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Il y a quelques semaines, les médias sociaux n’ont pas pu s’arrêter de parler des risques de donner de l’eau glacée aux chiens, sur la base d’un blog écrit par un propriétaire d’animal. L’histoire raconte qu’un propriétaire de chien a donné un bol d’eau glacée à son chien en surchauffe. Lorsque le chien est arrivé dans une clinique d’urgence, le vétérinaire des urgences lui a reproché d’avoir donné de l’eau glacée, l’accusant d’avoir provoqué un ballonnement de l’estomac du chien. De nombreux vétérinaires ont pris la parole sur Twitter, Facebook et les médias traditionnels pour démystifier cette légende urbaine.

Qu’est-ce que le ballonnement ?

Le ballonnement est le nom familier d’un des deux troubles de l’estomac canin : la dilatation gastrique (DG), où l’estomac se remplit de gaz, et la dilatation gastrique et le volvulus (DVG), où l’estomac rempli de gaz se tord ensuite sur lui-même. Les deux peuvent provoquer un choc car l’estomac distendu et rempli de gaz obstrue la circulation sanguine. La dilatation gastrique peut être soulagée en pompant l’estomac, mais le GDV nécessite une chirurgie d’urgence pour détordre l’estomac et sauver la vie du chien.

Alors, si l’eau glacée ne provoque pas de ballonnement, qu’est-ce qui le fait ?

La légende urbaine prévaut toujours ici. La nourriture chaude, la nourriture froide, les grosses croquettes, les petites croquettes, trop de nourriture, trop d’exercice, trop de glucides et le stress ont tous été présentés comme des causes de ballonnement, mais restent sans fondement. Des études scientifiques ont montré à plusieurs reprises que la race est un facteur de risque de ballonnement. Les chiens de grande taille et de race géante, à la poitrine profonde et à la taille étroite, comme le Weimaraner, le St Bernard, le setter Gordon, le setter irlandais, le Rottweiler et le caniche standard, mais aussi le Chihuahua, peuvent souffrir de ballonnement. Les chiens ayant un compagnon de portée qui a souffert de ballonnement ont également un risque accru de développer eux-mêmes cette maladie. Le risque de ballonnement augmente avec l’âge du chien. Une étude a montré que la présence d’un corps étranger dans l’estomac prédisposait les chiens au ballonnement. Les chiens nerveux, les chiens avaleurs de nourriture et les chiens nourris une fois par jour peuvent également présenter un risque accru de ballonnement, alors que les chiens qui font un exercice modéré sont moins susceptibles de souffrir de ballonnement. Plus de cas de ballonnement semblent se produire en novembre, décembre et janvier, mais ils se produisent tout au long de l’année, de sorte que les propriétaires de chiens doivent toujours surveiller leur chien pour détecter une distension abdominale et des renvois non productifs, qui sont deux des signes courants de ballonnement.

Peut-on prévenir le ballonnement ?

Les familles possédant l’une des races à risque précédemment mentionnées ou d’autres chiens de grande race ou de race géante devraient discuter de la gastropexie prophylactique avec leur vétérinaire. Je recommande à mes patients de ces races d’avoir leur estomac plaqué en place au moment de la stérilisation. Cette chirurgie peut être réalisée à l’aide de techniques peu invasives. Cette chirurgie n’empêche pas la dilatation gastrique, mais il a été déterminé qu’elle était rentable pour prévenir le GDV.

Puisqu’une alimentation quotidienne unique et l’ingestion de nourriture ont été associées au ballonnement, divisez la nourriture de votre chien en deux portions quotidiennes et donnez-lui la nourriture dans un jouet d’alimentation ou un bol go slow spécialement conçu. Veillez à ce que votre chien fasse de l’exercice quotidiennement et maintienne un poids santé.