Je pense qu’il est sûr de dire que nous avons tous au moins entendu parler de la prise de Tim Burton sur « Sweeney Todd » dans son film musical de 2007 Sweeney Todd : Demon Barber of Fleet Street. L’histoire met en scène Johnny Depp dans le rôle de M. Todd, un barbier exilé en Australie sous de faux prétextes, qui revient à Londres pour se venger de ceux qui lui ont fait du tort avec l’aide de Mme Lovett (jouée par Helena Bonham Carter). Le film comporte un peu de sang et de gore (rien auquel nous ne sommes pas habitués de nos jours), quelques pâtés de viande, ainsi qu’une histoire de jeune amour.
Avant de commencer à examiner l’aspect musical, voici un petit historique de notre bien-aimé Demon Barber.
Sweeney Todd est un nom inventé dans les « Penny Dreadfuls » au début du 19e siècle, mais il est devenu populaire avec le livre de l’auteur Edward Lloyd (1815-1890) The People’s Periodicals and Family Library, publié entre 1846 et 1847. Lloyd a créé un contexte élaboré pour le personnage et a déclaré qu’il était un homme réel, éclipsé par Jack l’Éventreur à leur époque. Cependant, il n’existe aucune preuve de l’existence réelle de Todd.
Le personnage a été créé à une époque où se rendre chez un barbier était chose courante. Avant l’arrivée des rasoirs électriques, les hommes qui avaient quelques pièces en poche se rendaient chez le barbier du coin pour qu’il leur offre un bon « rasage de près ». C’était quelques minutes intimes et vulnérables pour le barbier et le client, alors quand l’histoire d’un barbier démoniaque a été publiée, naturellement elle a fait fureur dans le genre de l’horreur.
Depuis, la légende de Sweeney Todd a été reprise et révisée dans la comédie musicale de Broadway Sweeney Todd : The Demon Barber of Fleet Street par le compositeur Stephen Sondheim en 1979. Tim Burton a reçu la permission du compositeur pour créer le film en 2006, et le film est sorti à la fin de l’année suivante.
Maintenant, avec un peu d’histoire sur le film, nous pouvons examiner certains des choix faits avec le matériel. Par exemple, pourquoi faire d’une histoire mettant en scène un barbier assoiffé de sang et tueur en série une comédie musicale ? En expliquant l’intrigue à ma colocataire, elle l’a trouvée épouvantable et intrigante. Puis j’ai dit « comédie musicale », et la confusion s’est installée.
Musique et meurtre ne semblent pas vraiment aller de pair, mais voyez les choses ainsi. Qu’est-ce que la musique ? La passion. Une passion pure, non falsifiée. Et on peut probablement dire la même chose du meurtre, surtout dans le cas de la vengeance, comme c’est le cas avec Mr Todd. Sweeney Todd est, après tout, une histoire d’amour tragique, tachée de sang.
Todd, au début, a l’intention de tuer seulement 2 personnes : le juge et son assistant ressemblant à un rat, qui a exilé Todd sur des accusations frauduleuses afin que le juge puisse mettre la main sur la jeune et belle femme de Todd, Lucy. Après son échec sur ces deux points, il devient obsédé par le meurtre, au grand bénéfice de Mme Lovett. **SPOILERS** Il finit par atteindre son objectif de tuer les deux hommes, mais aussi sa femme – qu’il croyait morte – presque sa propre fille, Mme Lovett, et finalement, lui-même.
Mais c’est assez de cela.
Le point est : la passion. Mélanger la musique avec probablement le pire crime qu’un humain puisse commettre (après le viol, qui est également suggéré dans ce film par la chanson) est censé représenter les aspects positifs et négatifs de la morale et de l’âme humaine. Le bien et le mal, la justice et la corruption, ainsi que l’amour et la haine sont tous des thèmes très présents dans ce film, et la meilleure façon d’explorer l’esprit et les opinions d’un personnage est de le chanter ouvertement au monde. Bien que les films macabres soient généralement assez lents, avec seulement des dialogues et des astuces subtiles au cinéma pour donner une idée de ce que pensent les personnages, Sweeney Todd n’a aucun problème à l’expliquer. Les chansons donnent chacune une nouvelle pièce à l’histoire, au fond, et aux pensées intérieures d’un personnage.
Sincèrement, le scénario a été fait pour Broadway. Il était destiné à être théâtral. Les films musicaux ont rarement du succès, mais je crois que Sweeney Todd est un excellent exemple de film musical. Chaque chanson a un sens, et la musique elle-même attire le public pour vivre les moments passionnés en même temps que les personnages, chaque souffle étant une lutte morale et chaque note tenue une décision.
La musique et le meurtre se trouvent être une paire merveilleuse, et dans le monde macabre de Tim Burton, ils se mêlent magnifiquement ensemble pour correspondre à la passion de la rage de Todd et à la question de la moralité des actes qu’il commet.
Sources:
Barsam, Richard Meran. et Dave Monahan. Looking at movies : an introduction to film. New York : W.W. Norton & Co., 2010. Imprimé.
The Guardian. Guardian News and Media, s.d. Web. 18 Jan. 2017.
Jones, Richard. « LE VRAI SWEENEY TODD. » Sweeney Todd – Le barbier démoniaque de Fleet Street. N.p., n.d. Web. 18 janv. 2017.
Powers, critique de Gabriel. » Sweeney Todd : Le barbier démoniaque de Fleet Street : Edition spéciale ». Nouvelles de DVD, critiques de DVD & Plus à DVDActive. WiredTree, 02 avr. 2008. Web. 18 janv. 2017.
Sweeney Todd, le barbier démoniaque de Fleet Street. Réalisateur : Tim Burton. Prod. Richard D. Zanuck, Walter F. Parkes, Laurie MacDonald et John Logan. Par John Logan et Stephen Sondheim. Perf. Johnny Depp, Helena Bonham Carter, Alan Rickman et Timothy Spall. N.p., n.d. Web.
« Sweeney Todd : The Demon Barber of Fleet Street ». IMDb. IMDb.com, n.d. Web. 18 jan. 2017.
« Sweeney Todd : The Demon Barber of Fleet Street. » Wikipédia. Wikimedia Foundation, n.d. Web. 18 Jan. 2017.
« L’histoire de Sweeney Todd : The Demon Barber of Fleet Street. » Time Out London. N.p., n.d. Web. 18 Jan. 2017.