, un autre type de calculs de calcium, sont beaucoup moins fréquents que les calculs d’oxalate de calcium. Chez certaines personnes, les calculs de phosphate de calcium se forment à la suite d’une condition médicale connue sous le nom d’acidose tubulaire rénale.
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Calculs de struvite : Certains patients forment des calculs composés d’un mélange de magnésium, d’ammonium, de phosphate et de carbonate de calcium, que l’on appelle struvite. Ces calculs se forment à la suite d’une infection par certains types de bactéries qui peuvent produire de l’ammoniac. L’ammoniac agit pour augmenter le pH de l’urine, ce qui la rend alcaline et favorise la formation de struvite.
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Les calculs d’acide urique : L’acide urique est produit lorsque l’organisme métabolise les protéines. Lorsque le pH de l’urine descend en dessous de 5,5, l’urine devient saturée en cristaux d’acide urique, une condition connue sous le nom d’hypercalciurie. Lorsqu’il y a trop d’acide urique dans l’urine, des calculs peuvent se former. Les calculs d’acide urique sont plus fréquents chez les personnes qui consomment de grandes quantités de protéines, comme celles que l’on trouve dans la viande rouge ou la volaille. Les personnes atteintes de goutte peuvent également former des calculs d’acide urique.
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Les calculs de cystine : Les calculs de cystine sont rares, et ils ne se forment que chez les personnes atteintes d’un trouble métabolique héréditaire qui entraîne des niveaux élevés de cystine dans l’urine, une condition connue sous le nom de cystinurie.
Comment les calculs rénaux sont-ils diagnostiqués ?
La plupart des personnes sont diagnostiquées avec des calculs rénaux après le début en coup de tonnerre d’une douleur atroce et inoubliable. Cette douleur intense survient lorsque le calcul rénal se détache de l’endroit où il s’est formé, la papille rénale, et tombe dans le système collecteur urinaire. Lorsque cela se produit, le calcul peut bloquer l’évacuation de l’urine du rein, une affection connue sous le nom de colique néphrétique. La douleur peut commencer dans le bas du dos et se déplacer vers le côté ou l’aine. D’autres symptômes peuvent inclure du sang dans les urines (hématurie), des infections urinaires fréquentes ou persistantes, une urgence ou une fréquence urinaire et des nausées ou des vomissements.
Lorsque votre médecin vous évalue pour un calcul rénal, la première étape sera une anamnèse et un examen physique complets. Des informations importantes concernant les symptômes actuels, les calculs antérieurs, les maladies et conditions médicales, les médicaments, les antécédents alimentaires et familiaux seront toutes recueillies. Un examen physique sera effectué pour évaluer les signes d’un calcul rénal, comme une douleur au niveau du flanc, du bas-ventre ou de l’aine.
Votre médecin effectuera une analyse d’urine, pour rechercher la présence de sang ou d’une infection dans l’urine. Un échantillon de sang sera également prélevé afin de mesurer la fonction rénale et la numération sanguine.
Même si tous ces examens sont nécessaires, un calcul rénal ne peut être définitivement diagnostiqué que par une évaluation radiologique. Dans certains cas, une simple radiographie, appelée KUB , sera suffisante pour détecter un calcul. Si votre médecin a besoin de plus d’informations, un pyélogramme intraveineux (PIV) ou une tomodensitométrie (CT) peuvent être nécessaires.
Parfois, les calculs rénaux ne provoquent aucun symptôme. Ces calculs indolores peuvent être découverts lorsque votre médecin recherche d’autres éléments sur les radiographies. Parfois, même si un calcul ne provoque aucune douleur, il peut causer d’autres problèmes, comme des infections urinaires récurrentes ou du sang dans les urines.
Comment prévenir les calculs rénaux ?
