Alors peut-être que M. Beckwith s’est senti en sécurité après les verdicts en se vantant de son habileté avec un fusil et en laissant entendre à ses amis ségrégationnistes qu’il avait effectivement tué Medgar Evers.
Né à Colusa, en Californie.., Byron De La Beckwith a déménagé avec sa mère veuve à Greenwood quand il avait 5 ans. Lorsque sa mère est décédée, il a été élevé par d’autres parents.
Monsieur Beckwith a vendu du tabac, des bonbons, des filtres à huile et des poêles à bois à différentes époques. Il s’est marié, a eu un fils et a divorcé. Sa deuxième femme, Thelma, et le fils lui survivent.
En 1967, M. Beckwith s’est présenté comme lieutenant-gouverneur et a obtenu plus de 34 000 voix, terminant cinquième sur six.
En 1973, il a été arrêté à un barrage de police à la Nouvelle-Orléans. Une bombe a été trouvée dans sa voiture, et les procureurs ont soutenu que M. Beckwith avait l’intention de l’utiliser au domicile d’un dirigeant de la Ligue anti-diffamation du B’nai B’rith. Il a été acquitté des accusations fédérales, mais reconnu coupable devant un tribunal d’État d’avoir transporté des explosifs sans permis.
M. Beckwith a été condamné à plusieurs années dans une prison de Louisiane. En 1979, il est tombé malade et, alors qu’il se trouvait à l’infirmerie de la prison, a refusé d’être soigné par une aide-soignante qui était noire. Un gardien a entendu M. Beckwith dire à l’aide-soignant que » si j’arrivais à me débarrasser d’un Medgar Evers arrogant « , il n’aurait aucun mal à traiter avec l’aide-soignant » sans compte « .
Le gardien a témoigné en 1994 lors du troisième procès, décisif, de M. Beckwith pour meurtre. Le procès a eu lieu en partie parce que le Clarion-Ledger de Jackson a publié des comptes rendus sur la façon dont la Mississippi Sovereignty Commission, une agence d’État pro-ségrégation, aujourd’hui disparue, avait aidé M. Beckwith à sélectionner des jurés potentiels lors de ses précédents procès.