Si vous avez eu un calcul rénal, vous êtes susceptible d’en former un autre. Pour réduire vos chances de former un autre calcul, la première étape consiste à déterminer pourquoi votre calcul initial s’est formé en premier lieu. À l’Institut urologique Brady, nous croyons en l’adage « Une once de prévention vaut mieux qu’une livre de remède », c’est pourquoi nous accordons une grande importance à une évaluation métabolique approfondie, afin que les thérapies puissent être orientées de manière appropriée vers la réduction du risque de récidive de la maladie des calculs.
Si vous avez éliminé votre calcul par vous-même et que vous l’avez toujours, votre médecin l’enverra dans un laboratoire pour qu’il soit analysé afin de voir de quoi il est fait. En général, si votre calcul est retiré par urétéroscopie ou PERC , votre médecin enverra également un morceau du calcul pour analyse. La composition d’un calcul est une information importante à avoir, car le traitement est spécifique au type de calcul.
Comme nous savons que les calculs rénaux se forment lorsque l’urine a une concentration trop élevée de cristaux et/ou pas assez de substances qui protègent contre les cristaux, une analyse détaillée du métabolisme d’un ancien calcul est importante. Généralement, l’évaluation métabolique d’un porteur de calculs consiste en une simple prise de sang et deux collectes d’urine de 24 heures.
Les résultats de ces études métaboliques permettront d’évaluer le risque de formation future de calculs. Un ou plusieurs des diagnostics et traitements suivants peuvent être établis sur la base de ces données métaboliques.
Diagnostic : Faible volume d’urine
Traitement:
Augmenter l’apport en liquides
La chose la plus élémentaire que vous puissiez faire pour prévenir la formation de calculs est de boire plus de liquides, ce qui dilue votre urine. Votre objectif devrait être d’uriner plus de deux litres par jour.
Tous les liquides comptent pour atteindre cet objectif, mais l’eau est, bien sûr, le meilleur.
Diagnostic : Trop de calcium dans l’urine (hypercalciurie)
Traitements possibles :
Diurétiques thiazidiques
Ces médicaments aident à diminuer l’excrétion urinaire de calcium. Ils aident également à maintenir le calcium dans les os, réduisant ainsi le risque d’ostéoporose. L’effet secondaire le plus courant des diurétiques thiazidiques est la perte de potassium, donc dans de nombreux cas, votre médecin prescrira un supplément de potassium pour accompagner le diurétique thiazidique.
Baisser l’apport en sodium
Le corps humain régule soigneusement ses niveaux de sodium. Lorsqu’un excès de sodium est excrété dans l’urine, le calcium est également excrété proportionnellement. En d’autres termes, plus vous consommez de sodium, plus il y aura de calcium dans votre urine. Votre objectif doit être de réduire votre consommation de sodium de manière à en consommer moins de 2 grammes par jour. Faites attention aux « sources silencieuses » de sel, comme les fast-foods, les aliments emballés ou en conserve, l’eau adoucie et les boissons pour sportifs.
Régime normal de calcium
Les personnes qui forment des calculs pensent parfois que, parce qu’il y a trop de calcium dans leur urine, elles doivent restreindre leur consommation de calcium. Aucune recherche ne soutient cette pratique. Votre corps a besoin de calcium alimentaire pour soutenir le squelette. Il faut vous encourager à consommer deux portions de produits laitiers (entre 800 mg et 1 200 mg par jour) ou d’autres aliments riches en calcium pour maintenir les réserves osseuses de calcium.
Pour les patients qui forment des calculs d’oxalate de calcium, il est doublement important de consommer un calcium alimentaire adéquat, car dans des circonstances normales, le calcium et l’oxalate se lient dans l’intestin et sont éliminés du corps. S’il n’y a pas de calcium pour se joindre à l’oxalate, l’oxalate sera réabsorbé par votre corps et passera dans l’urine où il peut augmenter le risque de calculs d’oxalate de calcium.
Augmenter l’apport en liquide
Quel que soit votre diagnostic, vous devez boire suffisamment d’eau pour produire au moins 2 litres d’urine par jour.
Diagnostic : Hypocitraturie (trop peu de citrate dans l’urine)
Traitements possibles :
Supplémentation en citrate
Le citrate est une molécule qui se lie au calcium dans l’urine, empêchant le calcium de se lier à l’oxalate ou au phosphate et de former un calcul. Si votre taux de potassium est faible ou normal, votre médecin peut vous prescrire une supplémentation en citrate de potassium. Si votre taux de potassium sanguin est élevé, votre médecin peut vous prescrire un supplément de citrate de sodium, comme le Bicitra ou le bicarbonate de sodium.
Il existe des preuves que les jus d’agrumes, comme le jus d’orange ou la limonade, peuvent augmenter le taux de citrate urinaire, ces liquides seraient donc particulièrement bons pour les patients souffrant d’hypocitraturie.
Diagnostic : Hyperoxalurie (trop d’oxalate dans l’urine)
Traitements possibles :
Régime pauvre en oxalate
Si vous formez des calculs d’oxalate de calcium, il est important que vous limitiez votre consommation d’oxalates alimentaires. De nombreux aliments sains contiennent de l’oxalate, donc plutôt que d’exclure complètement ces aliments, nous vous demandons de limiter ceux qui sont particulièrement riches en oxalate. Si vous consommez des aliments riches en oxalate, veillez à évacuer la charge supplémentaire d’oxalate avec un ou deux verres d’eau supplémentaires.
Régime normal de calcium
L’oxalate et le calcium se lient dans l’intestin et quittent le corps ensemble dans les selles. S’il n’y a pas assez de calcium, alors l’oxalate supplémentaire n’aura rien à quoi se lier dans l’intestin, il sera donc absorbé dans la circulation sanguine et finira dans l’urine, où il formera un calcul d’oxalate de calcium.
Augmenter l’apport en liquide
Quel que soit votre diagnostic, vous devez boire suffisamment d’eau pour produire au moins 2 litres d’urine par jour.
Diagnostic : Hyperuricosurie (trop d’acide urique dans les urines)
Traitements possibles :
Diète pauvre en protéines
La plupart des Américains dépassent de loin l’apport nécessaire en protéines, ce qui peut entraîner un excès d’acide urique dans les urines. Comme recommandation générale, limitez votre apport quotidien en protéines à 12 onces par jour de bœuf, de volaille, de poisson et de porc. Douze onces équivalent en taille à environ trois jeux de cartes. Cela constituera une quantité suffisante de protéines pour répondre aux besoins de votre corps.
Allopurinol
Si vous avez essayé un régime pauvre en protéines et que vous avez toujours trop d’acide urique dans votre urine, votre médecin peut vous prescrire le médicament allopurinol. Ce médicament agit pour réduire les niveaux d’acide urique dans l’urine en bloquant la conversion des purines en acide urique.
Augmenter la consommation de liquide
Quel que soit votre diagnostic, vous devez boire suffisamment d’eau pour produire au moins 2 litres d’urine par jour.
Diagnostic : Faible pH urinaire (trop d’acide dans l’urine)
Traitements possibles:
Supplémentation en citrate
Les suppléments de citrate, comme le citrate de potassium, augmenteront le pH de votre urine, rendant les pierres, comme celles composées d’acide urique, moins susceptibles de se former. Si votre taux de potassium sanguin est élevé, votre médecin peut vous prescrire du bicarbonate de sodium ou du Bicitra.
Moins d’apports en protéines
Un régime riche en protéines réduira le pH urinaire. Comme recommandation générale, limitez votre apport quotidien en protéines à 12 onces par jour de bœuf, de volaille, de poisson et de porc. Douze onces équivalent en taille à environ trois jeux de cartes. Cela constituera une quantité suffisante de protéines pour répondre aux besoins de votre corps.
Augmenter l’apport en liquide
Quel que soit votre diagnostic, vous devez boire suffisamment d’eau pour produire au moins 2 litres d’urine par jour.
Quand faut-il traiter un calcul rénal ?
Lorsqu’un calcul rénal provoque une douleur telle qu’elle ne peut être contrôlée par des analgésiques oraux, le calcul doit être traité. De même, les calculs qui sont associés à des nausées ou des vomissements sévères doivent être traités. Certains calculs sont associés à une infection ou à de la fièvre – ces situations peuvent mettre la vie en danger et exigent une attention immédiate. Les calculs associés à un rein solitaire, à une mauvaise fonction rénale globale ou à un blocage complet de l’écoulement de l’urine doivent également tous être traités.
Parfois, lorsqu’un calcul est associé à des symptômes gênants, il peut être approprié d’attendre et de voir si le calcul va passer tout seul. Si le calcul est petit, c’est une ligne de conduite très raisonnable. Cependant, les calculs d’une taille supérieure à 5 mm ont peu de chances de passer d’eux-mêmes et doivent être envisagés pour un traitement.
Si le calcul rénal ne provoque aucun symptôme, dois-je quand même être traité ?
Il existe certains cas où il est correct de laisser un calcul rénal non traité. Si le calcul est petit (moins de 5 mm) et ne cause aucune douleur, il y a de bonnes chances qu’il passe tout seul après être tombé dans l’uretère. Ces calculs peuvent être suivis d’une « attente vigilante ». Cela signifie que le calcul n’est pas traité activement, mais que votre médecin le surveille pour s’assurer qu’il ne grossit pas ou ne change pas. Cela peut se faire à l’aide de radiographies périodiques.
Il existe un certain nombre de raisons de traiter un calcul rénal même s’il ne provoque aucun symptôme douloureux.
Infections urinaires récurrentes
Certains calculs rénaux peuvent être infectés, et dans de nombreux cas, malgré un traitement antibiotique approprié, l’infection ne peut pas être éliminée du calcul. Dans de tels cas, la seule façon d’éliminer complètement l’infection est de retirer le calcul.
Calculs staghorniques
Ce sont des calculs extrêmement gros qui se développent pour remplir l’intérieur du rein. Ces calculs présentent de graves risques pour la santé et, s’ils ne sont pas traités, ils sont associés à un risque accru d’insuffisance rénale.
Exigences professionnelles
Par exemple, la Federal Aviation Administration ne permet pas à un pilote de voler tant que tous les calculs n’ont pas été éliminés de son rein. D’autres professions ne permettent pas non plus le passage imprévu d’un calcul rénal.
Voyages importants
Le patient qui, que ce soit pour des raisons professionnelles ou autres, se rend dans des endroits où les soins médicaux ne sont pas fiables peut envisager un traitement préventif.
Préférence du patient
Après un examen approfondi de toutes les options qui s’offrent à eux, de nombreux patients choisissent de retirer leurs calculs au moment où cela leur convient.
Comment doit-on traiter mon calcul rénal ?
Historiquement, le traitement des calculs rénaux nécessitait une intervention chirurgicale majeure et était associé à de longues périodes d’hospitalisation et de récupération. Cependant, ces dernières années, une meilleure compréhension de la maladie des calculs rénaux, ainsi que les progrès de la technologie chirurgicale, ont conduit au développement de traitements peu invasifs et même non invasifs pour les personnes souffrant de calculs rénaux.
À Johns Hopkins, nous pensons que le traitement des calculs d’un patient nécessite une approche unique pour cet individu. Nous proposons une gamme complète d’options de traitement de pointe, notamment l’ESWL , l’urétéroscopie et le PERC, et nous discuterons avec vous des avantages et des inconvénients de chaque thérapie en fonction de votre situation. Notre objectif est de fournir à chaque patient une compréhension claire de la nature de la charge de calculs qu’il présente, ainsi que le traitement le plus approprié.